Методичні матеріали "Дивовижна природа світу - рослини та тварини"

Відділ освіти Павлоградської міської ради

КПНЗ «Станція юних натуралістів» м.Павлограда

Дивовижна природа світу - рослини та тварини

Павлоград 2017

Укладач: Кириченко К.Б. – директор КПНЗ «Станція юних натуралістів»

Хоч раз в житті, всі ми стикалися з дивними або незвичайними рослинами. Загалом, знайомство з такими представниками світу рослин починається ще в дитинстві, коли ми бачимо кактус, і не розуміємо, що ж це таке. Нам кажуть, що це - рослина. Але ж ні листя, ні стебла,  які притаманні рослині , немає. У цьому посібнику розглядаються ще більш дивні рослини, які більше схожі на вихідців з іншої планети.

Деякі сумують про те, що дракони існують лише в казках, а на землі не залишилося незвичайних тварин. Проте в цьому посібнику зібраний  список самих незвичайних тварин планети, які розвінчують це твердження .

Незвичайні рослини та тварини ще раз підтверджують, що природа нашої планети багатогранна, чудова і незвична і її потрібно вивчати і досліджувати.

Дивовижні рослини світу

Вельвічія дивовижна (Welwitschia mirabilis). Це пусте дерево-карлик може доживати до 2000 років. Стовбур рослини короткий і пенькообразный, з нього дві сторони відходить пара листків. У міру зростання вони розриваються на поздовжні стрічки, а їх кінчики отсыхают. Вік цього гігантського листя дорівнює віку самого дерева. Незважаючи на відмирання кінчиків листя від підстави постійно зростають зі швидкістю 8-15 см в рік. Іноді довжина листя може досягати 8 метрів, а їх ширина - 1,8 метра. Росте Вельвічія на півдні Анголи, в кам'янистій пустелі. Зазвичай рослина можна зустрітись не більш, ніж у ста кілометрів від берега - йому життєво потрібні тумани, які дають вологу. Сама рослина вкрай аскетичне, закручені тюрбаном листя допомагають дорогоцінної воді потрапити до коріння.

Раффлезія (Rafflesia). Це рід дивовижних рослин, які не утворюють ні коренів, ні стебла, ані листя, виростає на островах Південно-Східної Азії (Ява, Суматра і ін). Раффлезія живе, паразитуючи у тканинах інших рослин, зазвичай в ролі "господаря" виступають ліани. Це рослина виділяється значними розмірами квітки, чий діаметр може перевищувати 1 м, а маса - понад 10 кг. Скупчення таких квіток нагадують щось інопланетне. Тільки от аромат у них не порадує естета - квіти володіють запахом схожою з тухлим м'ясом. Не дивно, що такий аромат приваблює мух, які й стають основним запилювачів квітки. Та й колірна гамма рослини сильно нагадує шматок м'яса, з властивими йому прожилками і хрящами. Цікаво, що жителі Суматри здавна використовують раффлезию у лікарських цілях. Вважалося, що екстракт з бруньки квітки допомагає жінкам відновити фігуру після пологів, а квітки допомагають чоловікам відновити потенцію.

Аморфофаллус (Amorphophallus). Цей рід, як і раффлезія славиться своїм ароматом плоті, що розкладається. Квітка має жахливий запах, мало хто може без спеціальних захисних засобів стояти поруч з нею. Більшість представників роду мають величезну квітку, так, у деяких рослин виду Amorphophallus titanum він може досягати у висоту 2,5 метрів з діаметром у 1,5 метра. Це, до речі, одне з найбільших у світі суцвіть. Росте аморфофаллус в тропіках і субтропіках, на рівнинних місцях. Цікаво, що в багатьох країнах Сходу бульби рослини широко використовуються в кулінарії. Так, у Китаї Аморфофаллус культивується вже 1500 років в якості дієтичного продукту, знижує холестерин. В японській кухні бульби використовується в приготуванні супів, їх додають у тушковані страви.

Опунція Биджелоу (Opuntia bigelovii). Це один з найдивніших видів з роду Опунції сімейства Кактусових. Звичайно в місцевості, де росте такий вид, можна побачити велику кількість пухнастих двометрових кактусів. Коли заходить сонце - це виглядає просто фантастично. У людини, що знаходиться тут, може створитися враження, що він у складі космічної експедиції відвідав іншу планету, навколо ж знаходяться невідомі форми життя. Опунція цінна своїми плодами, її також використовують у вигляді живоплоту і в якості корму для тварин.

Карнегия гігантська (Carnegiea gigantea). Це ще одне з дивовижних рослин сімейства Кактусових. Самим дивним у ньому є його розміри. Зростає в Арізоні, Мексиці і Каліфорнії.  Карнегия може досягати у висоту цілих 14 метрів, при цьому її діаметр становить до 3 метрів. Окремі кактуси живуть   до півтора століть.

Непентес (Nepenthes). Практично всі рослини цього роду можна сміливо назвати хижаками, так як вони отримують необхідні живильні речовини шляхом перетравлення спійманих комах. Більша частина видів виростає в тропіках Азії, в основному на острові Калімантан. У рослини листя нагадують за формою латаття. Для залучення комах на внутрішній поверхні кувшинчика є спеціальні клітини, які виділяють чарівний нектар, також присутні клітини-волоски, які служать для утримання спійманої жертви. Пастка дуже витончена - поверхня на шийці кувшинчика дуже слизька, тому жертви і зісковзують вниз, де потрапляють у воду і тонуть. Окремі види містять в лататті до 2 літрів води. Для переробки комах рослиною виробляються ферменти, іноді в пастку потрапляють навіть миші, щури і невеликі птахи.

Венерина мухоловка (Dionaea muscipula). Це рослина-вбивця ще більш дивовижна, так як робить набагато більш активні дії із захоплення видобутку. Листя рослини є своєрідними щелепами, які змикаються, уполонюючи не тільки комах, але навіть равликів і жаб. Перетравлення їжі займає близько 10 днів, в середньому за годину життя рослини в її щелепи потрапляє 3 комахи. Росте мухоловка в помірній зоні, на Атлантичному узбережжі США.

