Поведінка тварин у природі та методи її вивчання. Засновником етології є лауреат Нобелівської премії Кондрат Лоренц. Етологія вивчає всі напрями поведінкових актів тварин, взаємозв'язку та зміни їх у різних умовах навколишнього середовища і за різного стану організму. Етологія вивчає видовий та індивідуальний розвиток поведінкових актів, їхню зміну ї пристосування до постійно мінливих зовнішніх умов.
Спостереження це – цілеспрямоване сприйняття і реєстрація поведінки досліджуваного об'єкта. Під час проведення спостереження дослідник не втручається в біологічні процеси. Будь яке наукове спостереження проводиться за певним планом і з певними цілями. Результати спостереження занотовують. Форма реєстрації результатів може бути різною: у вигляді нотаток, малюнків, кіно- або фотозйомки чи аудіозапису.
Інстинкт – спадковий комплекс реакцій на певні дії певні зміни умов зовнішнього і внутрішнього середовища. Інстинкт - це прояви поведінки актів, обумовленні закріпленими еволюцією складними зв'язками структур і процесів організму. Реалізація інстинкту – це задоволення біологічних потреб.
Умовні рефлекси виробляються в результаті досвіду та властивості організмам з розвиненою нервовою системою. Умовні рефлекси лежать на основі навчання. Наприклад дресирування тварин. Умовні рефлекси мають важливе пристосувальне значення й дають змогу тваринам пристосуватися до мінливих умов середовища.
Научіння – це процес набутих нових умінь, формування нових форм поведінки тварин протягом життя. В основі научіння лежить умовні рефлекси. Умовні рефлекси. Пов'язуючи безумовні нейтральні подразники з умовними, дозволяють тварині пристосовуватися до змін зовнішнього середовища. Формую научіння є імпритинг, що базується на вродженій реакції, до якої додається індивідуальний досвід ( наприклад каченята рухаються за качкою). Інший спосіб научіння – це коли тварина навчається за принципом « проб і помилок». Це спосіб наслідування, коли тварина повторює певні дії за дорослою або досвідченою особиною.