Ракета (від італ. Rocchetta - маленьке веретено) - літальний апарат, що рухається за рахунок реактивної сили, що виникає при відкиданні частини власної маси. Політ ракети не вимагає обов'язкової наявності навколишнього повітряного або газового середовища і можливий не тільки в атмосфері, а й у вакуумі. На сьогоднішній час тільки реактивний рух дозволяє космічним кораблям досягати космічних швидкостей.
За третім законом механіки, тіла діють один на одного з силами, рівними за модулем і протилежними за напрямом. У ракетному двигуні цей закон, відкритий геніальним вченим Ісааком Ньютоном, реалізується дуже просто: викидаються газоподібні продукти згоряння назад, щоб отримати рух ракети вперед.
1-перший ступінь2-другий ступінь3-третій ступінь4-головний обтічник. Багато ракет складаються з декількох менших ракет - ракетних ступенів. При запуску в космос вони працюють послідовно. Спочатку весь «ракетний поїзд» везе перша ступінь. Коли в ній витратиться все паливо, вона відокремлюється від ракети і падає на Землю, відразу включаються двигуни другого ступеня. Потім естафета передається останній, третій ступені, яка несе корисний вантаж - автоматичну станцію або космічний корабель - і досягає потрібної космічної швидкості
Відповідно до свідоцтва давньоримського письменника Авла Геллі (англ. Aulus Gellius) одне з перших реактивних пристроїв використовувалося понад 2000 років тому, ще в 400 році до н. е., грецьким філософом-піфагорійцем Архітом Тарентським, що змушував дерев'яного голуба рухатися уздовж дроту за допомогою пари, перед очима здивованих жителів свого міста. Архіт Таренскій використовував принцип «дія-протидія», який був науково описаний тільки в XVIІ столітті.Історія ракет
Проте, витоки виникнення ракет більшість істориків відносять до часів китайської династії Хань (206 рік до н. Е.-220 н. Е.). До відкриття пороху і початку його використання для феєрверків і розваг. Сила, що виникає при вибуху порохового заряду була достатньою, щоб рухати різні предмети. Пізніше цей принцип знайшов застосування при створенні перших гармат і мушкетів. Снаряди порохової зброї могли літати на далекі відстані, проте не були ракетами, оскільки не мали власних запасів палива. Проте, саме винахід пороху стало основною причиною виникнення справжніх ракет.
В Україні практичне ракетобудування розпочалося з розробки бойових ракет полтавчанином – Олександром Засядько. Його ракети літали, хоч і не набагато, але все ж далі, ніж найкращі тодішні європейські зразки, їх широко використовували під час воєнних дій. Ракетні установки Засядька стояли на кораблях Дунайської флотилії та Чорноморського флоту. Були у Засядька і прототипи легендарних «катюш» часів Другої світової війни: великі станини на 36 ракет. Із яких можна було зробити залп. Засядько Олександр Дмитрович(1774—1837)
Костянтин Едуардович Ціолковський. КОСМІЧНА РАКЕТА – багатоступінчаста ракета для виведення космічних апаратів (штучних супутників Землі, АС, космічних кораблів) на орбіту супутника Землі чи міжпланетну трасу. Вона – єдиний засіб проникнення в космічний простір, найдосконаліший витвір рук людини, що тримає сьогодні рекорд швидкості й дальності польоту. Принцип реактивного руху, відомий ще з давніх-давен, людина Землі використала для проникнення в космічний простір лише в XX ст. саме завдяки створенню космічної ракети. Ідею використання космічної ракети як засобу космічного польоту подав і науково обґрунтував наш геніальний співвітчизник K. Е. Ціолковський.
Найбільш значуща особистість ХХ століття в космічному кораблебудуванні. Сергій Павлович Корольов ,який народився у місті Житомір. Першопрохідник у багатьох напрямках ракетно-космічної техніки та ракетної зброї. Зробив вирішальний внесок у створення пілотованих космічних кораблів. Забезпечив наявність стратегічного ядерного ракетного озброєння, яке стало «щитом» країни. Став ключовою фігурою в області вивчення космосу. Основоположник практичної космонавтики.
12 квітня 1961 року Юрій Гагарін на пілотованому космічному кораблі «Восток-1» вперше відправляється на навколоземну орбіту. Це був зоряний час не тільки Гагаріна, але і Корольова, який продемонстрував всьому світу свої конструкторські здібності. Після цього були спроектовані кораблі «Восток-2», «Союз», починається створення проекту важкої орбітальної станції, важкого міжпланетного корабля.
Значний внесок у розвиток ракетобудування зробив видатний учений-аеродинамік, дослідник реактивного та ракетного руху Георгій Проскура. Під його керівництвом, починаючи з 1930 року, в Харківському авіаційному інституті досить плідно працювала група вчених-однодумців. Група досліджувала питання, пов'язані з освоєнням космосу. Вчився в Київському авіаційному інституті, закінчив його, після чого декілька років там же й викладав видатний конструктор ракетної та космічної техніки Володимир Челомей. Паралельно працював в інституті прикладної математики і механіки Академії наук. У 1942 році Челомей створив пульсуючий повітряно-реактивний двигун. Його керівництву зобов'язані своїм народженням супутники серій «Протон» і «Політ»Володимир Челомей. Багато українців зробили вагомий вклад в розвиток ракетобудування та космонавтики. Серед яких В. П. Янгель, С. П. Корольов, та багато інших конструкторів і космонавтів України. Всі знають про першого космонавта незалежної України Леоніда Каденюка. Багато хто пригадає одного з перших космонавтів планети українця Павла Поповича та Георгія Берегового. У космосі побували майже два десятки космонавтів – вихідців із України. Вони – наші земляки, і ми повинні пишатися цим. В. П. Янгель. С. П. Корольов Леонід Каденюк. Павло Попович. Георгій Береговой
Україна — визнана у світі космічна держава. Вона входить до п'яти провідних країн на ринку космічних послуг і технологій. До української ракетно-космічної галузі входять 40 підприємств. Провідним центром серед них є всесвітньо відоме конструкторське бюро «Південне» та виробниче об'єднання «Південний машинобудівний завод» у Дніпропетровську. Там створюють та серійно виробляють ракети-носії, космічні апарати, системи управління, орієнтації і траєкторних вимірювань. Великими досягненнями українських фахівців стало створення космічних апаратів «Січ-1», «Океан-О», «АУОС» та «Мікрон», ракетоносіїв «Зеніт-3 SL», «Дніпро», «Циклон-3».
Досягнення України в ракетно-космічній галузі дозволили їй разом із США, Росією та Норвегією взяти участь у спільному міжнародному проекті «Морський старт» для запуску в Тихому океані космічних супутників різного призначення. Крім того, наша країна бере участь у міжнародних проектах створенні носіїв Antares та VEGA.
Космонавтика та ракетобудування - це величезний каталізатор сучасної науки і техніки, який став за небачено короткий термін одним з головний важелів сучасного світового процесу. Вона стимулює розвиток електроніки, машинобудування, матеріалознавства, обчислювальної техніки, енергетики та багатьох інших галузей народного господарства.