Тіло багатоклітинних грибів утворене переплетенням довгих мікроскопічних ниток з клітин - гіфів. Їхня сукупність має назву грибниця, або міцелій. У шапинкових грибів більша частина грибниці міститься в ґрунті, решта гіфів щільно переплітаючись утворюють надземну частину - плодове тіло. Воно складається з ніжки і шапинки. Будова шапинкового гриба: 1 - плодове тіло; 2 - шапинка; 3 - ніжка; 4 - гіфи; 5 - міцелій
Цвіль, яка з’являється на продуктах, що тривалий час лежали, - це також гриби - цвілеві гриби. Найвідомішими з них є мукор, пеніцил, аспергіл. Розглядаючи світлини й відео мукора, важко уявити, що міцелій одного гриба - це довжелезна розгалужена клітина, тобто він є одноклітинним грибом. Одна частина міцелію мукора міститься в тій «їжі» (хліб, рештки організмів), з якої він отримує поживні речовини. Інша частина міцелію росте догори і на ній утворюються «кульки», в яких розвиваються спори.
Гриби руйнують рештки рослин і тварин, утворюючи родючий шар ґрунту. Речовини, які утворюються при цьому, використовують рослини. Багато шапинкових грибів живуть у взаємовигідному симбіозі з рослинами. Симбіоз - це взаємодія і співіснування різних організмів, які можуть бути вигідними і невигідними, а навіть і шкідливими для організмів. А от шкідливим є паразитизм. Паразитичні гриби можуть спричиняти захворювання рослин, тварин і людей.
Значення грибів дуже різноманітне. Грибами живляться тварини, вживають в їжу люди. З деяких грибів отримують цінні ліки, зокрема антибіотики. Гриби потрібні для виготовлення хліба, сирів, вина і т. д. Гриби використовують для боротьби з комахами - шкідниками рослин. Гриби використовують учені у дослідженнях. Гриби псують продукти харчування, руйнують будівлі. Деякі гриби виробляють отруйні речовини, яким можна сильно отруїтися, навіть смертельно.