Фікус Бенгальський (Ficus benghalensis). Багато хто на фотографіях бачать не одну рослина, а цілий їхній ліс, хоча це і помилково. Справа в тому, що для цього фікуса характерна особлива форма життя - баньян. Фікус утворює потужні гілки, від яких вниз відростають пагони або "повітряні" корені. Велика частина з них засихає, так і не досягнувши землі, більш успішні вкорінюються, утворюючи нові колони-стовбури. Росте ця рослина в Індії, Шрі-Ланці та Бангладеші. Дерево в результаті може так розростися, що займе кілька гектарів.

Секвоя вічнозелена (Sequoia sempervirens). Це дерево, що росте в Каліфорнії, відоме тим, що це найвище дерево Землі. У порівнянні з ним наші ліси помірного поясу - просто трава. Це не дивно, адже вік деяких доходить до 3500 років, а висота перевищує 110 метрів. Діаметр найбільшої секвої склав більше 11 метрів. Деякі найбільш примітні дерева мають навіть власні імена, колись на стовбурах таких дерев видовбували будинки і прорубували тунелі для автодоріг. Коли дме сильний вітер, знаходження в лісі з секвої може стати неприємним - не всі можуть витримати розгойдування велетенських стовбурів і гучний скрегіт від них.

Пуйя Раймонда (Puya raimondii). Ця рослина росте в Перуанських і Болівійських Альпах. Воно відоме тим, що володіє найбільшим суцвіттям, яке у висоту досягає 12 метрів, а в діаметрі до 2,5 метрів. До його складу входить 10 тисяч простих квіток. Цвіте пуйя лише раз у житті, досягнувши свого 150-річчя, після чого рослина вмирає.

Онгаонга (Urtica ferox) або новозеландське кропивне дерево. Ця рослина має деревоподібний стовбур, а її колючки незвично небезпечні. В них міститься мурашина кислота і гістамін. Кропивне дерево може досягати 5 метрів у висоту, найменший дотик до нього призводить до появи хворобливого опіку. Відомі випадки загибелі від отрути дерева коней, собак і мінімум однієї людини. Цікаво, що рослина є основною їжею личинок метелики Червоний адмірал.

Гінкго (Gínkgo bilóba) - реліктова рослина, що росте в Китаї. Вид виник ще 16 мільйонів років назад, таким чином ця рослина найдавніше з тих, хто росте на планеті. Іншою назвою гінкго є "срібний абрикос". За формою це дерева з обпадаючими листям, висота рослин може досягати 30 метрів. Деякі дерева можуть жити до 2500 років. З листя гінкго готують лікарські препарати. Останнім часом стало модним використовувати з'єднання з листя, хоча медичний ефект від них далеко не очевидний.

Кривавий зуб (Hydnellum peckii): миловидний гриб-вбивця

І ось самий раз згадати про такий миловидний гриб, як кривавий зуб, що нагадує зовні якийсь десерт, можливо, навіть жувальну гумку, яка пахне полуницею і прикрашена хитромудрими ягідками. Тим не менш, вкрай не рекомендується пробувати такі незвичайні «ласощі», в іншому випадку - це буде останнє, що вдасться вам покуштувати в земному житті.

За дивовижний зовнішній вигляд цей гриб отримав масу назв - полуниця з вершками, зубний сік, що кровоточить або диявольський зуб. Вперше про нього стало відомо в далекому 1812 році, саме з цього часу він вважається неїстівним. Швидше за все, у ті давні часи якийсь любитель експериментів зважився покуштувати цю їжу, і, пожертвувавши власним життям, він настільки страшним прикладом застеріг від подібного нащадків.

Хоча цьому грибу властивий не тільки примітний зовнішній вигляд, але й чудові антибактеріальні властивості. Але і це ще не все, виявляється, в ньому присутні хімічні елементи, які сприяють розрідженню крові. Хто знає, може коли-небудь цей гриб стане відмінною альтернативою відомому пеніциліну.  

Гіднора: маловідомий африканський хижак

Його батьківщина - східні області Африки. Поширений він і на Мадагаскарі. Хоча поширений - не зовсім вірно. Просто так його зустріти складно. Тільки небагатьом мандрівникам під час прогулянок по африканських пустелях південної та східної околиць континенту довелося побачити це чудовисько.

Гіднора - це відомий фахівцям рід рослин, що входять в сімейство гіднорових. Рід складається з 12 видів. Гіднора африканська є комахоїдним квіткою і паразитом. Його вегетативна складова знаходиться всередині гілки або кореня господаря, і зовні вона не видна, тому тіло рослини становить одну квітку або суцвіття. Відразу сказати, що ця рослина таке, досить важко, тому що зовні Hydnora Africana більше схожа на гриб. Істинне своє обличчя вона показує тільки тоді, коли розкриває квітка. Але відбувається це дуже рідко: незвичайна рослина буде наполегливо чекати поки в Південній Африці, там, де вона живе, проллється достатньо опадів.

На поверхні квітка може не з'являтися декілька років, але коли випадає достатньо опадів, це цікаве створіння розпускає яскраво пофарбований зсередини бутон, який може вирости до 10-15 сантиметрів. Яскравим забарвленням і гнильним запахом він привертає різних жуків, що допомагають йому запилюватися.

Плоди рослини їстівні. Місцеві жителі застосовують їх для приготування різноманітних страв, а коріння і квітки використовують для лікування серцево-судинних захворювань.

Таємничі знахідки в Китаї: плоди рунічної квітки

Страхітливі форми плоди «китайської рунічної квітки» дивно схожі на маленьких картопляних чоловічків. Дивлячись на незвичайні фото із зображенням цього дива природи, неможливо позбутися думки про втручання якщо не понад природних, то, як мінімум, інопланетних сил. Якщо припустити, що в Китаї під землею ховаються вихідці з інших галактик, що потрапляють в руки людини у вигляді дивовижних плодів незвичайної рослини, то ми тепер точно знаємо, як виглядають прибульці.

Вони, як і ми, володіють двома руками, двома ногами, головою, ходять вертикально, мають пропорційно складену фігуру. Подібно людям, гості Землі діляться на чоловіків і жінок, а їхня зовнішність дивно нагадує китайців. Можливо, це і стало головною причиною того, що вони облюбували для свого розселення саме ці простори.

