За масштабом: великомасштабні — з масштабом від 1:5000 до 1:200000, загальногеографічні карти такого масштабу називають топографічними;середньомасштабні — масштаб яких від 1:200000 до 1:1000000, загальногеографічні карти такого масштабу називають оглядово-топографічними;дрібномасштабні — масштаб дрібніший від 1:1000000, загальногеографічні карти такого масштабу називають оглядовими. Топографічна карта Кривого Рогу
За змістом виділяють:загальногеографічні карти. На них зображають всі географічні явища: рельєф, гідрографію, рослинно-ґрунтовий покрив, населені пункти, господарські об'єкти, комунікації, кордони. Загальногеографічні включають в себе: топографічні - загальногеографічні великомасштабні карти, на яких зображені всі об'єкти, які є на місцевості; оглядово-топографічні - середньомасштабні загальногеографічні карти;- оглядові - дрібномасштабні загальногеографічні карти.
Тематичні карти показують розміщення, взаємозв'язки і динаміку природних явищ, населення, економіки, соціальну сферу. Їх можна об'єднати у дві групи: Карти природних явищ охоплюють всі компоненти природного середовища і їх комбінації. В цю групу входять карти геологічні, геофізичні, карти рельєфу земної поверхні і дна Світового океану, метеорологічні і кліматичні, ботанічні, океанографічні, гідрологічні, ґрунтові, карти фізико-географічних ландшафтів і фізико-географічного районування тощо. Карти суспільних явищ включають карти населення, економічні, політичні, історичні, соціально-географічні. Кожен з згаданих підрозділів також може ділитись. Так, економічні карти охоплюють також карти промисловості (як загальні, так і галузеві), сільського господарства, рибної промисловості, транспорту і зв'язку тощо.
За призначенням карти поділяються на:науково-довідкові — призначені для виконання за ними наукових досліджень і отримання максимально повної інформації;культурно-освітні — призначені для популяризації знань, ідей;технічні — відображають об'єкти та умови, необхідні для вирішення якихось технічних завдань;навчальні — використовуються як наочність для вивчення географії, історії, геології та інших дисциплін;туристичні
За охопленням території карти поділяються на: Світу (карта земної кулі). Океанів (карта всіх, або окремих океанів). Материкові (карта окремого материку «Африка»). Всередині материків карти класифікують в залежності від вибраної ознаки: політико-адміністративні, бувають груп держав, окремих держав, областей, штатів, кантонів, районів тощо; фізико-географічні, ділять на карти природних районів, регіонів;- економічні, ділять на карти економічних районів;Країн і регіонів (карта однієї країни «Україна»).
В залежності від характеру й ступеня практичної направленості змісту розрізняють:Інвентаризаційні карти відображають об'єкти й явища відповідно до їхньої класифікації, що враховує інтереси даної області діяльності. Оцінні карти, що показують необхідність або ефективність використання природних або соціально-екологічних умов й ресурсів для тих чи інших цілей.
В залежності від прийомів дослідження карти бувають: Аналітичні карти відображають окремі сторони або властивості явищ без відображення зв'язків та взаємодії з іншими їх сторонами або властивостями (температурою повітря, напрямком і силою вітру, опадами, крутизною схилів тощо). Синтетичні карти дають цілісну інтегральну характеристику явищ, при формуванні яких враховуються складові частини конкретного явища та існуючі між ними зв'язки (ландшафтні, кліматичного чи гідролого-кліматичного районування тощо). Комплексні карти відображають декілька взаємопов'язаних явищ або їх елементів й причому кожне явище в своїх показниках.
За ступенем об'єктивності й достовірності змісту розрізняють: Карти-спостереження містять дані, що отримані безпосередньо в результаті спостережень (опадів, забруднення атмосфери). Карти-висновки складають шляхом обробки фактичних даних та їх інтерпретації в відповідності з уявою автора про явище, що зображується (наприклад, клімат). Гіпотетичні карти складають при недостатній кількості фактичних даних на основі гіпотез та припущень (дрейфу материків). Тенденціозні карти відображають явно спотворену дійсність.