Але, існування і рослин, і тварин, і людини залежить від грунту. Завдяки наявності у ґрунті поживних речовин, повітря і вологи ростуть і розвиваються рослини, які являються їжею для тварини і людини. Усі процеси, що відбуваються на сучасній Землі, пов’язані з життям і безпосередньо впливають на ґрунт і його властивості, рослини, тварини і людину.
Ґрунтознавство — наука, що вивчає ґрунти, їхнє походження, розвиток, склад, властивості, закономірності поширення, формування, родючість, їхнє раціональне використання. Фундатором ґрунтознавства є видатний учений, професор Василь Васильович Докучаєв. Карта чорноземів (В. В. Докучаєв)
. Основною властивостью грунту – є родючість. Тобто, здатність ґрунту забезпечувати рослини елементами мінерального живлення та водою. А родючість залежить від гумусу (перегною), який утворюється внаслідок процесу розкладу й окислення решток рослин і тварин під впливом мікроорганізмів
Ґрунтоутворення - довготривалий процес. Товщина ґрунту на різних ділянках земної поверхні неоднакова — від кількох сантиметрів до 10 метрів. Утворюються ґрунти дуже повільно: за сто років шар ґрунту може збільшитися на 0,5-2 см. Тундрово-глеєвий грунт (потужність до 10 см)Чорноземи глибокі (потужність до 120 см)
Вплив людини на біосферу і ґрунти. Невпинне зростання кількості населення на земній кулі супроводжується активним руйнуванням середовища життя багатьох рослин і тварин. Надзвичайно швидко природне середовище зникає внаслідок стрімкого росту міст, розвитку промисловості та сільського господарства і масового вирубування лісів. Вирубування лісів в Карпатах
Вирубування лісу та інтенсивне випасання худоби в окремих регіонах Землі спричинили спустелення земель на значних площах. У результаті цього загинули не тільки мільйони тварин, а й тисячі людей. Наслідки вирубування лісів в Індонезії17 червня – Всесвітній день боротьби з опустелюванням та посухами
Був зруйнований ґрунтовий покрив. Відомо, що родючість ґрунтів залежить не тільки від природних чинників, а й від господарської діяльності людини. Так, вносячи добрива, вона може підвищити родючість ґрунтів або, навпаки, звести її нанівець. Завдяки осушенню чи надмірному зрошенню розвивається вітрова й водна ерозія ґрунтів. Пилова буря - вітрова ерозія ґрунту. Вимоїни і яри- водна ерозія ґрунту
Щоб зменшити руйнування середовища життя рослин і тварин, потрібно створювати нові заповідники, а також природні парки в містах і селах. Варто здійснювати суворий міжнародний контроль за станом навколишнього середовища, заборонити полювання на деяких диких тварин і торгівлю ними. Асканія Нова – найстаріший степовий біосферний заповідник України і світу (Херсонська область). Тут охороняється єдина в Європі ділянка цілинного степу (якого ніколи не торкалася господарська діяльність людини).
Для захисту ґрунтового покриву від руйнування слід збільшити лісонасадження, застосовувати нові методи зрошення і осушення земель. Ці заходи можуть істотно зменшити й наступ пустель. Внесення органічних, а не хімічних добрив сприяє збереженню вологи в ґрунті, перешкоджає його висиханню і вивітрюванню. Захистити лісові насадження від вирубування можна, зменшивши обсяги використання деревини на дрова. Для зменшення кількості сміття і сміттєзвалищ в багатьох країнах проводиться вторинна переробка сировини.