Ссавці - теплокровні хребетні тварини, які вигодовують своїх малят молоком; їхні кінцівки розташовані під тулубом; шкіра багата на залози, похідними верхнього шару шкіри є волосся, роги, копита, кігті, нігті тощо. Дихають ссавці виключно атмосферним повітрям; температура тіла постійна. Добре розвинені різноманітні органи чуття. У більшості ссавців формується плацента, через яку зародок отримує від організму матері поживні речовини та кисень; малят вигодовують молоком.