Підприємства, що виробляють теплову енергію та постачають її у своїм споживачам, називають підприємствами теплопостачання. Споживачами є населення та установи (школи,дитячі садки, лікарні тощо), великі та малі промислові підприємства. Переважна більшість підприємств теплопостачання є міськими комунальними.
Енергія в паливі походить від Сонця. Паливо отримують від рослин , які для свого росту поглинали свого часу енергію сонячних променів. Під час горіння паливо і виділяє ту енергію, яку нагромадили рослини. Коли мі спалюємо вугілля або нафту, ми використовуємо енергію рослин, що жили мільйони років тому. .
Тверде паливо – дерево було найпершим паливом яке використовувала людина. У 16 ст. в Європі кількість дерев значно зменшилося, дерево почали замінювати вугіллям. Подивіться на фото, це не підробка. Дерево називається секвоя. Воно було вирубано в 1892 році. Зверніть увагу на ріст людини і дерева.
Паливні ресурси України представлені здебільшого кам’яним і бурим вугіллям. Біля 98% вугілля видобуває Донецька область по всій Україні. Родовища нафти і газу зосереджені в Придніпровському,Прикарпатському і Причорноморському регіоні. В Україні налічується 214 нафтових і газових родовищ. Найбільшим нафтовими родовищами є Прилуцьке і Леляківське, Кегичівське (Харківська обл.), Перещепинське (Дніпропетровська и т.д.)
Коли у котельні спалюють газ, то продукті його згоряння нагрівають воду, яка стає дуже гарячою або навіть перетворюється у пару. Гарячу воду і пару, які утворюються у результаті нагрівання, називають теплоносієм. Воду традиційно застосовують як теплоносій, оскільки вона є в достатній кількості, коштує недорого і має відносно велику енергоємність.
З котла теплоносій надходить у так звану центральну розподільну систему. Центральна розподільна система-це мережа трубопроводів різного діаметра: від 150-200 до 700-900 мм. З центральної розподільної системи теплоносій подається на центральні теплові пункти. Там він проходить крізь спеціальні теплообмінні апарати і віддає значну частину своєї теплоти, нагріваючи воду у системі опалення будинків і воду, яка надходить від підприємства водопостачання та використовується для гарячого водопостачання.