Наслідки Першої світової війни для Японії обсяг національного продукту зріс у 5 разів зовнішня торгівля завойовувала усе нові ринки в Азії. Згідно з Версальським договором до Японії відійшли колишні німецькі володіння в Китаї і на Тихому океані. Однак Вашингтонська конференція змусила Японію відмовитися від претензій на Китай і вивести її війська з китайської території. 1918 р. Японія, висадивши свої війська у Владивостоці, взяла участь в інтервенції проти Радянської Росії. Вона окупувала Приморський край і надала допомогу Колчаку і уряду отамана Семенова. Після невдач Японія змушена була в 1922 р. вивести свої війська з Приморського краю.
МЕМОРАНДУМ ТАНАКИтаємне звернення прем'єр-міністра Японії Танаки до Імператора Сьова з планом завоювання Республіки Китай, а потім — цілої Азії. Складене 1927 року 1929 року текст меморандуму був оприлюднений в американській і китайській пресі. Після Другої світової війни меморандум вважався важливим доказом наявності агресивних планів Японської імперії щодо Китаю. Проте більшість сучасних істориків сумнівається в автентичності документу, вважаючи його провокацією американських і китайських спецслужб.
1932 р. Японія вийшла із Ліги Націй 1934 р. відмовилася від Вашингтонської угоди про обмеження морських озброєнь1936 р. уряд Японії уклав з гітлерівською Німеччиною «Антикомінтернівський пакт»Між Японією і СРСР виникали численні інциденти. Найсерйозніший із них - збройний конфлікт біля озера Хасан у 1938 р. Навесні 1939 р. стався збройний конфлікт на кордоні Монголі та Маньчжурії в районі річки Халхин- Гол . Воєнні дії тривали до Другої світової війни. 1939 р. Японія і СРСР уклали перемир'я Зовнішня політика Японії