З жерла реактора піднімався, в декілька сотень метрів заввишки, стовп продуктів горіння, потужний потік газової радіоактивності. Із 190 тонн ядерного палива 90% потрапило в атмосферу землі. За даними учених, викид радіонуклідів рівний, за різними оцінками, чотирьом і більше вибухам в Хіросімі. Вибухи привели до повного руйнування реактора і його активної зони, систем охолодження, а також будівлі реакторного залу. На дах машинного залу, на територію навколо АЕС були викинуті залізобетонні і металоконструкції, графітові блоки і їх шматки.
Потужність радіаційних викидів із зруйнованого реактора зменшилася тільки через п'ять днів, склавши приблизно 15% від початкової. Потім вона стала наростати знову, досягаючи (після закінчення чотирьох днів) 70% від рівня першого дня. Евакуацію передбачалося провести в радіусі 300 кілометрів від АЕС; в зону евакуації входили міста Київ, Гомель, Бобруйськ …
Забруднення, що прийшло з Чорнобиля, від 1 кюрі на квадратний кілометр, покрило 1,7% території Європи. На карті виділена основна чорнобильська пляма, далі Гомельсько-Могильовська, потім Плавсько-Тульська в Росії. Забруднення поширювалося на захід - у скандинавські країни, потім на схід - дуже великий, потужний слід з щедрими опадами.
Потім хмари пішли на південь і південний захід - Румунія, Болгарія, захід - південна Німеччина, Італія, Австрія, альпійська частина Швейцарії. На карті показано, скільки цезію випало в кожній країні і в цілому по Європі: у Білорусії - 33,5% від усього викиду, в Росії - 23,9%, на Україні - 20%, в Швеції - 4,4%, у Фінляндії - 4,3%.
Захисний саркофаг Його висота склала 61 метр, найбільша товщина стін - 18 метрів. Зведення "саркофага" здійснювалося за допомогою самохідних кранів, оснащених телевізійними засобами спостереження. У саркофазі передбачена система витяжної вентиляції з очищенням повітря, система примусового охолодження, а для недопущення підвищення нейтронної активності на даху встановлені баки з розчином бору.
Рівень небезпечності Критерії ядерної катастрофи за шкалою INES такі: Сильний викид (радіологічний еквівалент більше декількох десятків тисяч ТБк-I-131): тяжкі наслідки для здоров'я населення і для навколишнього середовища. Японські влада підвищила рівень небезпеки на аварійній АЕС «Фукусіма» з п'ятого до сьомого - такий же рівень був визначений МАГАТЕ стосовно аварії на Чорнобильській АЕС в 1986 році.
Фукусіма небезпечніша ніж Чорнобиль З погляду довгострокових наслідків «Фукусіма» небезпечніша ніж Чорнобиль. Чорнобильська АЕС була розташована у відносно замкнутій екосистемі. Викид головного - радіонуклидів - був обмежений розою вітрів і басейном річки Прип'ять, з якої брали воду для гарячого реактора. У випадку ж з «Фукусімой» воду брали прямо з Світового океану і туди ж зливали вже заражений, причому в кількостях, які тільки ще належить оцінити.
Мутації Завдяки численним робіт, проведених за останні десятиліття, тепер ми знаємо, що при попаданні елементарних частинок (Y-кванти, електрони, протони і нейтрони) в ядро відбувається іонізація молекул води, які, у свою чергу, порушують хімічну структуру ДНК. У цих місцях відбуваються розриви ДНК, що і призводить до виникнення додаткових, індукованих радіацією мутацій.