народився 7 листопада 1936 року в місті Первомайську на Миколаївщині. 1943 р. пішов у нульовий румунський клас початкової школи в Кумарах, У 1955 р. закінчив навчання в богопільській десятирічцівступив до Київського інституту театрального мистецтва ім. Карпенка-Карого на акторський відділ.
Творчість Перші поетичні публікації письменника з’явилися ще в 1957-58 рр. Проте справжнім дебютом стала велика добірка віршів у «Літературній газеті » 7 квітня 1961р. Вагомим актом поетичного самоствердження Миколи Вінграновського стала його перша поетична збірка «Атомні прелюди», що вийшла 1962 року.
«Книжка вразила і багатьох окрилила своєю незвичайністю - масштабністю поетичної думки й бентежною силою уяви; діапазоном голосу, що вміщав у собі і громадянську патетику, і благородний сарказм, і щемливу ніжність; тією гідністю і суверенністю, з якими говорилось про болі народу, проблеми доби, суперечності історії. Космос, людство, земля, народ, доба, Україна - ось який масштаб узяла поетична мова Вінграновського, ось у яких вимірах жив його ліричний герой».Іван Дзюба
Збірка «На срібнім березі» вийшла у 1978, і ця збірка стала виразним свідченням подальшого творчого розвитку. У вірші «В кукурудзинні з-за лиману» із даної збірки підбивається певний підсумок пережитого, осягнуте порівнюється з «невиказаними» на порозі зрілості думками: А множество вже стало станом. Позаду мене в небесах...І я заплакав над лиманом,Де голубим сміявся птах!
будучи студентом 4 курсу Всесоюзного державного інституту кінематографії у Москві, Вінграновський брав участь (як актор) у створенні фільму "Повість полум'яних літ"; знімався у картині «Сейм виходить з берегів»; спільна режисерська праця з Білинським над картиною "Ескадра повертає на захід" (1964 ); самостійно працює над фільмами "Берег надії" (1967), "Дума про Британку" ( за трагедією Ю. Яновського, 1969), "Климко " ( за повістями Григора Тютюнника, 1984р.), документальними фільмами "Голубі сестри людей" (1966), "Слово про Андрія Малишка" ( 1983 ) та інші. Він автор кіносценаріїв "Світ без війни", "Северин Наливайко" та інші; написав спогади про О. Довженка ( "Рік з Довженком", 1975 р.), переклав з російської мови окремі вірші Б. Пастернака, з грузинської - Н. Бараташвілі, з молдавської - Л. Даміана. Режисерський досвід
Втіха в мене одна і та, що моє художнє слово, яке я веду ось уже впродовж тридцяти років, в певній мірі оживляє нашу до смерті порубану літературу і зігріває ту частину українського люду, яка ще вціліла своєю свідомістю і дає собі звіт в тім, до якого народу вона належить. Микола Вінграновський
Лауреат Державної премії України імені Тараса Шевченка (1984) за збірки творів для дітей «Літній ранок», «Літній вечір», «Ластівко біля вікна», «На добраніч». Почесна Грамота Президії Верховної Ради України. Лауреат літературної премії «Благовіст»Лауреат премії Фундації Антоновичів (США)Нагороди
Збірки віршів, які виходили за життя автора «Атомні прелюди» (1962), «Сто поезій» (1967), «Поезії» (1971), «На срібнім березі» (1978), «Київ» (1982), «Губами теплими і оком золотим» (1984), «Вибрані твори» (1986), «Цю жінку я люблю» (1990), «З обійманих тобою днів» (1993), «Любове, не прощавай!» (1996). Твори для дітей«Андрійко-говорійко» (1971), «Мак» (1973), «Літній ранок» (1976), «Первінка» (1977), «Літній вечір» (1979), «Ластівка біля вікна» (1981), «На добраніч» (1983), «Кінь на вечірній зорі» (1987), «У неквапи білі лапи» (1989), «Северин Наливайко» (1996), «Козак Петро Мамарига» (2001), «Сіроманець» (2001), «Іде кіт через лід» (2003). Прозові твори«Світ без війни» (1958), «Президент» (1960), «Сіроманець» (1977), «Гусенятко» (1978), «Літо на Десні» (1983), «Низенько пов’язана» (1985), «В глибині дощів» (1985), «П’ять повістей» (1987), «Чотирнадцять столиць України» (1996), «Манюня» (2003).
Як кіноактор, зіграв у 4-х художніх фільмах. Найвідоміша роль Миколи Вінграновського — Івана Орлюка у фільмі «Повість полум’яних літ» (1961, сценарій О. Довженка). Микола Вінграновський — режисер 5-и художніх та 8-ми документальних фільмів. Микола Вінграновський був першим президентом міжнародного ПЕН-клубу, що репрезентує українську літературу у світовому масштабі. Вінграновський член Національної Спілки письменників України (1962).