Атлас створений Абрахамом Ортелею

Близько 1500 р книговидавці почали при друку ілюстрацій, титульних сторінок і карт переходити з дерев'яних кліше на мідні друковані форми. При цьому центр виробництва карт автоматично перемістився в Нідерланди, де на той момент були кращі в світі гравери по міді. Цей період історії картографії - період лідерства Нідерландів - відзначений діяльністю двох з найзначніших її дійових осіб. Один з них - Герард Меркатор, картограф, гравер і вчений; другий - Абрахам Ортелій, видавець і торговець картами Тим не менше 20 травня 1570 р з-під преса вийшло перше видання першого сучасного географічного атласу. Його склав і відредагував Абрахам Ортелій, а опублікував в Антверпені Егідія Коппенс Дист. Воно було названо на латині «Видовище, або Театр світу земного» (Theatrum Orbis Terrarum). Технічно вони були конкурентами, насправді - колегами. Разом вони вписали в історію важливу главу, причому кожен вніс свій особливий внесок, відповідно до фаху та схильностями. Ортелій жив і працював в Антверпені, Меркатор - в Дуйсбурзі, в 60 милях від столиці. Другу Меркатора Абраму Ортелія, або Ортельсу, більше відомому як Ортелій, не так пощастило, він не отримав академічної освіти. Проте вчені всієї Європи високо цінували його. Він народився в Антверпені в 1527 р і помер там же в 1598 р У віці двадцяти років Ортелій став членом гільдії Святого Луки в якості художника-ілюмінатора карт (afsetter van kaerten). Через сім років помер його батько, і молодій людині довелося взяти на себе утримання матері і двох сестер. Заради додаткового доходу він почав купувати карти на стороні. Його сестри закріплювали їх на полотні, а Абрахам розфарбовував і продавав на ярмарках у Франкфурті і інших великих містах. Він народився в Антверпені в 1527 р і помер там же в 1598 р У віці двадцяти років Ортелій став членом гільдії Святого Луки в якості художника-ілюмінатора карт (afsetter van kaerten). Через сім років помер його батько, і молодій людині довелося взяти на себе утримання матері і двох сестер. Заради додаткового доходу він почав купувати карти на стороні. Його сестри закріплювали їх на полотні, а Абрахам розфарбовував і продавав на ярмарках у Франкфурті і інших великих містах. Ортелій зібрав близько тридцяти однакових за розміром карток і велів переплести їх для Хоофтмана. До цього моменту Ортелій як видавець поставив своє ім'я всього лише на трьох картах.Потім почалася робота по збору та редагування карт. Необхідно було отримати у картографів дозвіл на використання їх публікацій; вигравіювати друковані форми і надрукувати все необхідне, включаючи титульний лист, посвята і зміст. На компіляцію матеріалу було потрібно близько десяти років. Тим не менше 20 травня 1570 р з-під преса вийшло перше видання першого сучасного географічного атласу. Його склав і відредагував Абрахам Ортелій, а опублікував в Антверпені Егідія Коппенс Дист. Воно було названо на латині «Видовище, або Театр світу земного» (Theatrum Orbis Terrarum). Атлас перевершив всі очікування, включаючи і очікування видавця. Він був зшитий з листів, складених один раз і містив 35 аркушів тексту і 53 гравірування по міді карти. . Чудовою особливістю «Театру» був складений редактором каталог авторитетних вчених, що містив 87 імен географів і картографів, чиї роботи були використані або скопійовані. Цей список не тільки створив прецедент етичної поведінки при виданні карт, але і поширив імена багатьох картографів, які могли інакше залишитися маловідомими або зовсім невідомими. Перший тираж «Театру» незабаром був розпроданий, і через три місяці вийшло друге видання з декількома незначними змінами. При всіх недоліках «Театр» Ортелія мав повний успіх, в тому числі комерційний. Це було видання нового роду - портрет світу в одному томі - серія карт, зменшених до зручного розміру, привабливо оформлених і акуратно вигравіруваних. Споживачам це сподобалося. Атлас був цікавий усім; це було міжнародне видання, складене дипломатом і вченим. Тому Ортелій гідний великої похвали за те, що вибрав кращу карту кожного з регіонів і зібрав їх усі в одному томі, який можна придбати за невеликі гроші, зберігати в невеликому місці і навіть возити з собою куди потрібно. «Театр» Ортелія дійсно був «спішно надрукований» ще кілька разів.