Засновниками НЛП вважають Р. Бендлера та його учня Д. Грюндера, що вперше представили метод в 70-х роках 20-го століття. Назва НЛП походить від комбінації слів, що описують неврологічні процеси («нейро»), мови («лінгвістична» частина) та поведінкових ознак, що містить в собі «програмування». Згідно з Бердаром та Грюндером, НЛП — це модель людського внутрішнього досвіду та комунікації. Використовуючи принципи НЛП можливо описати будь-яку людську активність детальним способом, що дозволяє виконувати легко та швидко стійкі зміни цієї активності.
Річард Бендлер та Джон Грюндер наводять як приклад використання НЛП такі можливості: Лікування фобій та інших неприємних відчуттів за один сеанс. Допомога дітям з невисоким рівнем сприйняття навчання. Подолання неприємних звичок, таких як алкоголізм, тютюнопаління. Підвищення рівня продуктивності в різних інтеракціях, таких як подружжя, організації, т.і. Лікування соматичних захворювань та ін.
Нейролінгвістичне програмування (НЛП) – це створення багатовимірної моделі структури та функцій досвіду людини. В основі НЛП – сенсорна дія терапевта на клієнта з метою створення в останнього нових, раціональніших програм поведінки та дій. Ці програми закріплюються в мозку людини на нейронному рівні та є основою його нового досвіду. Психотерапія такого типу – це психотерапія образу (від англ. image – образ) за допомогою слова. Тому дана психотерапія розшифровується, і як терапія образу, і як нейролінгвістичне програмування. Але узагальнено можна сказати, що це – теорія слова, що сприяє успішній діяльності людини.
Базові постулати нейролінгвістичного програмування 1. Карта – це не територія. Цей образний постулат подає співвідношення суб’єктивного образу світу і самого світу в усіх його проявах. 2. Свідомість і тіло – це частини однієї і тієї самої системи. 3. Весь життєвий досвід закодований у нервовій системі людини4. Суб’єктивний досвід складається з візуальних образів, звуків, смакових відчуттів та запахів. Це – прості складові досвіду. Але саме на їх основі формуються складніші програми дій та поведінки.
5. Зміст спілкування будь-якої людини полягає в тій реакції, яку вона викликає. Можна, безперечно, говорити і про різні сенси спілкування: конкретне, змістовне, ділове. Але в НЛП спілкування розглядається як феномен, що викликає певні реакції у людей, незалежно від того, на що спрямоване спілкування. 6. У спілкуванні між людьми не буває труднощів, невдач, поразок. Усі результати – це лише вияв зворотного зв’язку. 7. Будь-яка поведінка орієнтується на вибір найкращого варіанта з тих, що є на даний момент. 8. Будь-яка поведінка має позитивну інтенцію (намір, цілепокла-дання), оскільки вона адаптується до первісної території.. 9. Кожна людина володіє всіма ресурсами, які необхідні для досягнення власних цілей. 10. Загальна територія являє собою дружнє, насичене ресурсами середовищ.
Прийоми НЛП застосовуються у відносинах між людьми дуже широко, часто неусвідомлено. Сучасні НЛП-технології виробництва віщальних програм, комп’ютерних ігор, інтернет-спілкування дозволяють уникнути контролю з боку свідомості сприймаючої сторони. У переважному числі випадків вона навіть не припускає, що на неї виявляється схований і дуже ефективний вплив, а сторона, що використовує такі технології, одержує високі шанси на успіх.