Певна послідовність подій чи явищ, порядок розташування предметів, звуків, кольорів тощо — це послідовність. Згадайте, як розташовані фігури на шахівниці і ноти на нотному стані . Можна говорити і про послідовності місяців у році, днів у тижні, букв у слові, прізвищ у списку, вагонів у поїзді, станцій на залізниці та ін.
Найдавнішою відомою задачею на використання послідвності вважається задача про поділ хліба з так званого папірусу Рінда. Звучить вона приблизно таким чином: 100 мір хліба потрібно розділити між пятьма чоловіками таким чином, щоб другий отримав на стільки ж більше ніж перший, на скільки третій отримав більше другого, четвертий більше третього і п'ятий більше четвертого. Крім того, двоє перших мають отримати в 7 разів меньше трьох інших. Скількі потрібно дати кожному?
Також відома цікава легенда про дитинство Карла Фрідріха Гауса. Згідно з цією легендою, шкільний вчитель математики, щоб завантажити дітей на тривалий час, запропонував їм підрахувати суму чисел від 1 до 100. Маленький Гаус помітив, що попарні суми з протилежних кінців однакові: 1+100=101, 2+99=101 і т. д., і миттєво отримав результат: 50*101=5050.
593. Назвіть 5 перших членів послідовності чисел, обернених до нату ральних. 594. Назвіть 5 перших членів послідовності простих чисел. 595. Продовжіть послідовність натуральних чисел: а) які діляться на 3: 3, 6, 9, 12, … ; б) які діляться на 5: 5, 10, 15, … ; в) які не діляться на 3: 1, 2, 4, 5, 7, … ; г) кожне з яких на 3 більше за попереднє: 1, 4, 7, ….
Арифметична прогресія 5, 8, 11, 14, 17, 20, 23, 26, 29,…. Це арифметична прогресія з першим членом 5 і різницею 3. Арифметичною прогресією називають послідовність, кожний член якої, починаючи з другого, дорівнює попередньому члену, до якого додають одне й те саме число. Це стале для даної послідовності число d називають різницею арифметичної прогресії.