Новий рік — це справді особливий день. Це свято об’єднує всіх жителів нашої планети незалежно від віросповідання та поглядів. Навіть ті, хто не вірить ні в Діда Мороза чи Санта-Клауса, все одно відзначають закінчення старого і початок нового року. Кожна країна має свої особливості, цікаві традиції та навіть дати святкування Нового року в різних країнах світу.
Польща і Україна: святий Миколай. Християнський святий Миколай Чудотворець є прообразом Санта Клауса і Діда Мороза. За легендою, він розкладає подарунки в шкарпетки, а неслухняним дітям дістаються різки. У Чехії, Словаччині, Угорщині цього персонажа звуть Мікалас, у Німеччині – Ніколас. Останніми роками українські традиції відроджуються – святий Миколай приходить до нас замість Діда Мороза.
В більшості країн Новий рік святкують 1 січня, як і в Україні. До речі, на території України тільки з 1918 року святкування Нового року почало збігатись із європейським. Батьківщиною Діда Мороза вважають Фінляндію. Там його звати Йоулупуккі й живе він у Лапландії. Втім, святкування Нового року там не таке важливе, як Різдво. Усі святкування відбуваються зазвичай вдень. На столі можна побачити сосиски, прості салати. До речі, у Фінляндії використання піротехніки дозволено тільки у ніч з 31 грудня на 1 січня.
Саме в Англії зародилась традиція обмінюватись різдвяними та новорічними листівками. А ще англійці звикли в прямому значенні впускати рік у дім. Вони відчиняють парадні двері, щоб новий рік прийшов у їхню домівку, а ще залишають відчиненими задні, що вийшов старий. В оздобленні будинків англійці використовують не тільки ялинку, а й омели. Масштабне святкування Нового року можна побачити й в США. До речі, їхні традиції цього свята дуже схожі на українські. Окрему увагу можна приділити оздобленим будинкам. Американці роблять це чи не найкраще. Сусіди змагаються між собою за найяскравішу ілюмінацію. Подарунки від Санти діти знаходять під ялинкою, а ще залишають гостю печиво з молоком.
У Франції до дітей приходить не Дід Мороз, а дідок Пер Ноель в шубі, червоному ковпаку і дерев’яних черевиках. Пересувається він на ослику. Діти вірять, що Пер Ноель забирається в димохід і кладе їм гостинці в спеціально приготовлене для цього взуття перед каміном. Дорослі в цей день танцюють у червоних ковпаках, веселяться, жартують, обсипають один одного конфетті.
У Франції два Діди Морози. Одного звуть Пер-Ноель, що означає "Батько Різдво". Він добрий і приносить дітям в корзині подарунки. Другого звуть Шаланд (Chalande). Цей бородатий старий носить хутряну шапку і теплий дорожній плащ. У його корзині заховані різки для неслухняних і ледачих дітей. Щоб задобрити Шаланда, діти співають йому пісеньку:"До нас прийшов Шаланд. У загостреній шапціЗ солом´яною бородою. Тепер у нас вдосталь горіхівІ смачних булочок для нього. До самого Нового року!"
Про китайський Новий рік знають чи не усі. Його святкування припадає на молодий місяць, а це кінець січня чи початок лютого. Справді, китайці це свято відзначають гучно, дотримуються багатьох традицій, які передаються поколіннями. Особливим атрибутом святкування є ліхтарі. Ними прикрашають вулиці, будинки та вважають, що вони відлякують злих духів. Ще в Китаї вірять, що Новий рік варто зустрічати в червоному одязі.
На святковий стіл подають страви з м'яса і птиці, а також пельмені. У Новий рік китайці замість подарунків дарують один одному гроші в червоних конвертах. У Китаї Новий рік відзначають мінімум 15 днів. В інші дні свята прийнято приходити в гості до друзів і сусідів і обмінюватися парними предметами
Зовсім інші традиції існують на Кубі. В цій країні святкування Нового року здалось би нам дивним. Прикрашають там не ялинку, а пальму. Замість Діда Мороза – Вальтасар, Гаспар і Мельхіор. А щоб рік був вдалим, варто під бій годинника з’їсти дванадцять виноградин. На Кіпрі Діда Мороза звуть Василь. Діти співають в Різдво такі пісні-прохання:"Святий Василь, щастя подаруй. Виконай всі мої бажання!Та буде славне Різдво!"