Але китайські селяни не замислюються про міжпланетні контакти. Вони викорчовують крихітних жителів підземелля з грунту, щоб використовувати їх беззахисні голі тіла для лікування багатьох захворювань, наприклад: СНІДУ, раку, імпотенції, недоумства і безлічі інших.

Перш ніж перетворити чоловічків в цілющий порошок та інші зілля, їх піддають жорстоким тортурам: розчленуванню, замочуванню в спирті, кип'ятінню. Тільки так, на думку китайських селян, можна отримати панацею від будь-яких захворювань.

Тим часом вчені запевняють, що ніякі це не інопланетяни. Рунічну квітку садять в глиняну грудку потрібної форми, щоб восени викопати плід незвичайного виду.

Лялькові оченята (Doll's Eye): рослина-інопланетянин

Ймовірно, вам не доводилося раніше чути про такого представника флори, як Лялькові оченята, адже так? І якщо ви підете на поводу у своєї цікавості і подивитесь, як виглядає ця незвичайна рослина (хоча б на картинці), то зрозумієте, що воно інопланетного походження. Ну, якщо порівнювати із земними творіннями, то найбільшу схожість спостерігається з укопаним в землю індійським тотемом, на якому насаджені людські очі.

Насправді, моторошна картина.  І що найбільше дивує, так це мила назва - Лялькові оченята. Як правило, вона виростає в горах Північної Америки (на сході). Зовнішній вигляд цієї рослини може налякати будь-яку людину, а насправді, рослина ця смертельної небезпеки не представляє. Крім того, такі милі ягідки на червоних ніжках з'являються на світ у другій половині літа.

Але потрібно зауважити, що рослина є отруйною, її застосування в їжу може викликати блювоту, нудоту, болі в животі, судоми і навіть втрату свідомості, але летального результату в будь-якому випадку не передбачається, і це не може не радувати.

До речі, ця рослина успішно використовується в медицині. Виявляється, це чудовий седативний засіб, що застосовується в сучасній гінекології.

Навіть у багатій тропічній флорі, найчастіше непросто знайти рослину, кожна частина якої, починаючи від коренів і закінчуючи кроною, здатна приносити користь. Класичним прикладом може служити хлібне дерево (лат. Artocarpus altilis). У Європі про цього незвичайного представника родини тутових дізналися в XVII столітті, завдяки англійському мандрівникові Вільяму Дампіру.

Його розповіді про кемпедака, (так тубільці Полінезії називають хлібне дерево), з м’якоті плодів якого можна пекти коржі, викликали жвавий інтерес в Старому Світі.

 Хлібне дерево за формою дуже нагадує наш дуб. Таке ж могутнє. Висота його може досягати близько 26 метрів. Квіти двостатеві і зібрані в суцвіття.

Плоди, які хлібне дерево при сприятливих умовах здатне приносити дев’ять місяців в році, за формою нагадують диню. Їх маса досягає чотирьох кілограм, а колір варіюється від зеленого до жовтого і жовто-коричневого, залежно від стадії дозрівання. У зеленому вигляді плід вживається як овоч, а в стиглому, коли його м’якоть робиться м’якою і солодкою — як фрукт. Плоди рослини хлібне дерево досить калорійні — 330 ккал на 100 грам.

Цей представник тропічної флори стійкий до посухи, а здатність витримувати перепади температури від 0 до +40 градусів Цельсія нагородила хлібне дерево ще однією цікавою особливістю — в залежності від клімату місця зростання воно може бути як вічнозеленим, так і листопадним. Всі частини хлібного дерева містять латекс — молочний сік, дуже липкий на дотик. До речі, дозрівання плоду визначають по крапелькам латексу, що виділяється на його поверхні. Листя дерева мають велику товщину і розмір. Форма їх різноманітна. Є як перисто-розсічені, так і суцільні.

Молочне дерево, бросимум корисний,, коров’яче дерево - вид дерев’янистих рослин з родини тутових. Природний ареал - Центральна та Південна Америка. Загальна назва їх  галактодендрони.  Висота цих рослин   до 30 м. Листки цілокраї,  великі, шкірясті. Квітки  одностатеві, зібрані у суцвіття головки.

Молочне дерево виділяє молочний сік, який їстівний і смачний. Складовими такого молочного соку є вода - 57% та рослинний віск - 37%, на долю цукрів та смол припадає 5—6%. Для добування соку у стовбурі необхідно просвердлити отвір або зробити надріз у корі. Інколи сік беруть із зрубаного дерева, який тече протягом кількох тижнів. 

Місцеві жителі використовують його в їжу у якості замінника звичайного молока для вигодовування грудних дітей, для підтримання сил старих людей. Тому  називають  його   "деревом-коровою”.   При кип’ятінні  утворюється смачна  сиркова маса.                                   

За годину із одного стовбура витікає близько 1 літра молочного соку, що інколи нагадує вершки з цукром. Молоко швидко густішає, тому краще "доїти” його безпосередньо перед вживанням.  

При кип’ятінні молока молочного дерева, на його поверхні виділяється віск, який іде на виготовлення свічок та    жувальної гумки. Він утворюється також при  випаровуванні молока і має вигляд жовтої густої  речовини. Ним лагодять домашній посуд. 

Крім галактодендронів, в лісах Венесуели та  Бразилії ростуть інші види молочних дерев. Наприклад, сорвейра - "дерево-соска«. В лісах Амазонської низовини їх нараховують декілька  мільйонів, і кожне здатне  дати за одну "дойку" від  2 до 4 л "молока". 

Дерево дійсно має дуже цікавий вигляд. Під широкою кроною на довгих міцних мотузках висять величезні плоди до 50 см в довжину і до 20 см окружністю. Вони чимось схожі на великі сосиски, тому рослина так і назвали – ковбасне дерево. Фото кигели вводить в оману, адже може здатися, що її плоди їстівні. Звичайно, деякі африканські племена в період голодування використовують насіння рослини в приготуванні їжі, але вживають їх на свій страх і ризик, оскільки вони дуже токсичні і при неправильному приготуванні можуть вбити людину.

