Силу вітру цінували і вміли використовувати з давніх часів у багатьох країнах. І хоч на суші енергію вітру ніколи не використовували так широко, як на морі, проте напевне відомо про існування вітряних коліс за тисячі років до нашої ери. Наприклад, у районі Олександрії збереглися залишки вітряних млинів, яким не менше трьох тисяч років. Вавилонці використовували їх для осушення боліт, у Єгипті, на Близькому Сході, у Персії будували вітряні водопідйомники і млини. Вітрильні млини використовували у Китаї 2200 років тому.
У чому переваги енергії вітру?Екологічно-чистий вид енергіїВиробництво електроенергії за допомогою "вітряків" не супроводжується викидами вуглекислого чи будь-якого іншого газу. Вітрові електростанції займають мало місця і легко вписуються в будь-який ландшафт, а також відмінно поєднуються з іншими видами господарського використання території. Енергія вітру, на відміну від викопного палива, невичерпна. Для віддалених місць встановлення вітрових електрогенераторів може бути найкращим і найдешевшим рішенням. Ергономічний вид енергіїВідновлювана енергія. Краще рішення для важкодоступних місць.
Чому вітрові електростанції називають енергією майбутнього?На певному етапі розвитку технології почали будувати вітроелектростанції. Їх встановлювали у важкодоступних місцях, куди було незручно передавати струм із звичайних електростанцій, зокрема це приморські та гірські ділянки та степові зони. У 1937 році в Криму була побудована найбільша на той час у світі вітроелектрична станція. Вітер виявився чудовим джерело дешевої енергії. Енергія вітру дуже потужна. Її можна отримувати, не забруднюючи навколишнє середовище. Нині у світі працює понад 30 тисяч вітро-установок.
Але у вітру є істотні недоліки. Вітер непередбачуваний, бо часто змінює напрямок. Іноді затихає навіть у найбільш вітряних районах земної кулі, а іноді досягає страшної сили. Бурі, урагани, смерчі, буревії — це дуже сильні вітри, що спричиняють велике лихо — на суші руйнують будівлі, зривають дахи, з корінням виривають дерева, перекидають лінії електропередач. На морі викликають величезні хвилі.