Амеба — хижак. Коли вона зустрічає потенційну жертву, псевдоподії обтікають останню з усіх боків, а потім зливаються кінцями, і жертва опиняється всередині клітини. З цитоплазми, навколо жертви, виділяється травний сік. Утворюється пухирець - травна вакуоль. Свою назву даний вид отримав за зовнішню схожість із підошвою туфельки. До найбільш високоорганізованих одноклітинних тварин належать інфузорії. Органоїдами руху в них є війки, тіло вкрите міцною еластичною оболонкою, яка надає йому постійної форми. У більшості інфузорій два ядра: велике й мале. Велике ядро — вегетативне — регулює процеси руху, живлення, виділення, а також нестатеве розмноження, що здійснюється поперечним поділом клітини навпіл. Мале ядро — генеративне, воно виконує важливу функцію у статевому процесі.
Одноклітинні є учасниками ланцюгів живлення, відіграють важливу роль у ґрунтоутворювальних процесах, деякі з них, відмираючи, утворюють поклади вапняних і сіліцієвих порід, що входять до складу земної кори. Профілактика захворювань людини, які спричиняють паразитичні одноклітинні еукаріоти, включає дотримання правил гігієни, термічну обробку їжі, проведення заходів із переривання життєвого циклу паразита на тій чи іншій його стадії. Серед найпростіших є паразити рослин, тварин і людини. Так, малярійний плазмодій, оселяючись в еритроцитах людини, руйнує їх, спричиняючи виникнення тяжкого захворювання — малярії, а дизентерійна амеба, паразитуючи в клітинах стінок товстого кишечнику людини, спричиняє тяжке захворювання кишечнику. Джгутикові трипаносоми і лейшманії (переважно тропічні види) спричиняють такі захворювання, як сонна хвороба і лейшманіози.
Багато видів одноклітинних водоростей поширені в ґрунті й на його поверхні. Вони поліпшують фізичні властивості ґрунту, збагачують його органічними речовинами. Деякі види водоростей виконують функцію біологічного індикатора у визначенні токсичності водойм і ґрунтів унаслідок забруднення гербіцидами чи іншими отрутохімікатами.
Одноклітинні водорості входять до складу лишайників, які сприяли утворенню ґрунту з гірських порід і відіграли велику роль у заселенні суходолу. Людина використовує у своїй господарській діяльності одноклітинні гриби. Так, спеціальні види дріжджів, що виділяють багато карбон(ІУ) оксиду, використовуються у хлібопекарнях для піднімання тіста. Дріжджі також застосовують у виробництві лимонної кислоти. Одноклітинні гриби відіграють велику роль у кругообігу речовин у природі.
Назва Збудники Локалізація Основні ознаки хвороби Амебна дизентерія (амебіаз) Амеба дизентерійна (потрапляють у вигляді цист) Товста кишка людини Кривавий пронос, виразка в кишках Африканська сонна хвороба Трипаносома (переносять мухи цеце) Плазма крові, лімфа, спинномозкова рідина хребетних і людини Пропасниця, сонливість слабкість, запалення лімфовузлів Молярія Плазмодій малярійний (переносять малярійні комарі) В еритроцитах крові Пропасниця, недокрів'я, ураження печінки, селезінки Шкірний лейшманіоз Лейшманії (переносять москіти) У клітинах шкіри Виразки на тілі, які довго не заживають Лямбліоз Лямблії (потрапляють у вигляді цист) Тонка кишка, протоки печінки Порушення функцій кишечника, запалення печінки