Всюди нас супроводжує один важливий біологічний елемент, який є таким само розмаїтим і великим, як усі інші форми життя разом узяті, якщо не більше. Цим елементом є віруси. Наскільки ми знаємо, кожен живий організм, від бактерії до слона, від архей до водоростей, може інфікуватися принаймні одним, – а зазвичай кількома, – вірусом.
Та насьогодні, не лише організм людини наражається на небезпеку «вірусної атаки». Його незамінний помічник ХХІ століття – комп'ютер, також може пасти жертвою цих істот - комп'ютерних вірусів (англ. computer virus) — комп'ютерних програм, які мають здатність, як і природні віруси, до прихованого самопоширення («розмноження»). Одночасно зі створенням власних копій ці віруси можуть завдавати шкоди: знищувати, пошкоджувати, викрадати дані, знижувати або й зовсім унеможливлювати подальшу працездатність операційної системи комп'ютера.