Більшість всіх етерів – рідини, майже нерозчинні у воді. Найважливішим з етерів є діетиловий етер (С2 Н5)2 О – легкорухлива рідина з характерним запахом, що кипить при 35,6°. Він широко застосовується в лабораторній практиці як розчинник, а в медицині – для наркозу і як складова частина деяких ліків. Хімічні властивостіПрості ефіри, за деяким виключенням, не відрізняються різноманітністю хімічних властивостей і характеризуються інертністю до багатьох хімічних речовин. Серед реакцій етерів слід зазначити, перш за все, реакції утворення міжмолекулярних комплексів і реакції окиснення з утворенням пероксидів.
Паливо для газового зварювання та різання. Багатоцільове паливо. Використовується як косметичний засіб для видалення бородавок. Диметиловий ефір - екологічно чисте паливо без вмісту сірки. Застосування диметилового ефіру не вимагає спеціальних фільтрів, але необхідна переробка систем живлення (установка газобалонного обладнання, коригування сумішоутворення) та запалення двигуна.
Диметиловий ефір (ДМЕ) як хімічна речовина отримали порівняно давно та вивчили досить добре. Донедавна його використовували в парфумерії як пропелент, замінюючи шкідливі гази (заборонений фреон тощо) і як холодоагент та розчинник. Сировиною для одержання ДМЕ є природний газ, вугілля чи біопаливо. Це похідна метанолу, одержуваний у процесі перетворення газу рідкий стан.
ЕСТЕРИ (складні ефіри) — функціональні похідні карбонових або мінеральних кислот, в яких гідроксильна група заміщена залишком спирту або фенолу (OR). Наприклад: R–ONOR; RCOOR′, де R – вуглеводневий радикал кислоти, R′ — вуглеводневий радикал спирту. Для багатоосновних кислот розрізняють повні (середні) і неповні (кислі).
Назви естерів утворюються від назв відповідних кислот і спиртів з додаванням слова естер. Загальна формула естерів: Наприклад:етиловий естер оцтової кислоти, за міжнародною систематичною номенклатурою — етилацетат (суфікс -ат).де R1 — вуглеводневий радикал кислоти (у мурашиній кислоті це атом Гідрогену), R2 — вуглеводневий радикал спирту.
Фізичні властивості естерів. Естери нижчих карбонових кислот і спиртів: леткі рідини, малорозчинні або нерозчинні у воді, добре розчинні у спирті та інших органічних розчинниках. Багато естерів мають приємний запах. Естери вищих кислот і спиртів: воскоподібні речовини, без запаху, нерозчинні у воді, добре розчинні в органічних розчинниках.
Бензилацетат та бензилбутират - сильний запах жасмину, практично незмінний компонент парфумів і туалетних вод. Етилбутират - запах яблука. Пентилацетат (амілацетат) Розведений розчин цієї сполуки має запах груш.Ібутилацетат і ізобутилацетат - фруктовий запах. Їх використовують для ароматизації шампунів, мила, лосьйонів.
Хімічні властивості естерів. Взаємодія естеру з водою, що призводить до утворення вихідних спирту і кислоти, називається реакцією гідролізу, або омилення.кислотний гідроліз (каталізатор - йони Гідрогену) оборотний:лужний гідроліз (каталізатор - йони гідроксигрупи) необоротний, оскільки утворюється сіль карбонової кислоти: