Матеріал до уроку на тему «THE HOUSE OF COMMONS»

THE HOUSE OF COMMONS

The House of Commons is the centre of parliamentary power. It is directly responsible to the electorate, and from the 20th century the House of Lords has recognised the supremacy of the elected chamber. The House of Commons is traditionally regarded as the lower house, but it is the main parliamentary arena for political battle. A Government can only remain in office for as long as it has the support of a majority in the House of Commons.

In 1275 Edward I called a meeting of Parliament. Edward invited representatives from every shire and town in England. These men were elected as representatives by the people living in the locality. When the representatives arrived they met in five different groups: the first group was the prelates, which consisted of bishops and abbots; the second were the magnates, consisted of earls and barons; the third one was the inferior clergy; the fourth was the knights from the shires; and the last group were the citizens from the towns.

At these meetings Edward explained about his need for money. Eventually the representatives agreed that people should pay the king a tax that amounted to a fifteenth of all their movable property. It was also agreed that a custom duty should be paid on every sack of wool exported. This agreement about taxes was accepted. The representatives then had the job of persuading the people in their area to pay these taxes. The king then discussed issues such as new laws with his bishops, abbots, earls and barons (the lords).

After this date, whenever the king needed money, he called another Parliament. In 1430 an Act of Parliament divided constituencies (voting districts) into two groups: counties and boroughs. Only males who owned property worth 40 shillings were allowed to vote in county constituencies. One had to be fairly wealthy to be a MP (Member of Parliament).

In the 15th Century, the Commons gained equal law-making powers with the Lords, under King Henry V. Whereas Parliament stipulated who should vote in county constituencies, each town was allowed to decide for itself how its MPs should be selected. Voting qualifications varied enormously. For example, in Preston every man over the age of 21 could vote. However, in most boroughs only a small number were allowed to take part in elections. In some constituencies, MPs were elected by less than ten people.

Henry VIII enhanced the importance of Parliament during the English Reformation.

In the 15th century the House of Lords was the Upper House and the House of Commons the Lower House. However, since that date, the balance of power has shifted in favour of the Commons.

1707 brought the Union with Scotland and the first Parliament of Great Britain. After the Act of Union in 1800 the number of members in the House of Commons increased from 558 to 658. There were 465 MPs from England, 48 from Wales, 45 from Scotland and 100 from Ireland. This created problems of space as St. Stephen’s Chapel only had 427 seats.

In 1834 the chapel and most of the Old Palace of Westminster was destroyed by fire. The new Palace of Westminster was designed. The seats to the right of the Speaker’s Chair are traditionally used by the Government and its supporters, and those to the left are used by the opposition and other parties. Senior members of the Government and the Opposition sit on the front benchers. The gangway separating them is known as the Floor of the House, which was designed to be «two sword lengths apart». The House of Commons meets from Monday to Thursday from 2.30 pm. till 10.30 pm. and on Fridays from 9.30 am to 3.00 pm»-However, sometimes debates went on all night.

The legislative primacy of the House of Commons over the Lords was confirmed in the 20th Century by the passing of the Parliament Acts of 1911 and 1949.

QUESTIONS

1. What is the centre of parliamentary power in the British Parliament today?

2. When did the House of Lords recognise the supremacy of the House of Commons?

3. What is the only reason that permits an English Government to remain in office?

4. What happened in 1275?

5. What decision was made at that meeting of the Parliament?

6. What was the main reason for Parliament meetings since that time?

7. When did the Commons gain equal law-making powers with the Lords?

8. When was the first Parliament of Great Britain gathered?

9. Why and when was the new Palace of Westminster . designed?

10. When do the House of Commons meet nowadays?

VOCABULARY

the House of Commons — палата громад (нижня палата британського парламенту)

electorate — електорат, виборці, контингент виборців

to recognise — визнання

supremacy — верховенство; перевага

chamber — тут: палата (рідше в значенні «зал, де збирається палата»)

to regard — розцінювати, розглядати; вважати; відноситися

to remain in office — тут: знаходитися при владі

to invite — запрошувати

representative — представник

shire — графство; жителі графства

to arrive — перебувати, приїжджати

prelate — прелат (звання, що надається високопоставленим духовним особам)

bishop — єпископ

abbot —- абат, настоятель монастиря

magnate — магнат

earl — граф (англійський)

baron — барон

clergy — духівництво

tax — податок

to amount — доходити (до якоїсь кількості), складати (суму); дорівнювати

sack — мішок

to persuade — схилити (до чогось), умовити

constituency (voting districts) — виборці, електорат (люди, що мають право голосу)

county — графство (адміністративно-територіальна одиниця в Англії)

borough — містечко

shilling — шилінг (англ. срібна монета = 1/20 фунта стерлінгів = 12 пенсам)

to allow — дозволяти

to gain — одержувати; домагатися

equal — рівний

to stipulate - ставити за умову, обумовлювати, обговорювати як особливу умову

to vary — відрізнятися, розрізнятися, розходитися

the House of Lords — палата лордів (верхня палата британського парламенту)

to shift — перекладати (відповідальність і т. ін.)

