Мале коло кровообігу починається від правого шлуночка серця легеневим артеріальним стовбуром, який розгалужується на праву і ліву легеневі артерії, що несуть кров до легень. Легеневими венами вона тече до лівого передсердя, а з нього – у лівий шлуночок, звідки знову потрапляє у велике коло кровообігу. Мале коло кровообігу - шлях крові від правого шлуночка через легені до лівого передсердя.
Кров судинами рухається безперервно, хоча серце виштовхує її у аорту періодично. Це можливо тому, що об’єм крові, який виштовхується в аорту під час систоли серця, розтягує стінки аорти. Внаслідок своєї еластичності, стінки аорти скорочуються під час діастоли серця і забезпечують безперервний потік крові. Кров рухається по судинах завдяки різниці тисків на початку і в кінці великого та малого кіл кровообігу. Тиск крові неоднаковий в різних частинах кровоносної системи.
Артеріальний тиск – це тиск крові, що визначається об’ємом крові, який перекачується за одиницю часу. Цей тиск зростає під час скорочення шлуночків і знижується під час їхнього розслаблення. Найвищий тиск в аорті (120-150 мм рт. ст.), а найнижчий – в кінці великого кола кровообігу в порожнистих венах (5-10 мм рт. ст.)