Голландський учений Антоні ван Левенгук 17 вересня 1683 р. повідомив у Лондонській академії наук про існування бактерій. Пізніше вчений Л. Пастер встановив, що бактерії походять тільки від інших живих бактерій і можуть викликати певні захворювання. У цій області величезна роль належитьР. Коху, який розробив "Постулати Коха". Бактерії мають низку відмінностей будови й життєдіяльності, що стало основою для їхнього виокремлення в домен БАКТЕРІЇ.Які ж найзагальніші особливості будови та життєдіяльності бактерій відрізняють їх від архей? 1. Клітинна оболонка бактеріальних клітин містить пептидоглікан (муреїн), що утворює жорстку решітку для захисту й опори, бере активну участь в обміні речовин, рості, розмноженні. За особливостями будови клітинної стінки бактерії поділяють на грамнегативні та грампозитивні. 2. Основою клітинних мембран бактерій є два шари фосфоліпідів і різноманітні за функціями білкові молекули. Дуже важливими для бактерій є такі функції мембран, як транспортування речовин, перетворення енергії, синтез речовин, що відбуваються за участі внутрішньоклітинних впинань (фотомембран, мезосом). 3. Для бактерій характерна надзвичайна різноманітність типів живлення:фотоавтотрофний (ціанобактерії), хемоавтотрофний (залізобактерії,сіркобактерії), фотогетеротрофний (пурпурні бактерії), хемогетеротрофний (сапротрофні бактерії). 4. Гени бактеріальної клітини складаються із безперервної кодувальноїпослідовності нуклеотидів. Поділу на інтрони й екзони немає. Характерною ознакою бактерій є наявність у клітині, поряд з нуклеоїдом, невеликих автономних плазмід. 5. Унікальними для бактерій процесами життєдіяльності є більшість типів бродіння, фіксація азоту, бактеріохлорофільний безкисневий фотосинтез та ін. 6. У багатьох бактерій відбувається утворення спор для існування за несприятливих умов, деякі здатні до інцистування для захисту й поширення.