Рок-н-рол виконує співак у супроводі невеликого ансамблю. В ранніх піснях рок-н-ролу в якості солюючого інструменту використовувались фортепіано або саксофон, але в подальшому, починаючи з середини 1950-х, ці інструменти доповнювались або замінялись гітарою. В класичному рок-н-ролі зазвичай застосовується дві електро-гітари (сольна і ритм-гітара), контрабас або (з другої половини 1950-х) бас-гітара і ударна установка.
Рок-н-рол виконує співак у супроводі ансамблю, до складу якого обов’язково входять електрогітара-соло та саксофон. Рок-н-рол суттєво вплинув на формування інших напрямів танцювальної музики (твіст, медісон, шейк, джайв тощо). Рок-н-рол увібрав у себе риси блюзу, ритм-енд-блюзу, бугі-вугі, джазу та кантрі.
Розвиток раннього рок-н-ролу пов'язаний в основному з американськими виконавцями, проте встановити, яка пісня або платівка може вважатися першим записом, практично неможливо. Серед імовірних варіантів — сингл «Fat Man» Фетса Доміно, що вийшов у 1950 році. Згідно з іншими версіями, першим рок-н-рольним записом є пісня«Rocket 88», записана в 1951 році групою «Jackie Вгеnston and his Delta Cats»
У червні 1954 року Сем Філліпс планував записати декілька пісень і для цього запросив гітариста Скотті Мура, контрабасиста Біла Блека та вокаліста Елвіса Преслі. Якось на перерві після записів музиканти стали награвати пісню «Усе гаразд, мамо» (англ. «That’s All Right Mama»), додавши їй несподіваного й цікавого ритму. Сем Філліпс спитав музикантів, що саме вони виконують, а ті зізналися, що й самі не знають. Продюсер попросив їх повторити те саме та записав пісню. Так народився новий хіт рон-н-ролу. Елвіс Преслі став символом культури нового покоління, його виступи були своєрідною хвилею в музиці XX століття. Він спробував себе і як актор. У світі продано більше мільярда платівок (вінілові платівки і компакт-диски) Преслі більш ніж у кого-небудь (при цьому 60 % всіх продажів припадає тільки на Америку)
Проаналізуй ці твори за таким планом:1. Розкажи про свої враження від рок-н-рольних творів.2. Які характерні ознаки рок-н-ролу відчувалися у музиці?3. Охарактеризуй засоби музичної виразності творів та їхні мелодії.4. У чому полягає особливість ритмічного супроводу та виконання цих композицій?Е. Преслі. «That’s All Right Mama». К. Річард і гурт «The Shadows». «Living Doll».
13 квітня – Всесвітній День рок-н-ролу Щорічно 13 квітня увесь світ відмічає День рок-н-ролу, хочу історична подія, що стала основою для свята, відбулась на день раніше. 12 квітня 1954 року Білл Хейлі записав сингл «Rock Around The Clock», що став знаковим у новому музичному напрямку. Рок-н-рол став музикою, що щвидко розповсюдилась на території США, а також усім іншим країнам світу, кинувши виклик суспільству та традиціям.
Бібліотека Конгресу США назвала п'ять рок-н-рольних шедеврів, які будуть збережені для нащадків у Національному реєстрі звукозапису. Сюди увійшли пісні «Blueberry Hill» Ф. Доміно, «Whole Lotta Shakin ‘Going On» Дж. Лі Льюїса, «That’ll Be The Day» Б. Холлі, «Аге You Ехреrіеnсеd?» Дж. Хендрікса та альбом групи «Sonic Youth» «Daydream Nation»