in favour of — на користь когось, чогось

to increase — зростати, збільшувати(ся); рости

chapel — капела, каплиця, молитовня

to destroy — руйнувати, валити; знищувати

gangway — парл. прохід, що розділяє палату громад на дві частини

to confirm — схвалювати, ратифікувати (договір, угоду і т. д.)

ПАЛАТА ГРОМАД

Палата громад є центром парламентської влади. Вона несе безпосередню відповідальність перед електоратом, і з XX сторіччя палата лордів визнала першорядну роль палати громад. Палата громад традиційно розглядається як нижня палата, але вона є головною парламентською ареною політичних баталій. Уряд може виконувати свої службові обов’язки тільки тоді, коли має підтримку більшості в палаті громад.

У 1275 р. Едвард І призначив зустріч парламенту. Едвард запросив представників від кожного графства і міста Англії. Ці люди були обрані як представники даних населених пунктів. Коли представники прибули, вони розділилися на п’ять різних груп: перша група складалася з прелатів, у неї входили єпископи й абати; другою групою були магнати, вона складалася з графів і баронів; третьою було нижче духівництво; четвертою групою були лицарі графств; і остання група складалася з міських громадян.

На цій зустрічі Едвард пояснив, що йому потрібні гроші. Врешті-решт представники погодилися, що люди повинні платити королеві податок, який складав п’ятнадцяту частину всього їхнього рухомого майна. Було також прийняте рішення, що слід платити митний збір за кожен мішок експортованої вовни. Ця угода про податки була схвалена. Після цього представники повинні були переконати людей своєї області платити ці податки. Потім король обговорював зі своїми єпископами, абатами, графами і баронами (лордами) такі питання, як прийняття нових законів.

Після цієї події кожного разу, коли королеві потрібні були гроші, він скликав парламент. У 1430 р. відповідно до одного з актів парламенту виборчі округи (голосуючі райони) були розділені на дві групи: графства і райони. Тільки чоловікам, у яких була власність на 40 шилінгів, дозволялося голосувати у виборчих округах графства. Щоб бути членом парламенту, потрібно бути досить багатою людиною.

У XV сторіччі, при королі Генрі V, палата громад одержала законодавчі повноваження, що дорівнювали повноваженням палати лордів. Беручи до уваги те, що парламент передбачав, хто повинен голосувати у виборчих округах графства, кожному місту дозволяли вирішити самому, як повинні будуть обиратися члени парламенту. Умови голосування розрізнялися досить істотно. Наприклад, у Престогоні кожна людина, старша від 21 року, мала право голосу. Однак у більшості міст тільки невеликій кількості людей дозволялося брати участь у виборах. У деяких виборчих округах члени парламенту обиралися менше ніж десятьма особами.

Генрі VIII підсилив значення парламенту під час англійської реформації.

У XV сторіччі палата лордів була верхньою палатою, а палата громад нижньою палатою. Однак з того часу рівновага сил змінилася на користь палати громад.

1707 р. приніс союз із Шотландією і став роком першого парламенту Великобританії. Після Союзного акта 1800 р. число членів у палаті громад збільшилося з 558 до 658 осіб. 465 членів парламенту представляли Англію, 48 — Уельс, 45 — Шотландію і 100 — Ірландію. Це створило проблему, тому що каплиця святого Стішена мала тільки 427 місць.

У 1834 р. каплиця і велика частина старого Вестмінстерського палацу були зруйновані пожежею. Був розроблений проект нового Вестмінстерського палацу. Місця праворуч від місця спікера традиційно займають члени уряду та їхні прихильники, а ліворуч засідає опозиція й інші партії. Старші члени уряду й опозиції сидять на передніх лавах. Прохід, що відокремлює їх, відомий як підлога палати, довжина якої дорівнює «довжині двох мечів». Палата громад збирається з понеділка по четвер з 14.30 до 22.30 і в п’ятницю з 9.30 по 15.00. Однак іноді дебати тривають усю ніч.

Законодавче верховенство палати громад над палатою лордів було підтверджене в XX столітті прийняттям парламентського акта 1911 і 1949 pp.