Внутрішньо політичне становище України. Початок лібералізації.
Після смерті Йосипа Сталіна у 1953 році в СРСР розпочалася нова політична доба, відома як хрущовська «відлига». Цей період приніс суттєві зміни у внутрішньополітичне життя України, яка була однією з республік Радянського Союзу. Новий керівник СРСР Микита Хрущов, який мав тісні зв’язки з Україною, розпочав процес десталінізації, що включав часткову лібералізацію політичного та суспільного життя, послаблення репресій та певне розширення прав республік.
Одним із найважливіших етапів цього періоду стало викриття культу особи Сталіна на XX з’їзді КПРС у 1956 році. Це стало сигналом для змін, зокрема в Україні, де ще з 1930-х років панував жорстокий тоталітарний режим. Відбувалося поступове звільнення політв’язнів, багато з яких були українськими діячами культури, науки та політики. Ліквідовувалися ГУЛАГи, зменшилася практика масових репресій, хоча контроль партійного апарату над суспільством залишався сильним.
Важливим аспектом політики цього часу стала українізація в певних сферах суспільного життя. Українська мова почала активніше використовуватися в освіті, науці та культурі. Відроджувався інтерес до української історії та літератури. Однак ці процеси не мали сталого характеру, адже паралельно партійне керівництво продовжувало політику русифікації, особливо у містах і вищих навчальних закладах. Попри певні послаблення, КДБ і надалі стежило за суспільно-політичним життям, не допускаючи відкритого інакодумства.
У соціально-економічній сфері відбулися суттєві зміни. Хрущов ініціював реформи в сільському господарстві, що безпосередньо впливали на Україну, яка була основним аграрним регіоном СРСР. Запровадження кукурудзяної кампанії та реформування колгоспів і радгоспів не дало очікуваних результатів, що спричинило кризу в аграрному секторі. Багато селян виїжджало до міст у пошуках кращого життя, що сприяло урбанізації. Одночасно розвивалися промисловість та науково-дослідницькі установи, зокрема в Києві, Харкові, Дніпропетровську та Одесі. Однак економічна політика Хрущова часто була непослідовною, що викликало невдоволення як серед населення, так і в керівництві партії.
У 1957 році в межах децентралізації управління економікою створювалися раднаргоспи – територіальні органи управління господарством. В Україні це сприяло певному посиленню місцевої влади, хоча загалом залишалася централізована модель управління. Однак до кінця 1950-х стало очевидним, що ця система неефективна, і вона поступово згорталася.
У цей період посилилися дисидентські настрої серед української інтелігенції. Письменники, поети, митці та науковці, які сподівалися на справжню лібералізацію, почали відкрито критикувати радянську політику. Серед них були Іван Дзюба, Ліна Костенко, Василь Симоненко, Алла Горська та інші. Вони не лише популяризували українську культуру, а й виступали проти русифікації та політичних репресій. Влада намагалася контролювати цей рух, використовуючи методи тиску, арешти та заборони.
Релігійна політика теж зазнала змін. Якщо в перші роки після смерті Сталіна переслідування Церкви послабилися, то вже з 1958 року Хрущов розпочав нову антирелігійну кампанію. Закривалися храми, монастирі, священників переслідували, а вірян дискримінували. Українська греко-католицька церква залишалася в підпіллі, а православна церква перебувала під жорстким контролем держави.
Наприкінці періоду правління Хрущова, зокрема у 1963-1964 роках, стало зрозуміло, що його реформи не принесли очікуваних результатів, а методи управління країною викликали незадоволення як серед партійної еліти, так і серед населення. 14 жовтня 1964 року Хрущова було усунуто від влади, а новим керівником СРСР став Леонід Брежнєв, який поступово повертав до жорсткіших методів управління. Попри це, хрущовська «відлига» залишила значний слід в історії України, сприяючи формуванню нового покоління української інтелігенції та зародженню національного руху, який у майбутньому стане основою для боротьби за незалежність.