  Місцеві жителі пристосувалися використовувати в народній медицині різні частини дерева, наприклад, кора застосовується для приготування ліків, що перешкоджає виникненню раку шкіри. Для тварин ковбасне дерево абсолютно безпечно і навіть корисно. Папуги ласують насінням, бабуїни і жирафи примудряються поїдати тверді, немов дерево, плоди, а антилопи і слони з задоволенням обривають квіти і листя.

Рослина відмінно пристосувалося до життя в спекотній Африці. З настанням сильної посухи ковбасне дерево скидає листя, щоб заощадити вологу. У цей період на дереві з’являються красиві квіти яскраво-червоного кольору, розцвітають тільки ночами і в’януть  вранці. Вони випромінюють не особливо приємний запах, але він приваблює маленьких кажанів і птахів нектарниць, які запилюють квіти.  

У природі дерево виростає до 12 м у висоту, а ширина його крони досягає 9 м. кигелии відноситься до рослин-одиначкам, тому біля неї можуть рости лише дерева інших видів.

Шоколадним деревом називають дерево какао, що відноситься до родини мальвових, роду Теоброма. Насіння дерева какао - боби, саме з них отримують порошок, який використовується для виробництва шоколаду і шоколадних напоїв.  

Мало знайдеться людей, які не люблять шоколад. А адже рослина, яка дає нам шоколад і какао, з'явилося в Європі в 1519 р, що за історичними мірками не так вже й давно. Згідно з легендою, плоди, какао в Іспанію привіз завойовник Мексики Ернан Кортес, який отримав від ацтекського вождя Моктесума плантацію шоколадних дерев. Саме слово «какао» походить від ацтекського «какауатл'», що означає «насіннячко». Саме з насіння і отримують улюблені всіма ласощі.

Квітка дерева какао-бобів розпускається прямо на стовбурі, що притаманне багатьом рослинам амазонської сел'ви. Таким чином, квіти, розташовані нижче крони, стають більш доступними для запилювачів, а розвиваються з них плоди - для птахів і кажанів, які їх поїдають і поширюють насіння.

 Плід какао має довжину близько 20-38 см і схожий на звичний нам огірок.  Залежно від сорту плоди бувають жовтими або бурими. Усередині плоду міститься від 20 до 50 насіння, так званих какао-бобів. Кожне насіннячко захищено шкіркою з двома маслянистими лопатями.

Дерево какао, або шоколадне дерево, походить з Мексики, Центральної і Південної Америки. У наші дні його вирощують ще в Африці та Азії. Окультурене дерево невисоке - 4-8 м. Живе воно до 100 років, а плоди дає протягом 30-60 років. Шоколадне дерево не любить прямих сонячних променів, тому його садять упереміш з іншими деревами.

Баобаб (лат. Adansonia digitata) - це дерево, що росте в африканських саванах. Баобаб є одним з найбільш товстих дерев у світі - при середній висоті в 18-25 м окружність його стовбура становить близько 10 метрів. Найбільші екземпляри цих видів дерев досягають до 40-50 метрів в обхваті. За різними оцінками тривалість життя баобабів коливається від 1000 років до 5500 тисяч років.  
Всі частини баобаба в даний час дуже активно використовуються людиною.

М'якоть плодів баобаба володіє величезною поживною цінністю, містить широкий ряд амінокислот, вітамінів, мікро-і макроелементів, природних кислот. Листя, насіння і плоди баобаба мають лікувальні властивості. Особливу цінність представляє високоякісне харчове волокно плодів. Жителі саван називають баобаб «деревом життя». Унікальні властивості баобаба викликали в останні роки різке зростання його популярності в Європі і США в якості харчового інгредієнта і різноманітних біодобавок.
         Баобаб - унікальне дерево. Його величезний стовбур, роздутий немов бочка, здатний запасати воду в сезон дощів. Він не боїться нічого, навіть піщаних бурь, оскільки його величезні коріння добре закріплені в грунті. У сезон посухи його листя жовтіє, дерево ніби зменшується і переживає несприятливий час, сповільнюючи свою життєдіяльність. Навіть терміти не можуть пошкодити деревину баобаба - вона просякнута вологою немов губка.
        Баобаби приносять людям велику користь. Листя вживають у їжу як приправу, з кори в'ють мотузки, плетуть кошики і гамаки, плоди цінують за смачну м'якоть. Плодами баобаба люблять ласувати і мавпи.

Дивовижні тварини світу

Листяний морський дракон. Ця морська риба є родичем морського коника і мешкає у водах західній та південній частині Австралії. Зазвичай морського дракона можна зустріти на мілководді, де вода непогано прогрівається. Відмінною особливістю тварини є відростки на тілі і голові, що нагадують листя і служать для маскування. У воді дракон рухається з допомогою плавця, який знаходиться на гребені шиї, також використовується і спинний плавник близько кінчика хвоста. Плавці тварини повністю прозорі. Дракон не так малий - він може виростати до 45 див. Цікаво, що листяний морський дракон є офіційною емблемою штату Південна Австралія.

Бируанг або малайський ведмідь. Цей  ссавець відноситься до родини ведмедів. Мешкає бируанг в Індокитаї та Індонезії. Такий ведмідь має коренастую фігуру з короткою, але широкою мордою. Вуха бируанга короткі і круглої форми. На високих кінцівках розташовані величезні лапи з великими вигнутими пазурами. Стопи у ведмедя голі, а ікла невеликі. Хутро бируанга гладке, жорстке і коротке, окрас чорний, переходить у чало-жовтий. На грудях тварини зазвичай розташована пляма, що нагадує сонце. Бируанг веде нічний спосіб життя, вдень він спить або приймає сонячні ванни на деревах, де облаштовує собі житло, схоже на гніздо. Примітна це тварина тим, що це самий дрібний представник сімейства ведмедів, до того дуже рідкісний. Довжина бируанга не перевищує півтора метра, висота не більше 70 см, а маса від 27 до 65 кг.

Комондор. Цю породу собак ще іменують угорської вівчаркою. Мешкає вона всюди, так як це домашня тварина. При утриманні пса не обійтися без спеціального догляду за шерстю, адже її довжина може досягати майже метра. Шерсть не можна розчісувати, проте у міру її зростання пасма просто необхідно розділяти, інакше відбудеться звалювання волосся. Ця угорська вівчарка має значні розміри, будучи однією з найбільш великих собак у світі. Зростання в загривку псів може перевищувати 80 см, а довга біла шерсть, згорнута в шнурки, ще більш збільшує візуальні розміри тварини. Годувати ж комондора не так складно, як може здатися. Як і будь-які інші пастуші собаки, вони зовсім невибагливі, їм вимагає близько 1 кг корму в день.

