Заповідник створено згідно з указом № 1038 Президента України Віктора Ющенка 11 грудня 2009 року. 31 грудня 2009 року указ Президента набрав чинності. Територія заповідника має становити 30872,84 га. У 2020 році прийнято рішення про надання заповіднику можливості оформити право користування ще на 4200 га земель.
Древлянський є унікальним серед них, оскільки його територія досить активно використовувалась в минулому. І тільки сильне радіаційне забруднення зробило подальше господарювання неможливим та дало природі гарний шанс на відновлення. Карта забруднення території Древлянського заповідника Цезієм-137.
Середні температури по місяцях: січень -6°, липень +19°, Безморозний період триває близько 170 днів на рік, Максимальна температура за останнє століття становила +37°, а мінімальна –34°. Весняні заморозки іноді спостерігаються навіть наприкінці травня – на початку червня, а осінні вже можуть настати з середини вересня.
Види судинних рослин, що занесені до третього видання «Червоної книги України»: Булатка довголиста (Cephalanthera longifolia). Водяний горіх плаваючий (Trapa natans). Гніздівка звичайна (Neottia nidus-avis). Дифазіаструм триколосковий (Diphasiastrum tristachyum). Змієголовник Рюйша (Dracocephalum ruyschiana). Коручка чемерникоподібна (Epipactis helleborine). Косарики черепитчасті (Gladiolus imbricatus). Лілія лісова (Lilium martagon). Любка дволиста (Platanthera bifolia). Осока затінкова (Carex umbrosa). Пальчатокорінник м'ясо-червоний (Dactylorhiza incarnata). Пальчатокорінник Фукса (Dactylorhiza fuchsii). Півники сибірські (Iris sibirica). Плаун колючий (Lycopodium annotinum). Сальвінія плаваюча (Salvinia natans). Сон широколистий (Pulsatilla patens).
У результаті ракетно-бомбових ударів по території Народицької територіальної громади Коростенського району виникли масові лісові пожежі в природному заповіднику «Древлянський». Згідно довідки дирекції заповідника, вогнем було знищено понад 2100 гектарів лісових насаджень, чим завдано непоправної шкоди природно-заповідному фонду