Унікальна особливість Діатомей. Силіцій цих кислот надходить у клітину з води, а його наявність є однією з визначальних умов існування діатомей. Утворений кремнезем упаковується в міхурці-везикули, які транспортують речовину до клітинної мембрани. З кремнезему над мембраною формується клітинна стінка(фрустула): міцна, складається з двох окремих стулок, що утворюють своєрідну коробочку з дрібними отворами (ареолами). Панцир пропускає світло, захищає від несприятливих впливів середовища та забезпечує надходження поживних речовин і виділення продуктів обміну. утворюють всередині своїх клітин кремнезем із малорозчинних кремнієвих кислот:
Навікула– одноклітинна, двобічно-симетрична водорість. Має стулки, що нагадують човник. На поверхні панцира є щілиноподібний шов. Через нього виділяється слиз, що зумовлює ковзаючий рух. Трапляється в складі фітопланктону водойм у вигляді поодиноких клітин або стрічкоподібних колоній.
Пінулярія- поширена в прісних водоймах, канавах, на поверхні мулу у водоймах, що висихають, і на вологих ґрунтах. Має стулки видовженої форми із заокругленими кінцями. У його кінцях і в середній частині є три потовщення-вузлики. Панцири у видів цього роду переважно великі, клітини не здатні утримуватись у товщі води, тому у великій кількості ці водорості накопичуються на дні водойм.