Есе на тему:"Таємниці велетнів льодовикового періоду"

Таємниці велетнів льодовикового періоду

   Вступ

  У світі, де мільйони великих тварин безслідно мандрують по безкрайнім просторам, насаджуючи в уяві образи древніх велетнів, постає тривожне питання: чому ж більшість з них зникла? Ця епоха, вік велетнів, виявилася не лише свідком розквіту цих чудесних істот, але й ареною для боротьби за виживання в умовах стрімких змін клімату. З підвищенням температури три чверті видів опинилися на межі вимирання. Чи могли ці величні створіння адаптуватися до нових умов? Або ж вони стали жертвами людського втручання?

Вчені, завзяті у пошуках відповідей на ці запитання, досліджують сліди наших предків, а також останки вимерлих тварин, які збереглися у вічній мерзлоті. Саме в штаті Нью-Мексико та на північному заході Канади, серед залишків давнього лісу та великої фауни, розгортається історія боротьби не лише велетнів, але й людей, які з часом почали підкорювати світ. У цій мандрівці ми зануримося в дослідження та гіпотези, які ставлять під сумнів традиційні уявлення про причини вимирання великих ссавців льодовикового періоду, і спробуємо зрозуміти, хто насправді відповідальний за їх зникнення — зміни клімату чи діяльність людини.

Цими днями я переглянула чудовий документальний фільм «Таємниці велетнів льодовикового періоду»(2021), і можу розглянути питання, які там виносилися, та розповісти деякі факти та роздуми. Розпочалося все з того що мільйони великих тварин бродили по землі- це був вік велетнів, але з підвищенням температур три чверті видів вимирає. Чи можливо їх знищили люди?В цей період люди поали підкорювати світ, тому по всьому світу вчені полюють за рештками вимерлих тварин у пошуках відповіді на це питання. І складають дедалі точнішу картину життя наших предків. У штаті Нью-Мексико, США, вони виявляють сліди останньої боротьби за виживання.

За льодом Канати 35 тисяч років тому, простягається безкрайній степ. З приходом весни природа оживає і степ стає пасовищем для багатьох великих тварин. Шерстистий мамонт із бивнями завдовжки 25 метрів і вагою до 6 тонн символ льодовикового періоду. Мамонт з'їдає по 200 кілограмів трави на день. Тільки цей безкрайній степ пропонує їм ідеальні умови для життя.Мамонти поділяють середовище проживання зі степовими зубрами, предками нинішніх бізонів. Така велика кількість травоїдних приваблює грізних хижаків. Серед них печерний лев. Його головна здобич північний олень. Але найлютіший хижак шаблезубий тигр.

Він пронизує здобич довгими іклами. На Землі ще не було такої безлічі великих ссавців. Як вони поширилися по всьому світу? Мільйони років тому літосферні плити Північної та Південної Америки дрейфують назустріч одна одній. З дна океану піднімаються вулкани.

Приблизно 2 мільйони 600 тисяч років тому вони утворюють перешийок Центральну Америку. Центральна Америка розриває зв'язок між Тихим і Атлантичним океанами. Гольфстрім посилюється і переміщує величезні маси теплої води на північ. Вода випаровується, вітри переносять вологу на сушу. Дощі йдуть частіше, у Північний Льодовитий океан надходить більше прісної води. Вміст солі в океані падає, і вода замерзає швидше. Вкритий льодом океан відбиває сонячне світло і ледь утримує тепло. Температура опускається нижче, і починається льодовиковий період.

А величезні крижані шапки в північній півкулі утримують воду, спричиняючи значне зниження рівня моря. Переважає холодний сухий клімат. Там, де колись землю вкривали ліси, утворюються степи. Це середовище існування називають мамонтовим степом. Ідеальні умови для життя великих травоїдних.Життя розквітає в холодному Серенгетії. Але льодовиковий період закінчується, і більшість великих тварин вимирають, але чому ?

Відповідь на нього  експедиція починає шукати сліди вимерлих велетнів у селі Олд-Кроу - головному поселені індіанців Вундут-Гвінчін, корінні жителі цієї частини Юкона(Канада).

Експерти Льодовикового періоду Дік Мол і Грант Зазула хочуть з'ясувати, як постраждало царство тварин від глобального потепління. У верхів'ї їх цікавить ділянка №11, і №47. Оскільки тут, в Юконі, замерзлий ґрунт просто біля поверхні, тому тут збереглося більше скам'янілостей тварин льодовикового періоду, ніж в інших місцях на Землі.

