Обмін речовин - це сукупність процесів надходження речовин до організму, їхнього перетворення в ньому, а також виведення назовні кінцевих продуктів обміну.
За способом живлення тварин поділяють на рослиноїдних (живляться рослинами), хижаків (поїдають тварин), всеїдних (споживають і рослинну, і тваринну їжу), сапротрофів (живляться рештками інших організмів)