Ангорський кролик. Це ссавець з породи гризунів. Цей кролик поширений всюди, так як це тварина теж домашня. Виглядає ангорський кролик по-справжньому ефектно, у деяких екземплярів шерсть в довжину досягає 80см. Вона дуже цінна, з неї виготовляють багато корисних речей, в тому числі хустки, панчохи, рукавички, та й просто тканини. Розведенням ангорського кролика люблять займатися жінки, ось чому тварина ще іменую "дамським". Середня маса у нього - 5 кг, довжина тулуба становить до 60 см, а обхват грудей - 38 см. Кроликів слід розчісувати щотижня, якщо не доглядати за шерстю, вона швидко втратить свій вигляд, ставши просто огидною.

Мала панда. Це тварина сімейства ракунових мешкає в Китаї, Непалі, Бірмі та Індії.   Проживає тварина в гірських лісах з бамбуком на висоті від 2 до 4 кілометрів над рівнем моря з помірним кліматом. Шерсть малої панди зверху руда чи горіхова, а знизу темна або рудо-коричнева, навіть чорна. Волосини на спині мають жовті кінчики. Лапи у панди глянцево-чорні, а хвіст - рудий. Голова тварини світла, при цьому мордочка майже біла, біля очей малюнок, схожий на маску. Спосіб життя малої панди переважно нічний. Вдень вона, обернувшись хвостом, спить у своєму дуплі. Якщо тварина відчуває небезпеку, то швидко підіймається по дереву. Земне пересування їх незручне у марудна, зате по деревах вони пересуваються швидко. А годуються панди все ж на землі, вибираючи молоде листя і пагони бамбука. Довжина малої панди становить 51-64 см, до цього варто додати ще й довгий (28-48 см) хвіст. Вага ж її від 3 до 4,5 кілограм. Ці тварини віддають перевагу відокремленому способу життя. Самка виділяє собі територію в 2,5 квадратних кілометра, а самець - вдвічі більше.

Лінивець. Цей ссавець мешкає в Південній і Центральній Америці. Лінивець усім відомий своєю манерою проживання - практично весь час він висить на гілці спиною в низ, проводячи при цьому уві сні щодня 15 годин. Вся поведінка тварин і їх фізіологія розраховані на жорстку економію енергії, так як в їх раціон харчування входять виключно низькокалорійні листя, переварювання яких відбувається до місяця.   Для того щоб залишаючись нерухомими діставати листя з великої території, тварини мають довгою шию. В активному стані температура тіла у них становить 30-34 градуси, у стані спокою вона ще нижче. Так як на землі тварини абсолютно безпорадні, вони не люблять злазити з дерев, цей процес до того ж ще і енерговитратний. Лінивці все ж іноді  бувають на землі з метою здійснення  природних потреб (це відбувається кілька разів в тиждень завдяки величезному сечовому міхуру), а також для переходу на інші дерева. Часто можна побачити цих тварин   в розвилках величезних дерев групами, це дозволяє їм економити енергію, також можливо при цьому тварини ще й ліниво спаровуються. Маса тіла лінивців коливається від 4 до 9 кг, а їх довжина - близько 60 сантиметрів.  

Імператорська тамаріна. Ця чіпкохвоста мавпа живе в дощових лісах басейну Амазонки, а також у Перу, Болівії і північно-заході Бразилії. Особлива прикмета тамарини   - це особливі білі вуса, які звисають двома пасмами до плечей і грудей. Нігті є тільки на великих пальцях задніх ніг, на інших же ростуть кігті. Основну частину життя ці мавпи проводять на деревах, там, куди не можуть потрапити більш великі види приматів. Тамарини живуть не поодинці, а групами  по 2-8 особин. При цьому у кожного члена є свій ранг, вгорі ієрархії завжди знаходиться стара самка, не дивно, що при такому "матріархат" дитинчат носять на собі самці. Довжина тіла мавп всього близько 25 см, при цьому їх хвіст може досягати 35 см. Дорослі особини важать не більше 250 грамів.

Білолиций саки. Ця широконосая мавпа живе в дощових і посушливих лісах, а також саванах Амазонії, в Суринамі, Венесуели і Бразилії. Тварина має чорне забарвлення шерсті, а передня частина голови, горло і лоб самців практично білі. Іноді голова може мати червонуватий відтінок. Хвіст мавп пухнастий і довгий, однак хватальних функцій не несе, а шерсть м'яка і густа. Самки ж мають стандартне для всіх однотонне коричневе забарвлення. Навколо їх рота і носа є світлі смуги. Самці можуть важити до 2 кг, самки трохи менше. Довжина тіла мавп становить близько 30 см, а хвоста - до півметра. Белолиці саки все своє життя проводять на деревах. У нижні яруси тропічного лісу вони спускаються рідко, лише в пошуках корму. Активність мавпи проявляють як вночі, так і вдень. У разі, коли їх підстерігає небезпека, тварини рятуються за допомогою довгих стрибків.

Тапір. Це  травоїдна тварина харчується травою і мешкає в Центральній Америці, а також теплих місцях Південної Америки та південно-східної Азії. Тапіри примітні тим, що ці ссавці досить давні - тапіроподібні тварини жили ще 55 мільйонів років тому. Найбільш близькими сучасними родичами цих тварин є інші непарнокопитні, наприклад, носороги. Передні ноги тварин чотирипалі, а задні - трипалі. Пальці володіють невеликими копитцями, які допомагають пересуватися по мокрій і м'якій землі. Розміри тапірів залежать від їх видів, зазвичай їх довжина близько двох метрів, висота в холці не перевищує метра. Вага тварин становить від 150 до 300 кг. Живуть у лісах, тапіри дуже люблять воду. Основною їхньою їжею є ягоди, листя та фрукти. Природних ворогів у тапіра мало, основна небезпека виходить від людини, яка полює на цих безневинних тварин заради м'яса і шкіри.

