OUTSTANDING PEOPLE OF GREAT BRITAIN: MARGARET THATCHER, ENGLISH POLITICAL LEADER

OUTSTANDING PEOPLE OF GREAT BRITAIN: MARGARET THATCHER, ENGLISH POLITICAL LEADER

Margaret Thatcher is the second daughter of a grocer and a dressmaker who became the first woman in European history to be elected Prime Minister. She become the first British prime minister in the twentieth century to win three consecutive terms and, at the time of her resignation in 1990, the nation's longest-serving prime minister since 1827. Some people have seen her as a true political revolutionary in that she broadened the base of the Conservative Party to include the middle class along with the wealthy aristocracy.

Thatcher was born Margaret Hilda Roberts on October 13, 1925, in Grantham, Lincolnshire, England. A clever child, whose father was an ardent worker in local politics, she decided early in life to become a member of Parliament. She was educated at Sornerville College and at Oxford University, where she was the first woman president of the Oxford University Conservative Association. She earned a Master of Arts degree from Oxford in 1950 and worked briefly as a research chemist.

In 1950 she ran unsuccessfully for Parliament, although she did increase the Conservative Party vote by 50 percent in her district. The following year she married Denis Thatcher, a director of a paint firm. After her marriage she read for the Bar and specialized in tax law.

On her second attempt, in 1959, Thatcher won a seat in Parliament. Analytical, articulate and ambitious, she soon became prominent among other politicians. Because of her debating skills she was frequently called upon by fellow conservatives to respond to the policies of the Labour Party, their political opponents. She served as joint parliamentary secretary to the Ministry of Pensions and National Insurance from 1961 to 1964,. then as secretary of state for education and science under Prime Minister Edmund Heath from 1970 to 1974.

Thatcher's political career was not always well regarded, however. In 1972, when she was at the Ministry of Education, for instance, she was referred to in the Sun newspaper as "the most unpopular woman in Britain". Yet she continued to rise in the ranks, and after the Conservative Party lost two general elections in 1974 she succeeded as party leader.

When the conservatives won a decisive victory in the 1979 general elections Thatcher became Prime Minister. Upon entering office she advocated measures that would limit government control, such as giving individuals greater independence from the state, ending government interference in the economy, and reducing public expenditures. Although her conservative philosophy met with approval, during her first two terms unemployment nearly tripled, the number of poor people increased, and bankruptcies resulted from her efforts to curb inflation. Thatcher became known as the "Iron Lady" because of her strict control over her cabinet and the country's economic policies. Extending her firm approach into foreign relations, she helped Zimbabwe (formerly Rhodesia) establish independence in 1980 and two years later she oversaw the successful British seizure of the Falkland Islands from Argentina. These operations led to her landslide re-election in 1983.

During her third term Thatcher continued the "Thatcher revolution" by returning education, health care, and housing to private control. She also supported the campaign to keep Northern Ireland within the United Kingdom, a position that could have been fatal: in 1984 terrorist bombers nearly succeeded in killing Thatcher and several members of her administration in Brighton, Sussex. The bombing wasallegedly the work of members of the Irish Republican Army, a nationalist organisation devoted to uniting Northern Ireland with the Republic of Ireland.

In 1990, when a split within the Conservative Party was costing Thatcher political support, she resigned from office. During her tenure as Prime Minister, however, she set historic precedents and, according to political observers, she brought long-needed changes to British government and society.

VOCABULARY

grocer ['grəusə] — торговець бакалійними товарами

consecutive [kən'sekjutɪv] — послідовний

resignation [,rezɪg'neɪʃ(e)n] — заява про відставку

ardent ['a:d(ə)nt] — палкий, ревний, старанний

to run [rʌn] for Parliament — висувати свою кандидатуру на

виборах до парламенту

vote [vəut] — виборчий голос

to read for the Bar — готуватися до адвокатури, вивчати право

tax law [tæks lɔ:] — податкове законодавство

attempt [ə'tempt] — спроба

articulate [a:'tɪkjulɪt]'— висловлювати (формулювати) ясно (чітко)

to call upon ['kɔ:lə'pɔn] — запрошувати висловитися, викликати на трибуну

to refer [rɪ'fə:] to — посилатися (на когось, на щось)

to rise [rаɪz] in the ranks — просуватися по службі

to advocate ['ædvəkeɪt] — відстоювати, захищати; пропагувати (погляди тощо)

