Сузір’я Сузір'я - ділянки, на які розділена небесна сфера для зручності орієнтування на зоряному небі. Слово «сузір'я» (від лат. constellatio) означає «колекція (або група) зірок» Все небо розділене на 88 сузір’їв, зафіксованих Міжнародним астрономічним союзом у 1922 році. Першим каталог сузір’їв склав грецький вчений Клавдій Птолемей
Зоряне небо За грецькими поглядами небо складалося з сузір'їв і темних місць між ними. Деякі зорі належали одразу до двох сузір'їв, а інші взагалі не належали ні до якого сузір'я. Інші культури виділяють на небі інші сузір'я Сучасний розподіл північного неба базується на сузір'ях, які визначив грецький астроном Клавдій Птолемей, який мешкав у єгипетській Александрії. Приблизно 150 року д.н. е. він зафіксував у своєму Альмагесті 48 сузір'їв, які були тоді відомі. За пізніших часів список доповнювався з метою заповнити проміжки між його сузір'ями. Ці сузір'я здебільшого мають назви тварин або міфологічних істот (Лебідь, Рак, Риби, Козеріг, Центавр, Пегас, Єдиноріг, Дракон)
Міфологічні сузір’я У царя Лікаона, який правив країною Аркадією, була дочка на ім'я Каллісто. Ревнива Гера, користуючись своєю надприродньою могутністю, вона перетворила її на потворну ведмедицю. Коли син Каллісто, юний Аркад, одного разу повернувшись з полювання, побачив біля дверей свого будинку дикого звіра, він, нічого не підозрюючи, ледве не вбив свою матір-ведмедицю. Цьому перешкодив Зевс - він утримав руку Аркада, а Каллісто назавжди взяв до себе на небо, перетворивши в гарне сузір'я - Велику Ведмедицю. У Малу Ведмедицю заодно була перетворена і улюблена собака Каллісто.
Міфологічні сузір’я У назвах зоряного неба відбився міф про героя Персея. За давніх давен Ефіопією правив цар на ім'я Цефей і цариця Кассіопея. Була в них єдина дочка - красуня Андромеда. Цариця дуже пишалася дочкою і одного разу похвалилася її красою перед міфічними мешканками моря - Нереїдами. Ті дуже розсердилися, тому що вважали себе найкрасивішими в світі. Нереїди поскаржилися своєму батькові - богу морів Посейдону, щоб він покарав Кассіопею і Андромеду…
Міфологічні сузір’я Красуня Андромеда була прикута ланцюгами до прибережної скелі й покірно чекала своєї долі. Але хоробрий Персей проник на острів, де жили горгони, відрубав голову однієї з них - найголовнішої, найстрашнішої - Медузи Горгони. У той же момент з величезного тулуба Медузи випурхнув крилатий кінь Пегас. Персей підхопився на Пегаса і помчав на батьківщину. Пролітаючи над Ефіопією, він помітив прикуту до скелі Андромеду, яку ось-ось мав схопити жахливий Кит. Відважний Персей вступив у сутичку з чудовиськом. Чарівні сандалії підняли його в повітря, він встромив у спину Киту свій меч, направив на чудовисько погляд відрубаної голови Медузи. Чудовисько скам'яніло й потонуло, перетворившись на острів. Могутній володар морів послав на Ефіопію величезне морське чудовисько - Кита. З пащі виривався вогонь, з вух валив чорний дим, хвіст був покритий гострими шипами. Щоб умилостивити Посейдона, Цефей і Кассіопея погодилися віддати улюблену дочку на поживу чудовиську.
Міфологічні сузір’я Оріон був сином Посейдона - бога морів. Він був знаменитим мисливцем, боровся з биком і хвалився тим, що немає тварини, яку він не зміг би перемогти, за що Гера, могутня дружина Зевса, наслала на нього Скорпіона. Оріон очистив від диких звірів острів Хіос і став просити у царя острова руки його дочки, але той відмовив. Оріон спробував викрасти дівчину, і цар помстився: напоївши, він засліпив Оріона. Зевс помістив його на небі таким чином, що він завжди може втекти від свого переслідувача, і дійсно, ці два сузір'я ніколи не видно на небі одночасно.
Міфологічні сузір’я У єгипетського царя Птолемея Евергета була красуня дружина, цариця Вероніка. Особливо прекрасні були її розкішні довге волосся. Коли Птолемей відправився на війну, його зажурена дружина дала клятву богам: якщо вони збережуть її коханого чоловіка цілим і неушкодженим, принести в жертву своє волосся. Незабаром Птолемей благополучно повернувся додому, але, побачивши обстрижену дружину, був засмучений. Царствене подружжя трохи заспокоїв астроном Конон, заявивши, що боги піднесли волосся Вероніки на небо, де їм призначено прикрашати весняні ночі.
Корабель Арго (Argo Navis) - велике історичне сузір'я південної півкулі, одне з 48 сузір'їв в атласі Птолемея. Названо на честь легендарного корабля аргонавтів. Нині як сузір'я не використовується. В середині XVII століття французький астроном Лакайль поділив сузір'я на три частини: Кіль, Корма і Вітрила
В епоху Великих географічних відкриттів стали відомими зорі Південної небесної півкулі і на картах з'явилися нові сузір'я. Їх назви не такі виразні, як у Північній півкулі, і зовсім не чіпають міфів: Летюча Риба, Хамелеон, Компас, Мікроскоп, Лютня Георга, Скульптор, Піч та Електрична Машина, Сова, Чаша, Секстант Сузір’я-прилади
Сузір’я, що вже не існують В XVII-XVIII століттях деякі астрономи намагалися з різних міркувань затвердити на небі нові сузір'я. Так з'явилися Дуб Карла, Арфа Георга, Вол Понятовського (польського короля Станіслава Понятовського), Регалії Фрідріха II. На початку XIX століття на деяких зоряних картах можна було зустріти сузір'я Наполеона
Позначення зір В давні часи найпримітнішим зорям давали власні імена, багато з яких, головним чином грецькі та арабські, збереглися до сьогодні. Для того щоб розрізняти на небі всі інші зірки, користуються або буквеними, або числовими позначеннями. У XVII ст. астрономи для позначення зірок в сузір'ях в порядку зменшення яскравості запровадили літери грецького алфавіту. Найяскравіша зірка в сузір'ї називалася α, наступна за яскравістю — β, потім γ і .т. д.
Зимовий трикутник Зимовий Трикутник — астеризм в екваторіальній частині неба. У Північній півкулі краще всього спостерігається взимку, а також всю осінь під ранок і ранньою весною. Складається з яскравих зірок — Сіріус (α Великого Пса, −1,46m), Проціон (α Малого Пса, 0,38m), Бетельгейзе (α Оріона. 0,5m).
Цікаві факти Прапор Аляски було розроблено в 1926 році 13-річним уродженцем Аляски російсько-шведського походження Бенни Бенсоном. 12 зір на прапорі Узбекистану символізують зодіакальні сузір'я. Сузір'я Евріона – штучно створене сузір'я для захисту грошових банкнот від підробок. Походить від назви сузір'я Оріону та грошової одиниці Евро.