Pâques en Ukraine


Le panier de Pâques est un incontournable de la Pâques ukrainienne
Il n’existe pas de règle stricte. Ce sont surtout les traditions d’une région ou d’une famille qui déterminent le contenu du panier à bénir.
Gâteau pascal ou «paska».
Les Ukrainiens possèdent leur propre version de la paska. Cuisiné comme une brioche, c'est un gâteau très riche à base d'oeufs et de beurre. La paska était autrefois cuite au feu du bois mais à présent elle est préparée d’une façon plus moderne dans un four classique. Le jour de la cuisson de la paska était traditionnellement le jeudi précédent Pâques. On considérait que si la paska (cuite au levain) montait beaucoup, l’année suivante serait heureuse et qu’au contraire si elle ne montait pas, quelqu’un de la famille pourrait quitter ce monde.
Les oeufs peints (pyssanka).
C'est plus qu'une tradition. C'est un art. Les œufs les plus travaillés peuvent demander 3 à 4 heures de travail. Une légende ukrainienne dit que, tant qu’il y aura quelqu’un pour décorer des pyssanky (pluriel de pyssanka), le monde continuera d’exister !

On trouve aussi de la charcuterie et du lard (symboles de sacrifice), des produits laitiers comme du fromage blanc, du beurre (symbole de bonne santé) et du fromage dur (symbole de maternité), du sel (considéré comme porte bonheur), du raifort (qui fait pleurer une fois râpé rappelle que la vie n’est pas toujours douce et agréable), des betteraves représentant la terre nourricière. Dans certaines régions dont la Transcarpathie on y glisse une bouteille de vin mais ce produit est mal vu dans d’autres régions.

Une fois le panier rempli, on y ajoute une bougie que l’on allumera pendant la messe de bénédiction des paniers la veille de Pâques. En attendant, on le recouvre d'une écharpe blanche soigneusement brodée pour l'occasion. Le contenu du panier représente très souvent, en petites portions les aliments qui seront dégustés au repas de Pâques. Une fois le panier béni, rien ne devra être jeté, même pas les coquilles d’œufs. On peut, par exemple, les enterrer dans le jardin en vue de se protéger contre les mauvais esprits ou pour appeler une bonne récolte.