Із суворими кліматичними умовами Антарктиди пов'язано формування її покривного заледеніння. Крига лежить на поверхні материка шаром потужністю 2000-4000 м! Льодовиковий щит Антарктиди нагадує купол, піднятий у центрі та знижений до країв. Лід на материку виник лише 10—20 млн років тому з нашарування снігу, який випадає постійно і ніколи не тане.
Під впливом власної ваги лід поступово сповзає в океан, утворюючи льодовики шельфу, які є морським продовженням льодовикового покриву материка. Окремі частини льодовика, досягнувши моря, відламуються та утворюють величезні айсберги. Зрідка трапляються ділянки материка, вільні від льоду, а влітку — і снігу. Це антарктичні оазиси. Їхня загальна площа не перевищує 0,3% території Антарктиди.
Пасажири впросили капітана підійти ближче до одного з айсбергів, щоб краще розглянути та сфотографуватися. Корабель обережно підійшов майже до крижаної стіни, і в цей момент судно почало повільно підніматися з води. Айсберг почав перевертатися, виступ з безпорадним кораблем піднявся вгору. На щастя, все закінчилося благополучно. Через деякий час виступ айсберга знову опустився в море і корабель, неушкоджений, знову опинився у воді. «Повний хід!» - наказав капітан команді, уникаючи цього вагаючого гіганта.
Флора Антарктиди, через особливі кліматичні умови, надзвичайно бідна. Найбільше тут водоростей – близько 700 видів. Узбережжя материка та його рівнини, вільні від льоду, покривають мохи та лишайники. А ось квітучих рослин лише два види. Це колобантус кито та антарктичний луговик. Рослинний світ Антарктиди
Тваринний світ. Умовно всіх антарктичних тварин можна розділити на дві групи: наземні та водні, причому повністю сухопутних тварин в Антарктиді немає. Води навколо материка багаті на зоопланктон, який є головною їжею для китів і тюленів, морських котиків і пінгвінів. А ще тут мешкають крижані риби – дивовижні створіння, які пристосувалися до життя у крижаній воді. Морж. Морський леопард. Тюлень с більком
Наукові дослідження в Антарктиді поєднують вчених багатьох країн. Між ними існує постійний взаємозв'язок, скріплений Договором про Антарктиду. Цей безстроковий договір передбачає використання Антарктиди лише з мирною метою, свободу наукових досліджень, обмін між країнами науковою інформацією з охорони природи. Складна та плідна робота вчених допомагає пізнати природу всієї нашої планети та зрозуміти роль Антарктиди у формуванні географічних оболонок Землі.