О 1 годині 30 хвилин на місце катастрофи прибули підрозділи пожежних частин по охороні АЕС і м. Прип'яті під командуванням лейтенантів Віктора Кибенка (ліворуч) і Володимира Правика. Пожежники прийняли на себе усю потужність радіоактивного випромінювання при гасінні пожежі на покрівлі машинного залу. Пізніше прибули пожежні частини з м.Чорнобиля, Києва і інших районів, командування якими очолив майор Телятников. До 5-ї години ранку пожежа була локалізована. Обидва командири та їх підлеглі отримали високі дози опромінення, врятувати їх не вдалося. Обом присвоєно звання Героя Радянського Союзу (посмертно). Поховані герої на Митинському кладовищі у Москві.
Вогонь і морок - невидимий ворог До смерті крок - потім безсмертя! Ні перестрілок, ні атак Але жити лише так - ціною смерті. Нам душі вихолостив вибух Суворим Прип'ятським плацдармом - На лінії доль обрив Але помирали ви не дарма! Вогонь і морок - невидимий ворог До смерті крок - потім безсмертя! Ні перестрілок, ні атак Але жити лише так - ціною смерті. Зметнувся в небо стовп вогню І вибух розбризкав блоку брилу. Застигла в жаху Земля Бідою піднята на дибу. Вогонь і морок - невидимий ворог До смерті крок - потім безсмертя! Ні перестрілок, ні атак Але жити лише так - ціною смерті. Пожежників свята рать! Моїх товаришів когорта! Ви знали: потрібно помирати І стали сталлю екстра сорту. Зміні №5, пожежникам, які ціною своїх життів врятували наші життя
Практично всі, хто першими включилися в боротьбу з пожежею, дістали небезпечні для життя дози опромінення. Всі вони посмертно відзначені високими нагородами.Високі моральні якості, бойова готовність, професіоналізм – усе це дозволило пожежникам успішно вийти з ситуацій, що виникли відразу ж після аварії. Разом з тим стало ясно, що пожежна техніка була погано захищена від проникнення радіоактивного пилу в кабіни машин, мала невеликий коефіцієнт захисту від іонізуючого випромінювання. Пожежники не мали надійних засобів захисту особового складу, пристрої індивідуального дозиметричного контролю не завжди забезпечували достовірні дози опромінювання.
Урядова комісія прийняла рішення про створення 30-км зони відчуження навколо Чорнобильської АЕС. З 27 квітня 1986 року Уряд України провів евакуацію мешканців міст Прип’ять та Чорнобиль, районних центрів та сіл 30-км зони (близько 100 тисяч людей). Приховування інформації про Чорнобильську катастрофу призвело до виникнення і розповсюдження найнеймовірніших чуток щодо можливих наслідків катастрофи.. Керівництво СРСР відмовилось від міжнародного співробітництва при проведенні робіт з ліквідації наслідків ядерної катастрофи.. Внаслідок вибуху стався потужний викид радіоактивних речовин у довкілля
"Розсоха" - величезне поле, заповнене рядами роз'їдених корозією вантажівок, пожежних машин, бульдозерів, бронетранспортерів і іншої радіоактивної техніки - а посередині, як символ повної безвихідності, поникли лопатями вертольоти, яким вже ніколи більш не судилося піднятися в повітря..
Тисячі людей з усіх кінців колишнього СРСР були викликані і відряджені для ліквідації наслідків катастрофи. Роботи по ліквідації аварії велися в основному вручну. Лопатами знімали верхній шар ґрунту на території АЕС, скидали руками шматки арматури, графіту з даху машинного залу, змивали радіоактивний бруд ганчірками усередині станції.
Спочатку роботи по розчищенню обломків вибуху планувалось виконувати керованими по радіо російськими, німецькими та японськими роботами, але вони не витримували високого рівня радіації і виходили з під контролю операторів. Тоді було прийнято рішення задіяти для розчищення обломків людей. Найнебезпечнішою зоною був дах зруйнованого вибухом четвертого ядерного реактора.
Забруднення, що прийшло з Чорнобиля, від 1 кюрі на квадратний кілометр, покрило 1,7% території Європи. На карті виділена основна чорнобильська пляма, далі Гомельсько-Могильовська, потім Плавсько-Тульська в Росії. Забруднення поширювалося на захід - у скандинавські країни, потім на схід - дуже великий, потужний слід з щедрими опадами.
Потім хмари пішли на південь і південний захід - Румунія, Болгарія, захід - південна Німеччина, Італія, Австрія, альпійська частина Швейцарії. На карті показано, скільки цезію випало в кожній країні і в цілому по Європі: у Білорусії - 33,5% від усього викиду, в Росії - 23,9%, на Україні - 20%, в Швеції - 4,4%, у Фінляндії - 4,3%.