Історія відбулася під час I світової війни. Англійський крейсер проводив переслідування пошккодженого в бою німецького есмінця. Ціль була майже досягнута, як раптом між кораблями появилась густа біла хмара диму. Екіпаж крейсера відчув задушливий запах, який сильно подразнював горло і легені. Крейсер був змушений дати задній хід і вийти із димової хмари. З часом виявили, що постраждали не тільки люди, але і металічні частини корабля. – Це був ……………….?..
Згідно іншим свідченням, цей газ отримав свою назву від древнєєгипетського слова амоніан.. Так називали людей, які поклонялися богу Амону. Вони під час своїх ритуальних обрядів нюхали нашатир NH4Cl, котрий добували біля храму бога Амона у Стародавньому Єгипті і котрий при нагріванні випаровує …?.
Алхіміки, не знаючи природи тієї чи іншої речовини, але чомусь віддаючи їй перевагу, називали ії спиртом. Виний спирт наприклад означає «душа вина». Отак невідомий хімік, розчинивши у воді аміак, отриманий із нашатиря, назвав цю рідину, що різко пахла, «душою нашатиря», тобто нашатирним спиртом.
Одначе ще в 1787 році комісія по хімічній номенклатурі дала цьому газу назву аммоніак. А от російському хіміку Я.Д.Захарову ця назва видалася занадто довгою і в 1801 році він скоротив її на кілька букв. Так залишилась назва «аміак». Чистий газ аміак був отриманий Джозефом Прістлі в 1774 р.
В медицині 10 % розчин аміаку, (нашатирним спирт), застосовується при обморочних станах (для збудження дихання), для стимуляції рвоти, а також зовнішньо - при невралгії, міозиті, укусах комах. для обробки рук хірурга. При неправильному застосуванні аміак може викликати опіки стравоходу і шлунку (у випадку вживання нерозведеного розчину), рефлекторну зупинку дихання (при вдиханні у високій концентрації).