Міксина. Це тварина класу безщелепних мешкає в морях помірних широт, дотримуючись при цьому дна. Міксин можна зустріти навіть на глибині в 400 метрів, а їхня довжина досягає 80 см. Якщо солоність води менше 29%, то тварини перестають харчуватися, а солоність нижче 25% смертельна для них. Цікаво, що ротовий отвір міксин не містить  оточений лише двома вусиками. У шкіру жертви ці тварини вгризаються роговими зубцями, при цьому відбувається впорскування ферментів, які розчиняють білки. Здобиччю ж миксинів стають ослаблені безхребетні і хребетні тварини. Нерідко можна зустріти скелети риб, покриті шкірою, всередині яких живе міксин,  який виїв всі нутрощі. У Японії та деяких інших країнах міксини з успіхом використовуються в їжу.

Зірконіс. Це ссавець родини кротів живиться комахами, а зустрічається у США і Канаді. Зовні зірконіс відрізняється від своїх побратимів    лише властивим тільки йому рильцем у вигляді розетки або зірки з 22 м'ясистих і рухомих голих променів. Розміром цей кріт теж мало відрізняється від звичайного європейського, хвіст тварини відносно довгий, досягає 8 см, покритий при цьому рідким волоссям і лусочками. Коли зірконіс зайнятий пошуками їжі, промені його рильця знаходяться в постійному русі за винятком двох середніх , які завжди дивляться вперед і не гнуться. А от коли кріт їсть, то його промені стягуються в зібрану купку, при цьому під час їжі тварина притримує їжу передніми лапами. Для того, щоб попити, зірконосу приходиться на 5-6 секунд занурювати у воду і вуса, і все рильце.

Носач. Цю мавпу родини мартишкових можна зустріти тільки на острові Борнео, де вона облюбувала прибережні райони. Самою відмітною особливістю тварини, звичайно ж, є великий ніс, схожий на огірок. Однак така риса притаманна лише самцям. Верхня частина носачів пофарбовані в жовтувато-коричневий колір, а нижня - в білий. Безволосе обличчя червоне, руки, ноги і хвіст мають сіре забарвлення. Розміри цих мавп зазвичай від 66 до 75 см, довжина хвоста приблизно дорівнює довжині тулуба. Вага у самців від 16 до 22 кг, самки ж важать удвічі менше. Носачі люблять і вміють плавати, вони стрибають у воду прямо з дерев, в довжину під водою мавпи можуть пропливати до 20 метрів. Саме вони вважаються кращими плавцями серед приматів.

Плащеносець малий. Багато чули про броненосців, але чи знаєте Ви про плащеносців? Це ссавець родини неповнозубихх вподобав степ і савани Центральної і Південної Америки. Унікальність плащеносців в тому, що це єдині на сьогодні сучасні ссавці, чиє тіло покрите зверху панциром, утвореним шкірними окостенениями. До складу панцира входять плечовий, тазовий і головні щити, а також ряд обручеподібних смуг, які оперізують тіло як зверху, так і з боків. Між собою частини панцира пов'язані гнучкої сполучною тканиною, яка дозволяє всьому панциру залишатися рухливим. Плащеносні броненосці можуть бути в довжину всього 12 см, а ось гігантські броненосці, що належать до цієї родини, досягають в довжину метра. Довжина хвоста у цих тварин варіюється від 2,5 см до 50 см. Плащеносці можуть затримувати дихання до 6 хвилин, так як вони мають об'ємні дихальні шляхи і служать резервуаром для повітря. Завдяки цьому тварини легко перетинають водойми, часто вони просто переходять по дну. Вага важкого панцира може бути скомпенсована набраними повітрям, тому броненосець має здатність також і плавати.

Аксолотль. Це личинкова форма земноводної тварини родини амбістомових проживає в гірських ставках Мексики. Особливою прикметою аксолотля є 6 кошлатих і довгих гілок, що ростуть по 3 з кожної сторони голови. Насправді це не прикраса, а зябра. Періодично личинка, притиснувши до тіла, струшує їх, тим самим звільняючи від органічних залишків. Плаванню аксолотля сприяє широкий і довгий хвіст. Це дивовижна тварина вміє дихати і зябрами, і лег енями. У разі знаходження у воді достатньої кількості кисню, аксолотль використовує легені, в такому випадку зябра з часом частково атрофуються. Загальна довжина земноводного досягає 30 см, спосіб життя їх розмірений, на свої дії вони намагаються не витрачати багато енергії. Цей хижак воліє спокійно лежати в засідці на дні, вичікуючи здобичі і зрідка здійснюючи рейди до поверхні за повітрям.

Ай-ая або мадагаскарська руконожка. Це найбільша тварина з усіх нічних приматів мешкає на Мадагаскарі. Ай-ай займає ту ж екологічну нішу, що і дятли. Цей вид був виявлений зовсім недавно, він налічує всього кілька десятків особин, тому і є вкрай рідкісним. Особливо ай-ай пофарбовані в бурий колір з білою цяточкою, володіють великим пухнастим хвостом, харчуються, як було вже зазначено, як і дятли - личинками, черв'яками. Спочатку з-за великих зубів цих приматів передбачалося, що вони харчуються, як гризуни. Важать ай-ай близько 2,5 кг, довжина їх тіла 30-37 см, хвіст може досягати 16 див.

Альпака. У Перу, Болівії або Чилі на висоті 3,5-5 кілометрів, можна побачити цю незвичайну тварину родини верблюжих. Головною у альпаки є шерсть, яка володіє   24 відтінками. За вагою вона набагато легше овечої, а за якістю не поступається їй. З однієї особини 3 рази на рік зістригають до 5 кг вовни. Альпака не має передніх зубів, тому тварина змушена збирати їжу губами і пережовувати її бічними зубами. Альпака дуже допитлива, добродушна і інтелігентна. Зростом тварина досягає до 86 см, а вага коливається від 45 до 77 кг Колись давно індіанці вірили, що для благословіння вовни альпаки необхідно вирвати у неї серце. Незважаючи на варварські коріння цього звичаю досі трапляються випадки вбивства цих лагідних тварин таким способом.