interference [,ɪntə'fiər(ə)ns] — втручання

expenditure [ɪks'pendɪtʃə] — видатки

unemployment [,ʌnɪm'plɔɪmənt] — безробіття

to curb [kə:b] — стримувати, приборкувати

seizure ['si:ʒə] — захоплення

allegedly [ə'ledʒɪdlɪ] — за голослівним твердженням; як твердять; ніби, нібито

split [split] — розкол

tenure ['tenjuə] — (строк) перебування на посаді

QUESTIONS

1. What do you know about Margaret Thatcher's biography?

2. Why do we call her outstanding?

3. What at were her jobs?

4. How many attempts did she make to win a seat in Parliament?

5. What are features of her character? Why did she succeed?

6. How many terms did she serve ?

7. How did people call her?

Видатні люди Великої Британії: Маргарет Тетчер — англійський політичний лідер

Маргарет Тетчер, друга дочка бакалійника і швачки, стала першою жінкою в європейській історії, яку обрали прем'єр-міністром. Вона стала першим британським прем'єр-міністром двадцятого століття, яка виграла три терміни поспіль і, коли вона йшла у відставку 1990 p., в неї був найдовший термін служби прем'єр-міністром в історії нації за період з 1827 р. Деякі люди бачили в ній справжньою політичного революціонера, оскільки вона розширила рамки Консервативної партії і включила до її лав середню буржуазію разом з багатою аристократією.

Тетчер народилася як Маргарет Хільда Робертс 13 жовтня 1925 р. в Грентхемі, Лінкольншир, Англія. Здібна дитина, чий батько був ревним функціонером у місцевій політиці, вона ще змолоду вирішила стати парламентарієм. Здобула освіту в коледжі Сорневіль і в Оксфордському університеті, де вона була першою жінкою-президентом об'єднання консерваторів Оксфордського університету. Вона здобула в Оксфорді 1950 р. ступінь магістра мистецтв і зовсім недовго працювала хіміком-дослідником.

1950 р. вона висунула свою кандидатуру до парламенту, але безуспішно, хоча кількість голосів на виборах за консервативну партію в її виборчому окрузі збільшилась на 50 відсотків. Наступного року вона вийшла заміж за Деніса Тетчера, директора фірми, що виробляє фарби. Після одруження вона готувалася до адвокатури і спеціалізувалась у податковому законодавстві.

З другої спроби 1959 р. Тетчер була обрана до парламенту. Здатність до аналізу, вміння чітко висловлювати свої думки і амбітність невдовзі зробили її видатною фігурою серед інших політиків. Через її майстерність вести дискусію її часто запрошуваликолеги-консерватори, щоб реагувати на політику лейбористської партії, їх політичного опонента. З 1961 до 1964 р. вона працювала парламентським секретарем у справах як Міністерства пенсій, так і Національного страхування, потім з 1970 р. до 1974 р. міністром освіти і науки в кабінеті прем'єр-міністра Едмунда Хіта.

Проте до політичної кар'єри Тетчер не завжди ставилися прихильно. 1972 p., коли вона очолювала Міністерство освіти, газета «Сан», наприклад, писала про неї як про «найнепопулярнішу жінку у Великій Британії». Але вона продовжувала просуватися по службі, і після того, як консервативна партія двічі програла загальні вибори, в 1974 р. вона досягла успіху як лідер партії.

Коли консерватори здобули вирішальну перемогу на загальних виборах 1979 p., Тетчер стала прем'єр-міністром. Посівши цю посаду, вона захистила заходи, що обмежували державний контроль, наприклад такий, як надання державою більшої незалежності приватним особам, припинила втручання уряду в економіку і скоротила суспільні витрати. Хоча до її консервативної філософії поставилися схвально, протягом її двох термінів безробіття зросло приблизно втричі, кількість бідних людей збільшилась, а результатом її зусиль приборкати інфляцію стали банкрутства. Тетчер прозвали «Залізною Леді» через її суворий контроль над кабінетом і економічною політикою країни. Поширюючи свій жорсткий підхід на зовнішні відносини, вона допомогла Зімбабве (колишній Родезії) здобути незалежність 1980 p., а двома роками пізніше вона здійснювала контроль над тим, як британці успішно захопили Фолклендські острови у Аргентини. В результаті цієї військової операції вона здобула повну перемогу на повторних виборах 1983 р.

Протягом свого третього терміну Тетчер продовжувала «революцію Тетчер», повертаючи освіту, охорону здоров'я і будівництво житла під приватний контроль. Вона також підтримувала кампанію щодо збереження Північної Ірландії в межах Об'єднаного Королівства. Така позиція могла стати фатальною: в 1984 р. Тетчер і кілька членів її адміністрації в Брайтоні, Сасекс, ледве не загинули від терористичних дій. Ця терористична акція була, як твердять, роботою членів Ірландської республіканської армії, націоналістичної організації, мета якої об'єднати Північну Ірландію з Ірландською Республікою.

1990 p., коли розкол у лавах консервативної партії коштував Тетчер політичної підтримки, вона подала у відставку. Проте вона протягом її перебування на посаді прем'єр-міністра створила історичні прецеденти і, як кажуть політичні спостерігачі, зробила давно назрілі зміни в англійському уряді і суспільстві.