Діка Мола величають сером мамонтом. Він вважається одним із провідних у світі фахівців з мамонтів. Голландець шукає по всьому світу кістки і зуби вимерлих тварин льодовикового періоду. Щороку скам'янілості вимиває на берег річки Олд-Кроу, тому їм з Грандом потрібно оглянути ці місця. Виявлені скамянілості почорнілі, виглядають як шматки деревини, можливо це кістки коня.На цій ділянці берега вчені зібрали кілька мішків зі скам'янілостями. Це кістки мамонтів, коней, бізонів і вівцебиків. Чому ці тварини не пережили новий теплий період на крайній півночі Америки? Хоча ці перші знахідки чудово збереглися, вони не дають вченим підказок про причини вимирання цих видів. Але потім, Мол, з Азула знаходять скам'янілість, яка не вписується в загальну картину. Цей зуб належав тварині вимерлого виду сімейства бобрових, це нижній різець гігантського бобра Crosteroides agensis. Ця тварина символ льодовикового періоду. Бобрер розміром із чорного ведмедя, вищий за людину.

Ми знаємо, що ця тварина мешкала тільки в лісах, а не в степовій тундрі разом із шерстистим мамонтом і бізонами. Ця тварина жила, коли було тепло, коли росли дерева, а востаннє такий клімат на півночі Юкона був приблизно 125 тисяч років тому. Знахідка зуба гігантського бобра доводить, що задовго до кінця льодовикового періоду температура вже різко зростала і середовище змінювалося. Але степовим тваринам, таким як мамонти, потрібні холодний сухий клімат і велика кількість трави.

Так що ж сталося з ними в той ранній теплий період? Чому вони не вимерли тоді? Вчені продовжили пошук. На 40-метровій скелі вони знайшли рештки великих дерев. Вони приблизно того ж віку, що й скам'янілий зуб бобра, і чудово збереглися у вічній мерзлоті. Прямо тут знаходяться рештки стародавнього лісу, дерева, гілки є, ялинові шишки, листя. Це говорить про те, що 125 тисяч років тому тут був смерековий ліс. У місцевості з густим хвойним лісом для степових тварин явно було недостатньо їжі. Їм довелося знайти середовище проживання, яке відповідало їхнім потребам. Під час льодовикового періоду потепління починалися приблизно кожні 100 тисяч років. І кожне тривало не менше 10 тисяч років.

Зникнення велетнів льодовикового періоду одна з найбільших хвиль вимирання за останні кілька мільйонів років. Раніше вчені вважали, що до цього людина могла докласти руку. Одним махом великі тварини були буквально винищені.

Висувалася навіть гіпотеза про тотальну війну людей проти гігантів льодовикового періоду. Що її підтримує? Вимирання великих тварин льодовикового періоду збігається з розселенням наших предків по всій Землі. Але чи були здатні ранні мисливці-збирачі вбивати багатотонних тварин? Пошуки слідів впливу людини на масове вимирання тварин ведуть до Європи. Вибравшись з Африки, наші предки досягли Європи приблизно 45 тисяч років тому. Ніколи раніше вони не просувалися так далеко на північ. Там вони вперше зустріли великих тварин льодовикового періоду. Південь Чеської Республіки починаючи з 20-х років минулого століття, поблизу Дольні, Вестоніце велися розкопки численних стоянок наших предків, віднесених до льодовикового періоду. Їм близько 30 тисяч років. Тут Дік Мол і чеський антрополог Їржі Свобода хотіли реконструювати першу зустріч людини з мегафауною. Тут кілька великих поселень, досить великих для кочових мисливців-збирачів. Під час розкопок вони побачили план житла: вогнища, печі.

Можна уявити, що навколо цих вогнищ були будови на зразок наметів. А поруч із поселенням є місця, де стародавні люди складали кістки. Історичні фотографії показують, наскільки великі ці загадкові купи кісток. Можливо, люди збирали останки знайдених туш, щоб використовувати їх як паливо, або сировину для повсякденних предметів. Подібні знахідки, як мережа, охоплюють регіон, який простягається від Австрії до Польщі. Особливо рідкісна знахідка оброблений кінчик бивня мамонта з Павлова. Можливо для наконечника списа. Такою зброєю можна було вбивати великих тварин. Серед артефактів є також багато крем'яних лез і наконечників, але цей матеріал не зустрічається в цьому регіоні , люди принесли його здалеку. На них видно сліди роботи, за думкою фахівців це наконечники великих списів. Але навіть маючи таку зброю, чи могли люди вбивати величезних тварин? Зрозуміло, один мисливець не впорається. Але кілька мисливців цілком могли, коли одні відволікають тварин,а інші нападають на них ззаду.