Довгоп'ят. Ці тварини мешкають в Південно-Східній Азії, переважно на островах,  належать вони до приматів. Їх особливістю є довгі задні лапи і велика голова, яка здатна розвернутися практично на 360 градусів. Довгопяти володіють хорошим слухом.  Примати мають сіру або коричневу м'яку шерсть. Але найбільше вони виділяються своїми очима, що мають діаметр до 16 мм. Якщо спроектувати їх на зріст людини, то це буде розмір яблука. Самі ж тваринки досить невеликі, їх зріст  від 9 до 16  см. А ось хвіст може значно перевищувати довжину тіла, доходячи до 28 см. Вага довгопятом коливається від 80 до 160 грам. Колись давно ці тварини відігравали важливу роль у міфології народів Індонезії. Із-за особливостей обертання голови тварини люди довго вважали, що та зовсім не прикріплена до тіла,  отже, зіткнення з ними було небезпечно, так як людину могла чекати така ж доля.

Дамбо Октопус. Цей своєрідний восьминіг являє собою головоногих молюсків. Живе він на глибині Тасманового моря, а розміри його невеликі, з половину долоні людини. Прізвисько восьминога прийшло від імені слоненяти Дамбо, відомого мультперсонажу. Над ним знущалися з-за великого розміру його вух, восьминіг ж володіє парою довгих і схожих на весла плавниками, які нагадують вуха. Окремі щупальця тваринного з'єднані гнучкою і тонкою перетинкою, іменованої умбреллой. Саме вона, разом з плавниками, і служить восьминогу основним двигуном. Таким чином Дамбо Октопус рухається схожим з медузами чином, виштовхуючи воду з-під умбреллы.

Плащоносна ящірка. Цей звір живе в сухих степах і лісостепах Австралії і Нової Гвінеї. Ящірка може мати різне забарвлення - від жовто-коричневого до чорно-коричневого. Вона має досить довгий хвіст, який і становить 2/3 від усієї довжини її тіла. Найбільш помітною особливістю тварини є шкірна складка навколо голови, схожа на комір і прилегла до тіла.  Сама ж плащоносна ящірка має сильні кінцівки і гострі кігті. Довжина ящірки досягає 80-100 см, самки при цьому мають значно скромні розміри. Відчувши небезпеку, тварина відкриває пащу і відтягує свій яскравий комір, який може досягати   30 см. Ящірка стає на задні лапи, починає шипіти і бити хвостом по землі. Однак такий страхітливий вигляд зовсім не характеризує вдачу тварини.

Нарвав. Це незвичайне тварина-єдиноріг живе у водах Північного льодовитого океану та Північної Атлантиці. Точно невідомо, навіщо нарвалові потрібен його бивень, адже кірку льоду він їм, як може здатися, не пробиває. Справа в тому, що бивень нарвала є досить чутливим органом, з його допомогою тварина вимірює температуру, тиск і відносну концентрацію зважених часток у воді. Схрещуючи бивні, нарвали, швидше за все очищають їх від наростів, таким чином допомагаючи один одному. Тварини виділяються своїми розмірами - їх довжина від 3,5 до 4,5 метрів, зріст тільки новонароджених близько 1,5 метра. Самці можуть важити до півтора тонн, а самки - близько 900 кг. При цьому жир становить близько третини ваги тварин.     Нарвали мають тільки два верхніх зуба. Лівий з них і розвивається у самців в бивень, який важить до 10 кг, а в довжину має 2 метри і закручується лівої спіраллю, правий зуб зазвичай не прорізається. У рідкісних випадках (0,2%), у самців може розвинутися і правий бивень, або ж розвинутися захований в яснах зуб у самок.

Мадагаскарський присосконіг. Це рукокрилий ссавець, як видно з назви, зустрічається лише на Мадагаскарі. Тварина має всього 6 см в довжину, а важить 8-10 грамів, при цьому хвіст може досягати 5 см. Цікаво, що екологія та біологія присосконога маловивчена. Вчені припускають, що притулком для них служать згорнуті листя пальм, до яких вони і приліплюються своїми присосками. Саме вони і є особливою прикметою тварин. Розташовані розеткові присоски безпосередньо на шкірному покриві на основі великих пальців, а також на підошвах задніх кінцівок. Всі спіймані присосконоги мешкали неподалік від води. Ці тварини охороняються законом, так як їх вигляд дуже вразливий.

Карликова ігрунка. Цей примат є одним з найменших, відноситься він до широконосих мавпам. Мешкає ігрунка в південноамериканських країнах - Еквадорі, Перу, Бразилії. Доросла особина важить не більше 120 грам. Ніздрі примату спрямовані вперед, що незвично, ніс же досить великий і широкий. В неволі игрунка прекрасно себе почуває, для її утримання достатньо лише тримати постійну температуру 25-29 градусів і підвищену вологість 60%.

Риба-крапля. Науковою назвою для неї є Psychrolutes marcidus. Риба живе в Тихому, Індійському і Атлантичному океані, віддаючи перевагу великій глибині (близько 2800 метрів). У таких місцях тиск перевищує зазвичай у кілька десятки раз, тому гелеподібний склад тіла з щільністю, меншою ніж у води, і допомагає рибі зберігати життєздатність і плавати з невеликою витратою енергії. Довжина тіла у риби-краплі може досягати 65 см, хоча вона і не має м'язів, цілком задовольняється тією здобиччю, яка плаває навколо неї.

Качкодзьоб. Цього водоплавного ссавця можна зустріти лише в Австралії. Замість звичайного рота це тварина забезпечено дзьобом, завдяки якому вона, натомість, може харчуватися як і птиці в мулі. Тіло качкодзьоба зазвичай 30-40 см в довжину, хвіст же має розмір в 10-15 см. Вага тварини становить не більше 2 кг, при цьому самки приблизно на 30% менше. Мало хто знає, що качкодзьоб один з небагатьох отруйних ссавців. Хоча для людини отрута і не смертельна, вона може викликати сильний головний біль, на місці ж укусу утворюється набряк, який поступово розростається. В результаті біль може зберігатися   багато днів або навіть кілька місяців.

