Обмін речовин та живлення. Для забезпечення організму енергією тварини використовують органічні речовини: розщеплюють їх у клітинах і запасають енергію для своїх потреб. Крім того тварини використовують органічні речовини й для побудови власного тіла. Вони перетворюють одні органічні речовини на інші – ті, які їм необхідні.
Сукупність процесів, які забезпечують механічну і хімічну обробку їжі, називаються травленням. Основні етапи травлення:надходження поживних речовин з їжеюмеханічна й хімічна обробка їжівсмоктування простіших сполуктранспорт поживних речовин по організмузасвоєння поживних речовинвидалення неперетравлених решток і продуктів обміну
Типи травлення у тварин:внутрішньоорганізмовевнутрішньоклітинне –в клітинах найпростіших і нижчих багатоклітинних завдяки травним вакуолям позаклітинне порожнинне –під впливом ферментів, що секретуються клітинами або травними залозами у кишкову порожнину абопорожнини органів травленняпозаклітинне пристінне –відбувається завдяки дії ферментів, розташованих на мембранах тих клітин, які вкривають внутрішню поверхню органів травлення
Перетравлення їжі у травоїдних. Для травоїдних тварин травлення є дуже важким процесом: рослинну їжу не так легко переробити. Багато які з рослинних речовин можуть розкладатися тільки під дією мікроорганізмів, тому вони часто живуть у травній системі тварин і навіть мають свої спеціальні місця. У корів та інших жуйних таким місцем є складний шлунок, що має аж чотири камери. У коней, гризунів і кролів місцем поселення корисних мікробів слугує сліпа кишка (вона відома нам як апендикс, з яким може статися запалення-апендицит)