У нього вистачило сил, щоб подивитися. То була вона. Вона була бліда, сумна. Волосся її розсипалося по плечах, як і вранці. Але на шиї не було мотузки, і руки не були зв’язані. Вона була вільна, вона була мертва. Він крижанів від думки, що вона може теж туди ввійти; якби вона це зробила, він умер би від жаху.
Кохання Клода Фролло руйнувало його душу. Справжнє кохання облагороджує душу. Людина, яка кохає, ніколи не завдасть кривди тому, кого кохає. Він ненавидів Есмеральду за те, що вона своєю красою та молодістю, пробуджувала у ньому ті почуття, яких він був позбавлений життям, які церква проголосила найбільшим гріхом, і цим викликала постійні терзання його сумління. Тому він прирікає Есмеральду на смерть.
Низинні пристрасті, що розгорілися в холодній душі Фролло, не тільки призводять до загибелі його самого, але і є причиною смерті всіх людей, які щось означали в його житті: гине від рук Квазімодо молодший брат архідиякона Жеан, вмирає на шибениці чиста і прекрасна Есмеральда, видана Клодом владі, добровільно зраджує себе вихованець священика Квазімодо, спочатку приручений ним, а потім, фактично, відданий.
“Звонар відступив на кілька кроків за спиною архідиякона і раптово в порив люті кинувшись на нього, зіштовхнув його в безодню, над якою нахилився Клод... Священик упав униз... Водостічна труба, над якою він стояв, затримала його падіння. У розпачі він обома руками вчепився за неї... Під ним зяяла безодня... У цьому страшному становищі архідиякон не вимовив жодного слова, не видав жодного стогна. Він дивився на безпристрасні статуї вежі, що повисли, як і він , над прірвою, але без страху за себе, без жалю до нього. Все навколо було кам'яним: прямо перед ним – розкриті пащі чудовиськ, під ним – у глибині площі – бруківка, над його головою – плакав Квазімодо”.
З часом виник якийсь невловимий тісний зв’язок між дзвонарем і Собором. Відрізаний назавжди від світу подвійним нещастям: своїм невідомим походженням і своєю фізичною потворністю, замкнутий з дитячих років у цьому подвійному непереборному зачарованому колі, бідолаха звик не помічати нічого, що лежало за стінами Собору. У міру того, як він виростав і розвивався, Собор був для нього поступово: яйцем, гніздом, домом, батьківщиною, всесвітом.
Для Квазімодо собор був усім - притулком, житлом, другом, він захищав його від холоду, від людської злості та жорстокості, він задовольняв потребу знедоленого людьми виродку у спілкуванні: “Тільки з крайнім небажанням звертав він свій погляд на людей. Йому цілком достатньо було собору, населеного мармуровими статуями королів, святих, єпископів, котрі принаймні не сміялися йому в обличчя і дивилися на нього спокійним і доброзичливим поглядом. Статуї чудовиськ і демонів теж не плекали до нього ненависті - він був надто схожий на них... Святі були його друзями і охороняли його; чудовиська також були його друзями та охороняли його. Він довго виливав перед ними свою душу. Сидячи навпочіпки перед якоюсь статуєю, він годинами розмовляв з нею. Якщо в цей час хтось входив у храм, Квазімодо тікав, як коханець, застигнутий за серенадою”.
Тоді на цьому оці, досі такому сухому й запаленому, заблищала велика сльоза й поволі скотилася по його потворному, викривленому розпачем обличчю. Може, це була перша сльоза, яку нещасний горбань пролив у своєму житті. Тоді нещасний втупився в неї поглядом, сповненим докору й невимовного смутку.
Священник був блискавично звалений на землю і відчув на своїх грудях важке коліно. По цьому вугластому коліну він пізнав Квазімодо. Глухий схилив голову, потім став навколішки перед порогом келії.- Монсеньйоре, - промовив він покірно і серйозно, - потім ви можете робити, що вам завгодно, але спершу убийте мене.
Квазімодо досить було простягнути руку, щоб урятувати його, але він навіть не дивився на Клода. Він дивився на циганку. Він не відривав погляду від того єдиного на світі, що в цюмить існувало для нього, він був нерухомий і німий, як людина, вражена блискавкою, і сльози невпинним потоком тихо струменіли з його єдиного ока, яке досі пролило лише одну сльозу.
Квазімодо - постать характерна для романтизму. Його портрет і співвідношення зовнішності та внутрішнього вигляду побудовано у контрастній манері. Його зовнішність відверто відштовхує. Але він спритний і сильний. Він не має свого життя, він раб. Квазімодо б'ють і ставлять до ганебного стовпа за те, що він хотів викрасти Есмеральду. Есмеральда приносить Квазімодо води. Квазімодо починає бачити у Фроло ворога, тому що він переслідує Есмеральду. Квазімодо ховає Есмеральду в соборі. Знайомить її зі світом, де він господар. Але він не може врятувати її від страти. Він бачить, як кат вішає Есмеральда. Квазімодо штовхає Фролло, він падає, але хапається за водосток. Квазімодо міг його врятувати, але не врятував.
Есмеральда. Есмеральда (при народженні отримала ім’я Агнес)- головна героїня роману, вродлива молода циганка. Ставлення парижан до дівчини змінюється протягом твору: спочатку вона улюблениця, потім її ненавидять, вважаючи відьмою, а після того, як її врятував від страти Квазімодо, вона знову отримує любов парижан.
«Вона була невисока, а здавалась високою, настільки зграбною була її тонка постать. Вона була смуглява, та легко було догадатися, що при денному світлі її шкіра повинна мати чудовий золотавий полиск… Дівчина танцювала, кружляла, пурхала на старому перському килимі. І щоразу, коли її сяюче личко оберталось до вас, її великі чорні очі спалахували блискавицею.»
Вона вирвалася з його рук і впала до підніжжя шибениці, обіймаючи цю зловісну підпору. Потім, повернувши чудову голівку, через плече поглянула на священника. У цю хвилину вона нагадувала Божу Матір біля підніжжя хреста. Нарешті циганка промовила:-А все ж таки я боюся її менше, ніж вас!
Есмеральда зустрічає свою матір. Це виявляється жінка з щурячої нори. Вона намагається врятувати її, але їй не вдалося. Есмеральда страчують на Гревській площі. Тіло забрали за місто в склеп Монфокон. Пізніше під час розкопок було знайдено два скелети. Один жіночий з переламаними хребцями та другий чоловічий із перекривленим хребтом, але цілий. Як тільки спробували їх роз'єднати жіночий скелет, розсипався прахом.
Есмеральда наділена всіма найкращими рисами, властивими представникам народу: красою, ніжністю, добротою, милосердям, простодушністю та наївністю, непідкупністю та вірністю. На жаль, у жорстокий час, серед жорстоких людей всі ці якості були радше недоліками, ніж перевагами: доброта, наївність і простодушність не допомагають вижити у світі злості та корисливості. Есмеральда загинула, обдурена тим, хто її любить - Клодом, віддана улюбленим нею - Фебом, не врятована тим, хто схилявся і обожнював її - Квазімодо.
Образ народу. Важливу роль грає народ. Народні маси стихійні, ними рухають емоції, вони некеровані. Зображені у різних епізодах. Спочатку – містерія, свято дурнів. Конкурс на найкращу гримасу. Квазімодо обирають королем. На соборній площі міст для містерії. Цигани розгортають на площі свою виставу. Королівство Арго. Автор не ідеалізує цих людей. Вони грубі, галасливі, неохайні,насмішкуваті. Натовп різний, але ніколи не буває байдужим. Людський натовп виступає в романі як колективний персонаж.
