«Якщо людина не зробить так, щоб на Землі стало менше сміття, то сміття зробить так, щоб на Землі стало менше людей»Люди, не замислюючись, залишають сміття в місцях відпочинку - на берегах озер або річок, на пляжах; у лісі поблизу свого будинку або дачі і т.д. Майже 50% того, що ми викидаємо (папір, скло, метал та інші матеріали), є придатним для повторного використання. На жаль, велика частина відходів все ще відправляється на звалища.
Проблема відходів і способів їх утилізаціїстала однією із серйозних проблем Переселення в міста і їх розвиток привели до структури споживання:для кращого транспортування продуктів харчування і іншої продукції знадобилась упаковка;з'явились нові штучні і синтетичні матеріали, які відсутні у природі;суспільство багатьох розвинених країн перетворилось на «суспільство споживання», де кількість «необхідних» речей дуже виросла.
Та все ж людина може вплинути на подальшу «долю» тих відходів, які вона викидає. За будь-яких умов у боротьбі зі сміттям вирішальну роль відіграє особисте ставлення кожного з нас до цієї проблеми. Найперше, це сортування, за словами фахівців, розділення сміття, зменшить до 40% кількість відходів, що йдуть на сміттєзвалища.
Приклади утилізації відходів: Кожна тонна металу, виплавлена з лому,обходиться в 20 разів дешевше,ніж з залізної руди. Гумові покришки охолоджують рідким азотом,гума стає крихкою. Їх подрібнюють і отримане додають у дорожнє покриття. Зі скла виготовляють папір,який не горить,не псується і аркуш у 2-3 рази тонший за звичайний. Склобій використовують як цементуючий матеріал для виготовлення керамічної плитки Переробка пластика: Пластикові матеріали не розкладаються в ґрунті до 1000 років, їх спалювання може бути додатковим джерелом енергії, але при цьому необхідні дуже дорогі очисні споруди. Тому найбільш вигідним та екологічно чистим є їх вторинна переробка. З пляшок для мінеральної води роблять волокна для текстильної промисловості. Волокна модифікують, надають їм необхідних властивостей, вводять барвники та домішки. З пляшок отримують: з 5 пляшок – 1 футболку; з 20 пляшок – утеплювач зимової куртки;з 35 пляшок – утеплювач для спального мішка; з 60 пляшок – 1 м. кв. килимового покриття. З переробленої полімерної сировини одержують: Упаковки(коробки,мішки,плівку);Засоби будівництва(перегородки,дах,навіси,огорожі,опори,труби);Устаткування площадок і парків(столи,стенди);Плівки для теплиць;Декоративні вироби;Фурнітури для меблів,машин,будівництва