Мисливська тактика, заснована на чітко розподілених ролях. У невеликому містечку Предмості збереглася невелика частина величезної колекції кісток. Колись місця скупчення кісток були розкидані на площі в кілька сотень квадратних метрів. Серед безлічі кісток мамонтів є скелет вовка, а у у Чеській республіці у 80-х роках минулого століття було знайдено кістки ста з гаком вовків льодовикового періоду. Можливо, вовків привабили туші вбитих тварин, потім і їх люди винищили.Деякі анатомічні особливості наводять Діка Мола на припущення, що ймоварно це були собаки, майже найстаріші собаки у світі, які  з'явилися незабаром після того, як людина почала приручати вовків. Можливо, ці мисливці одні з перших людей, хто використовував собак під час полювання, щоб заганяти таких швидких і витривалих тварин, як бізони, доводити їх до знемоги й оточувати.

У Тюбінгенському університеті палеонтолог Ерве Бошаранс вивчає, чи могли ці собаки  спровокувати скорочення всіх великих тварин на три чверті .Його мета визначити способи полювання та харчові вподобання ранніх європейців у різних регіонах. Спочатку він аналізував хімічний склад скам'янілих кісток і зубів, бо усі тварини накопичують в організмі вуглець і азот, що містяться в їжі в певному співвідношенні. Люди, які регулярно споживають м'ясо певних тварин, зберігають у своїх кістках хімічні відбитки. Їх можна визначити за колагеном. Вчені з’ясували, що печерні леви харчувалися північними оленями, а мамонтів їли люди, а не хижаки.

У відкладеннях  печери Холіфеллс у нижній частині вчені знаходять предмети, яким майже 65 тисяч років, тоді в Європі проживали неандертальці. Вони регулярно заходили в печеру, але залишили мало слідів, імовірно їх було мало. І навіть у цю ранню епоху сучасних людей щільність знахідок, пов'язаних із людьми, загалом вкрай низька. Проте, якщо порівняти чисельність сучасних людей і неандертальців, які жили тут, різниця буде очевидна. Ми бачимо, що щільність населення сучасних людей була щонайменше в 10 разів вищою, ніж неандертальців.

Використання методів екстраполяції дає змогу припустити, що тоді Європу населяло приблизно 10 тисяч Homo sapiens і лише тисяча неандертальців. Невже 10 тисяч людей справили такий вплив на дику природу? У Швабському Альбі вчені знаходять неодноразово скам'янілості значної тварини печерного ведмедя. Печерні ведмеді нагадували бурих, але були набагато більшими і важили майже півтори тонни. Вони були грізними і могутніми істотами. У вченирх є багато свідчень про них у нашому регіоні, але потім, не пізніше 28 тисяч років до нашої ери, вони зникли. Невже ранні люди довели цих величезних ведмедів до межі зникнення?

На деяких кістках ведмедів є сліди порізів. Ймовірно, наші пращури зрізали плоть із кісток гострими кам'яними лезами. Зуби ведмедя також були бажаним трофеєм, вони слугували прикрасою для наших предків. У печері Холе-Фельс було  знайдено грудний хребець печерного ведмедя з кам'яним наконечником, що стирчить з нього. Коли мисливець пронизав ведмедя списом, крем'яний кінчик встромився в кістку і зламався. Це явний доказ цілеспрямованого полювання на печерних ведмедів. Ця знахідка підкреслює, наскільки вміло наші предки полювали на небезпечних для них тварин. Вони використовували свої знання про поведінку велетнів льодовикового періоду.

Підкоривши Євразію, наші предки продовжили свій шлях по всьому світу. Вони пристосовувалися до нових умов, удосконалювали свою зброю і, зрештою, через Берингову протоку досягли Північної Америки. Крижаний щит перегородив їм шлях на південь, коли лід відступив, вони могли продовжити переміщення. І там люди стикалися з тваринами, яких ніколи раніше не бачили.

Цікавим було дізнатися інформацію про гіганського лінивця, що перебував у  Нью-Мексико 13 тис.років до н.е. Величезний як бізон, вагою понад тонну. Але і вони вимерли приблизно 12 тисяч років тому, і и були люди причетні до цього? Там, де гігантські лінивці бродили берегами річок, зараз знаходиться пустеля з мізерною рослинністю. Протягом останніх тисячоліть вітер переносив частинки гіпсу, і переміщував верхні шари й оголював вражаючі скарби льодовикового періоду. Цю багату спадщину було відкрито лише кілька років тому і знайдено сліди тварин льодовикового періоду, залишені тут 13 тисяч років тому.

