Леонардо да Вінчі народився 15 квітня 1452 року в селищі Анкіано. Його батьками були 25-річний нотаріус П'єро і його кохана, селянка Катерина. Його батько незабаром одружився з багатою і знатною дівчиною, але цей шлюб виявився бездітним, і П'єро забрав свого трирічного сина на виховання. Розлучений з матір'ю Леонардо все життя намагався відтворити її образ у своїх шедеврах. Коли Леонардо було 13 років, його мачуха померла при пологах. Батько одружився вдруге і незабаром залишився вдівцем. П'єро намагався залучити Леонардо до сімейної професії, але безуспішно: син не цікавився законами суспільства