В наш час рівень забрудненості стає все більшим і більшим. Заводи зливають токсичні речовини в ґрунт та океани, отрута з вихлопів машин все сильніше заповнює нашу атмосферу, а більшість продукції упаковано в пластик. Як можна зменшити негативний вплив людства на навколишнє середовище за допомогою хімії? Для цього існує такий напрямок як зелена хімія. Зелена хімія – це науковий напрямок в хімії, до якого можна віднести будь-яке вдосконалення хімічних процесів, що позитивно впливає на навколишнє середовище. Вона передбачає вдумливий вибір вихідних матеріалів і схем процесів, який взагалі виключає використання шкідливих речовин. Послідовне використання принципів зеленої хімії призводить до зниження витрат на виробництво, тому що непотрібно вводити стадії знищення і переробки шкідливих побічних продуктів, використання розчинників та інших відходів, - оскільки їх просто не існує. Скорочення числа стадій веде до економії енергії, це позитивно впливає на екології. Роздивимось декілька прикладів
Натуральний пластик. Нещодавно в продаж у Великобританії надійшла мінеральна вода Belu Mineral Water, пляшка з-під якої виготовлена з полімеру та піддається біохімічному розпаду за участю мікроорганізмів. Цей полімер називається полілактидом, який є продуктом конденсації молочної кислоти. Такий пластик також використовують такі компанії як Jivita та BIOTA.
ПОЛІЛАКТИДПолілактид(ПЛА) – біодеградуючий, термопластичний поліефір, мономером якого є молочна кислота. Сировиною є щорічно відновлювані ресурси, такі як кукурудза і цукрова тростина. Використовується для виготовлення харчової упаковки, посуду, пакеті і в медицині, для виробництва хірургічних ниток і штифтів. Виробляється як синтетичним, так і ферментативним бродінням цукру і мальтози. Він розкладається в компості за 2-24 місяці, а на виході утворюються H2 O, CO2 та гумус. Важливою перевагою є те, що він термопластичний полімер, який може бути перероблений будь-яким способом переробки термопластів і імітувати, наприклад, поліетилен. Властивості: Систематична назва:поли (3,6-диметил-1,4- диоксан-2,5-дион)]Хім.формула:(C₃H₆O₃)x. T° плавлення: 170-180°CСинтез(полімеризація лактиду): При виробництві ПЛА в атмосферу викидається на 50% менше CO2, ніж при виробництві полімерів на основі нафти, а використання розчинника взагалі не потрібно. Отже, виробництво ПЛА є екологічно-чистим.
Біопаливо. Зі збільшенням кількості машин на дорогах, збільшуються й кількість токсичних речовин в повітрі. Тому на допомогу навколишньому середовищі прийшло біопаливо, яке зроблене з натуральних сировин та є більш безпечним для природи. Розглянемо деякі з них. Біобутанол. C4 H10 OБутиловий спирт вироблений із біомаси. Безбарвна рідина з характерним запахом. Він не володіє корозійними властивостями та може змішуватися з традиційним паливом. Енергоємність бутанолу близька до енергоємності бензину. Він використовується в паливних елементах. Сировиною можуть бути цукрова тростина, буряк, кукурудза, пшениця та целюлоза.
Диметиловий естер. C2 H6 OМоже вироблятися з вугілля, природного газу, біомаси та відходів целюлозно-паперового виробництва. Диметиловий естер – це екологічно чисте пальне без вмісту сірки, а вміст оксидів азоту у вихлопних газах на 90% менший, ніж у бензині. Застосування його не вимагає фільтрів. Таким чином, він є екологічним паливом. Nx. Oy. S
Знахідка на смітнику. Найбільш поширений пластичний матеріал – PET, або поліетилен, - який використовується при виробництві пляшок, протягом сотень років залишається незмінним на звалищах. Він вкрай повільно розпадається під впливом природних факторів, а отже дуже сильно забруднює нашу планету, особливо океан. Але нещодавно японські вчені повідомили, що вони знайшли особливу бактерію, яка може поїдати пластик на свалці на заводі з переробки пляшок.
Фермент, який отримав назву PETase, починає розкладати цей полімер протягом декількох днів. Він є продуктом життєдіяльності бактерії Ideonella sakaiensis, яка пожирає поліетилен в якості основного джерела енергії. Незважаючи на те, що PET належить до групи складних поліетерів, які присутні в листях рослин, та бактерії, здатні харчуватися поліетерами, вже з’явились, вчені дуже здивувались цим бактеріям. Розібравшись в молекулярній структурі цього ферменту, вчені відзначили, що ефективність дії PETase можна поліпшити, внісши зміни в його поверхневу структуру. А отже, чекаємо на те, що дуже скоро пластик буде утилізовуватися лише за кілька годин.