Китоголов або королівська чапля. Цього птаха   можна знайти тільки в Африці. Хоча шия у китоглава і не дуже товста та довга, голова птиці досить велика з маленьким чубчиком ззаду. Дзьоб у чаплі широкий, він ніби роздутий. На самому кінчику наддзьобка розташувався звисаючий гачок. Зазвичай оперення китоглава темно-сіре, на спині, на відміну від грудей, є порошковий пух. Ноги у птахи чорні та довгі. Залозистий шлунок досить великий, а ось м'язового немає зовсім. Розміри птиці досить великі - в стоячому положенні її зріст досягає 90 см, довжина крила при цьому 65-69 см. Китоголов  надає перевагу малорухливому способу життя - він зазвичай стоїть нерухомо, дзьоб притиснувши до грудей. Їжею для птиці служать різні тварини, що живуть у воді - риби, жаби, черепашки і маленькі крокодилята.

Рожева риба-лопата

На відміну від більшості риб, ця рожева риба-лопата використовує свої плавці, щоб в буквальному сенсі, ходити по дну моря. Дивний вид був відкритий в Тасманії, Австралії, але вчені виявили тільки чотирьох представників.

Смугастий тенрек

Якби можна було схрестити джмеля і їжачка, то у них ймовірно з'явився б смугастий тенрек. Це щетиниста тварина, виявлене на Мадагаскарі, покрита смугами жовтих і коричневих голок, які вони використовують для атаки на ворогів.

Риба паку

 Паку — південноамериканська прісновода риба, що мешкає в більшості річок в басейнах Амазонки і Оріноко низовини Амазонія. Паку також дісталися до Папуа-Нової Гвінєї, де були штучно розведені, щоб допомогти місцевій рибній промисловості. Паку має загальне коріння з піранею, відносячись до роду Serrasalminae, хоча у них є різні звички і переваги. Піраня — м'ясоїдний різновид, тоді як Паку всеїдний, з рослинними перевагами. Відмінність очевидна в структурі їх зубів. Піраня має гострі як бритва зуби, тоді як в паку вони більш квадратні, пряміші і страхітливо нагадують зуби людей.
Паку використовує свої зуби, головним чином, щоб подрібнити горіхи і фрукти, але інколи вони також їдять іншу рибу і безхребетних. Вони зазвичай їдять плаваючі фрукти і горіхи, які падають з дерев до Амазонки, а в декількох випадках навіть нападали на яєчка плавців чоловічої статі, переплутавши їх з горіхами. Вони заробили небезпечну репутацію після того, як кастрували декілька місцевих рибаків в Папуа-Нової Гвінеї. Тому, коли риба була виявлена в декількох озерах в Данії, а пізніше у Вашингтоні, Нью-Джерсі і Ілінойсі — почалася невелика паніка.

Геренук

Геренук, відомий також як жирафова газель - це вид антилоп з довгою шиєю, які живуть у пустелях східної частини Африки. Тонка і довга шия допомагає їй діставати  листя, до яких не можуть дістатися інші антилопи. Більше того, вони здатні стати на задні ноги і діставати ще вище.

Казуари

Ці літаютчі птиці є одними з найбільш небезпечних істот у світі. Казуари дуже серйозно ставляться до захисту своєї території, і в разі небезпеки здатні жорстоко розправиться з вами своїми гострими як бритва пазурами. Вони можуть досягати 2-х метрової висоти.

Гігантський ізопод

Гігантський ізопод, що зовні нагадує мокрицю або колорадського жука, виростає до 19-37 см в довжину і досягає ваги близько 1,7 кг. Ці неймовірні істоти мешкають під водою на глибині від 170 до 2000 метрів. Вони ведуть самотнє життя, падальщики, харчуються мертвими китами, кальмарами і рибами. Але вони пристосовані і до тривалих періодів голодування, обходячись без їжі до 8 тижнів.

Змієголов

Ця страшна на вид риба називається змієголов. Вона відрізняється ненаситним апетитом, з'їдаючи практично всіх риб у водоймі або озері і навіть свій молодняк. Крім того, змееголов може повзати по землі і залишатися на суші до 3-х днів у пошуках нових джерел їжі. Як тільки вони опиняються на землі, вони здатні з'їсти будь-яких дрібних тварин на своєму шляху. Були навіть випадки нападу змієголова на людей.

Сайгак

Сайга або сайгак є одним з найдавніших ссавців у світі, мешкаючи на Землі разом в шаблезубими тиграми і шерстистими мамонтами 250000 років тому. Хоча деякий час вони вважалися вимерлими. Зараз їх часто називають не інакше, як живими копалинами.

Австралійська зміїношия черепаха

Дивлячись на неї, здається, що хтось пропустив змію через черепаху. У цього виду черепахи шия настільки довга, що вони не можуть втягати її назад в захисний панцир. Однак вони мають секретну зброю, випускають погано пахнущу рідину в разі небезпеки.

Скорпіонові мухи

Здалеку ці комахи виглядають, як звичайні бабки, але якщо поглянути на них під мікроскопом, ви побачите справжній хвіст скорпіона. На щастя він не жалить і підноситься самкам в якості подарунка.

Водяний олень

Цей мініатюрний олень, який при близькому розгляді нагадує вампіра, завдяки великим вигнутим шаблевидної іклами, що досягає до 8 см в довжину. Однак не варто турбуватися, ці олені досить невинні і не було випадків їх нападу на людей.

Блакитна риба-папуга

Ця дивна  риба вважається делікатесом в багатьох країнах світу. У Полінезії її подають сирою, і вона колись вважалася "королівської їжею". Вони відносяться до риб-папуг, які здатні обволікати себе прозорим слизом, щоб захищати себе від хижаків. Самці можуть виростати до 120 см в довжину.

Красногуба риба-ластівка

Здається, ніби ця риба вирішила нафарбувати губи яскраво-червоною помадою. Красногубі риби мешкають на глибині 30 метрів на Галапагоських островах. Цікаво, що вони більше пристосовані ходити по морському дну, а не плавати. Коли риба досягає зрілості, вона починає використовувати свій спинний плавник в якості приманки.

Акула-циклоп

Акула-циклоп є одним з найдивніших істот, відкритих вченими в 2011 році. Велике очне яблуко є результатом порушення, званого Циклопія, яке зустрічається і у людей.  Рослідники знаходили ембріони акул-циклопів кілька разів, але той факт, що їх не виявляли поза утроби, говорить про те, що циклопи не виживають у дикій природі.