Це доводить безліч людських слідів, які вчені виявляють поруч зі слідами тварин. Вражає, що в білих пісках колії зі слідів тягнуться майже на півтора кілометра або навіть більше. У деяких місцях можна побачити, як тварина відступає, звертає вбік, або кульгає. І гігантський лінивець був бажаною здобиччю. Коли фахівці розчищали відбитки слідів лінивця, всередині них побачили відбитки слідів людини. Вони стали розчищати інші сліди і там те ж саме. Людина усвідомлено йшла слідами, залишеними лінивцем. Вчені думали, що людина стежила, йшла за лінивцем, переслідувала його, а друга згодом завдала удару.

На цій же території знайдені сліди мамонтив прерій, які жили тільки в Північній Америці. І ось вчені стикаються з доказом зустрічі людини з мамонтом, відбиток стори людини в сторі мамонта. Можна сказати, що мамонт і люди були в цьому районі приблизно 11-12-13 тисяч років тому в один і той самий час. Мамонти прерії досягали 4 метрів у висоту і важили до 9 тонн. Вони були більшими за сучасних африканських слонів. Одного мамонта було достатньо, щоб прогодувати групу людей кілька тижнів. Але королем американського тваринного світу був шаблезубий тигр, смілодон, вагою майже 280 кілограмів, озброєний іклами завдовжки 20 сантиметрів.І цей хижак вищого порядку теж вимер приблизно 12 тисяч років тому. Дік Мол зустрівся з Джоном Бабіарзом, фахівцем із шаблезубих кішок, щоб розгадати цю таємницю, чи зникнення смілодона пов’язане злюдьми?

 Наприкінці льодовикового періоду шаблезубим кішкам довелося тяжко через конкуренцію з людьми. Величезні ікла стають на заваді, бо після зникнення мегафауни вони стають марними. Люди поступово порушували баланс екосистеми, що існувала мільйони років.Потім світ знову звільнився від залізної хватки холоду. На півночі льодовики відступили. Землю стали вкривати ліси, у багатьох регіонах степ зник. Підвищення температури заскочило зненацька і без того ослаблений тваринний світ і почалося велике вимирання. На півдні кліматичні зміни висушили царство гігантських лінивців.

Цього разу тварини не могли мігрувати в зелені притулки. Їхня чисельність скоротилася. Зміна клімату змусила багатьох велетнів льодовикового періоду відступити далі на північ. Але більшість тварин не змогли пристосуватися. Вдалося лише одному шерстяному мамонту. Невелика група відступила на північний схід Сибіру. Там тварини пережили кілька тисячоліть. З підвищенням рівня моря останні тварини опинилися в пастці на острові, де вимерли приблизно 3700 років тому через нестачу їжі. На цьому епоха велетнів льодовикового періоду закінчилася.

Підсумовуючи вище сказане, можна зробити висновок, що зміна клімату і людина виявилися смертельною комбінацією. Люди і мамонти співіснували поруч один з одним відносно довгий час. Люди полювали на мамонтів. Винищення людьми і зміна клімату означало, що мамонти не могли вижити наприкінці льодовикового періоду. Зникли не тільки мамонти, а й інші великі ссавці. Дрібні тварини, такі як північний олень, вівцебики, вовки та інші виявилися генералістами. Вони змогли пристосуватися до нового середовища, співіснували з нами. Олені не надто вибагливі в їжі, тому змогли вижити як у степу льодовикового періоду, так і в сучасній тундрі. Вівцебики знайшли прихисток у пустельних просторах Арктики.

Колись вони існували пліч-о-пліч із кошлатими мамонтами. Вовки теж вижили під час переходу до фази. У льодовиковий період вони ділили середовище проживання з печерними левами і шаблезубими кішками. Бурі ведмеді співіснували з печерними в льодовиковий період. Людина пройшла довгий шлях наприкінці льодовикового періоду.

Люди є найуспішнішим видом тварин. Вони пережили льодовиковий період і підкорили Землю. Сьогодні великих наземних тварин можна знайти практично лише в Африці. Слони мають спорідненість із мамонтами льодовикового періоду, але вони чутливі до змін.

Причина скорочення чисельності полювання на них і втрата довкілля. Через браконьєрство носороги наражаються на ще більшу небезпеку. Їхній ріг продається на чорному ринку. Багато тварин Африки можуть вижити тільки в заповідниках, що охороняються. Всі вони-живе нагадування про царство тварин, які були володарями Землі задовго до людини.

Список джерел:

Документальный фильм: «Тайны великанов Ледникового периода»(2021).

URL: https://www.youtube.com/watch?v=ij-ulhl7XNM