АЕС — об'єкти підвищеної радіаційної небезпеки. У багатьох ще до цього часу у пам'яті жахи аварії на Чорнобильській АС. Чорнобильська техногенна аварія, стала аварією глобального масштабу. Жодна катастрофа XX століття не мала таких тяжких екологічних наслідків, як Чорнобильська. На 1 січня 1986 року потужність чотирьох блоків на Чорнобильській АС складала 4 мільйони кіловат.
26 квітня 1986 о 1 годині 24 хвилини на 4-му енергоблоці Чорнобильської АЕС пролунали послідовно два вибухи, які сповістили весь світ про страшну трагедію минулого століття. Відбулася потужна техногенна катастрофа на атомному об'єкті. Чорнобильська катастрофа настільки глобальна, що їй привласнили 7-й рівень небезпеки за Міжнародною шкалою ядерних подій (INES) – події на Чорнобилі стали локальною катастрофою з глобальними наслідками. 7-й рівень небезпеки також присвоїли аварії на АЕС "Фукусіма-1" у Японії, яка сталась у 2011 році внаслідок землетрусу.
Вибухи призвели до повного руйнування реактора, його активної зони, систем охолодження, будівлі реакторного залу. На дах машинного залу, на територію АЕС були викинуті радіоактивні графітові блоки та їхні шматки. На момент аварії в приміщенні 4-го енергоблоку перебували 17 чол. персоналу.
О 1 годині 30 хвилин на місце катастрофи прибув підрозділ пожежної частини під командуванням лейтенантів Віктора Кибенка (зліва) і Володимира Правика. Пожежники прийняли на себе всю потужність радіоактивного випромінювання при гасінні пожежі на крівлі машинного залу. Пізніше прибули пожежні частини з м. Чорнобиля, Києва, командування якими очолив майор Телятников. До 5-ої години ранку пожежу було локалізовано. Присвоєно звання Героїв Радянського Союзу посмертно.
Пожарников святая рать! Моих товарищей когорта! Вы знали: надо умирать, И стали сталью экстра сорта. Огонь и мрак - невидим враг, До смерти шаг - потом бессмертье! Ни перестрелок, ни атак, Но жить лишь так - ценою смерти. Взметнулся в небо столб огня И взрыв разбрызгал блока глыбу. Застыла в ужасе Земля, Бедой поднятая на дыбу. Огонь и мрак - невидим враг, До смерти шаг - потом бессмертье! Ни перестрелок, ни атак, Но жить лишь так - ценою смерти. Смене №5, пожарным, ценою жизней спасшим Жизнь.
Тисячі людей з усіх кінців колишнього СРСР були залучені до ліквідації наслідків катастрофи. Роботи по ліквідації аварії велися в основному вручну. Лопатами знімали верхній шар грунту на території АЕС, скидали руками шматки арматури, графіту з даху,змивали радіоактивний бруд ганчірками.
Причини аварії: реактор був неправильно спроектований і небезпечний; персонал не був проінформований про небезпеки; персонал допустив ряд помилок і неумисно порушив існуючі інструкції, була відсутня інформація про небезпеки реактора; відключення захисту, або не вплинуло на розвиток аварії, або не суперечило нормативним документам. можливо аварію на ЧАЕС викликав землетрус? …
Вплив аварії на здоров’я людей За даними ООН: 375 000 осіб відселено із забруднених територій після аварії на ЧАЕС, 800 000 ліквідаторів складають групу ризику, 12 500 з них тяжко хворі, 7 000 вже померло. Два з половиною мільйони людей проживає в забрудненій зоні, з них вісімсот тисяч дітей. Смерть 35 000 людей пов’язана з аварією на ЧАЕС та її наслідками. В активній фазі ліквідації аварії в 1986-1987 роках взяли участь 240 000 чоловік, за весь час - понад 600 000.
Саркофаг Саркофаг 4 энергоблок ЧАЭС апрель 1986 г. 4 энергоблок ЧАЭС (в саркофаге) декабрь 1986 г. Висота саркофага 61 метр, найбільша товщина стін – 18 метрів. Зведення "саркофага" здійснювалося за допомогою самохідних кранів, оснащених телевізійними засобами спостереження. Передбачено систему витяжної вентиляції, систему охолодження, для недопущення підвищення нейтронної активності на даху встановлено баки з розчином бору.
Внаслідок землетрусу 11 березня в японській провінції Фукусіма на АЕС «Фукусіма-1» сталася аварія, яка призвела до різкого підвищення радіоактивного фону. Шлейф радіації з аварійної АЕС досяг України. Зареєстровано наявність слідів радіоактивного йоду-131 з атомної станції «Фукусіма-1» 27 березня. Підвищення рівня потужності дози гамма-випромінювання на території України не спостерігається. Cліди радіації з «Фукусіми-1» зареєстрували в повітрі США, Канади, Франції, Болгарії, Чехії, Фінляндії, Шотландії. Рівень радіації в 20 км від АЕС "Фукусіма-1" перевищує норму в 1600 разів. Такі дані оприлюднило Міжнародне агентство з атомної енергії (МАГАТЕ). Пошкоджено реактори на АЕС «Фукусіма-1»