Генріх Рудольф Герц народився 22 лютого1857 року в родині адвоката, що пізніше став сенатором. У дитинстві Генріх був слабким і хворобливим. Закінчив Берлінський університет , де його вчителями були Герман фон Гельмгольц і Густав Кірхгоф . З 1885 по 1889 рр. . був професором фізики Університету в Карлсруе. З 1889 року - професор фізики університету в Бонні.
Основне досягнення – експериментальне підтвердження електромагнітної теорії світла Джеймса Максвелла. Герц довів існування електромагнітних хвиль. Він докладно досліджував відображення , інтерференцію , дифракцію і поляризацію електромагнітних хвиль , довів , що швидкість їх поширення збігається зі швидкістю поширення світла , і що світло являє собою не що інше , як різновид електромагнітних хвиль.