Герої твору. Михайлик, його мати та батько, дід і баба, попова наймичка Мар’яна, дівчина Люба – подруга Михайлика, кобзар Левко, майстер на всі руки дід Дем’ян, ну і, звичайно, дядько Себастіян — це полюс добра. А полюс зла — улізливий кар’єрист Юхрим Бабенко, «скупий рицар» дядько Володимир, дядько Сергій з його «темною душею».
Тема. Зображення дитинства автора з усіма його радощами і труднощами; картини життя українського села першої половини ХХ століття.Ідея. Оспівування дитинства – найкращої і найважливішої пори в житті кожної людини, заклик бачити у всьому красу, любити рідну землю, жити у єдності з природою, здобувати знання, бути гідними громадянами рідної країни.
Проблеми. Реальне та казкове у дитячому світосприйнятті; роль сім'ї, природи, традицій та звичаїв у вихованні дитини; бідність; людяність і жорстокість; вірність і зрада батьківщині; любов до рідної землі; дитяча дружба; дружба між дитиною і дорослим; війна; прагнення маленької людини до знань.
Робота над І розділом повістіЯк звали хлопчика? ... Чи заможно жила сім'я хлопчика? ... Чи правда те, що хлопчик дуже любив читати книжки? ... Якої пори року відбуваються події на початку твору? *Як М. Стельмах описує рідну місцевість?*Які зміни будуть відбуватися у природі зприходом весни?В чому призначення сонця/, на думку діда?Чому Михайлик захвилювався, що сонце може загубити ключі?За що мати часто сварила хлопця?Чого Михайлик не мав , щоб життя взимку було веселіше? За що мама покарала хлопчика?
Робота над І розділом повісті*Для чого бабуся повела Михайлика до церкви?*Як треба було там себе поводити?*Що побачив Михайлик у церкві на картині?Якою була реакція Михайлика від побаченого?*Яким чином однокрила качка, яка жила у дворі родини Михайлика,могла «розбиратися в людях»?..*Чому дід Дем'ян під час богослужіння найбільше вистоював біля святих Юрія та Іллі?*Про що батько написав листа? Як його сприйняла родина?Чому Михайлику дуже хотілося, щоб батько скоріше повернувся додому?Як мати висловилася про лист від тата?
Питання до ІІ розділу*Яку думку висловили члени родини. Михайлика стосовно його майбутнього?*Через що Михайлик не вважав себе ледачим?*Яким чином Михайлик зробив свій каганець?Що свідчить про любов хлопчика до читання?За що батько хвалив Михайлика?Чому хлопчик не мав більше можливості читати вночі?*Що запропонував Юхрим Михайлику напропозицію хлопчика отримати книгу«Пригоди Тома Сойєра»?
*Чим саме жебраки вразили Михайлика?*Як ви ставитеся до жебраків?*Чому Михайлик не пожалів насіння дляхлопця-жебрака?Чому мати носила насіння на поясі?На яке насінння була «багата» мати?Чого навчила Михайлика мама?Що відчув хлопчик, взявши насіння без дозволу?Якими у творі зображені жебраки ?Чим вони вразили головного героя?Які слова вдячності він почув від них?Чим закінчився похід Михайлика до Юхрима Бабенка стосовно отримання книг?Що дід зробив для Михайлика?Як мама зреагувала на вчинок сина?