КАРЛИКОВІ ПЛАНЕТИ. Карликові планети менші від Місяця. Найбільша карликова планета — Плутон. До 2006 року Плутон був великою планетою, доки астрономи не відкрили за орбітою Нептуна тіла, більші, ніж Плутон. Учені назвали нову групу небесних тіл карликовими планетами. Вони менші, ніж великі планети, і мають «засмічену» орбіту — рухаються поруч із іншими невеликими тілами.
КАРЛИКОВІ ПЛАНЕТИ. Карликові планети — Плутон, Макемаке, Хаумеа й Ерида — рухаються за орбітою Нептуна, а п’ята — Церера — між орбітами Марса і Юпітера. Науковці вважають, що існують десятки й навіть сотні карликових планет, які ще буде відкрито. У карликових планет теж є супутники. Найбільше їх у Плутона — п’ять.
ПЛАНЕТОЇДИ АБО АСТЕРОЇДИ. Між орбітами Марса і Юпітера кружляють мільйони планетоїдів (астероїдів) — невеликих кам’янистих тіл неправильної форми. Орбіти деяких планетоїдів витягнуті й сягають за орбіту Нептуна. Учені вважають, що планетоїди можуть поповнити інформацію про виникнення Сонячної системи, тому надсилають до них космічні зонди.
КОМЕТИ. Комети — це льодяні брили вкупі з пилом та пористими кам’яними частинками. Коли комета наближається до Сонця, лід тане, випаровується, а навколо ядра комети утворюється кома — хмара з пилу й газу. Під дією Сонця пил і газ вириваються з голови комети, утворюючи пиловий і газовий хвости, які простягаються на мільйони кілометрів.
МЕТЕОРОЇДИ ТА МЕТЕОРИТИ. Космічний пил утворюють частинки завбільшки від декількох молекул до 0,1 мм. Щодня в атмосферу Землі потрапляє понад 4 млрд космічних тіл із групи метеороїдів. Зазвичай це дрібне каміння, яке згорає у верхніх шарах атмосфери, не долетівши до земної поверхні. Метеороїди, що все ж долітають до Землі, називаються метеоритами.
АСТРОБЛЕМИ ТА КРАТЕРИ. Більшість метеороїдів згорає в земній атмосфері. Наслідком падіння дуже великих тіл на Землю є кільцеподібні структури — астроблеми. На всіх інших небесних тілах такі структури називають кратерами. Небесні тіла, які не мають атмосфери рясно всіяні метеоритними кратерами. Такі кратери є на місячній поверхні, на Меркурії, на Марсі, на супутниках планет, на планетоїдах.
КОРОТКО ПРО ГОЛОВНЕ Карликові планети — це клас небесних тіл, менших, ніж великі планети. Вони мають кулясту форму, супутники, але рухаються «не очищеною» орбітою, разом із великою кількістю метеороїдів. До малих тіл Сонячної системи належать планетоїди,метеороїди, комети. Унаслідок падіння метеоритів на поверхні небесних тіл виникають округлі западини — кратери, які називають астроблемами.