Географічні знання про Землю накопичувалися протягом багатьох століть. У мовно весь час накопичення знань про Землю можна поділити на такі етапи:
-Давня епоха;
-Середньовіччя;
-Епоха Великих географічних відкриттів;
-Епоха Нового часу;
-Епоха сучасних географічних досліджень.