ГЕОГРАФІЧНЕ ПОЛОЖЕННЯІндійський океан — третій за розмірами басейн Світового океану, більша частина якого розташована в Південній півкулі між берегами Африки, Євразії, Австралії та Антарктиди. У Північній півкулі океан повністю лежить у жаркому тепловому поясі,окрім того, це єдиний океан, який не має прямого зв’язку з Північним Льодовитим океаном. Це створює характерні ознаки природи, які вирізняють Індійський океан із-поміж інших. На південному сході й південному заході Індійський океан широкими проходами сполучений із Тихим та Атлантичним океанами. Межі умовно проводять від мису Південний на острові Тасманія та від крайньої точки Африки — мису Агульяс до берегів Антарктиди
Через незначну порізаність узбережжя в Індійському океані мало морів і заток. На півночі розташовані лише два моря — Червоне та Аравійське, великі затоки — Аденська, Перська та Бенгальська. Південні береги Австралії омиває Велика Австралійська затока. В Індійському океані є декілька великих островів, у тому числі Мадагаскар, Суматра та Шрі-Ланка, і значна кількість дрібних острівців вулканічного та коралового походження
РЕЛЬЄФ ДНАОкеан розташований у межах трьох літосферних плит — Індо-Австралійської, Африканської та Антарктичної. Рельєф дна океану вирізняється складністю та різноманітністю (рис. 1, 2). Береги материків обрисовує досить вузька зона шельфу, материковий схил крутий із глибокими каньйонами. Особливою рисою рельєфу Індійського океану є розгалужена система хребтів. Систему утворюють три гігантські гілки хребтів, що розходяться в різні боки. У її межах розташовані підводні вулкани, розвиток яких супроводжується землетрусами, що спричинюють руйнівні цунамі. Рельєф теж різноманітний — горбистий, рівнинний, хвилястий, подекуди здіймаються поодинокі підводні гори. На північному сході вздовж островів Ява та Суматра тягнеться глибоководний Зондський жолоб із найглибшою позначкою океану — 7729 м. Зондський жолоб
КЛІМАТ І ВОДНІ МАСИНа відміну від кліматичних умов Тихого та Атлантичного океанів, в Індійському океані клімат північної та південної частин суттєво відрізняється. На півночі нерівномірне прогрівання води й суходолу сприяє утворенню мусонної циркуляції з теплою й сухою сонячною зимою та спекотним, хмарно-дощовим літом. Середньомісячні температури досягають +27…+32 а на півночі Аравійського моря та в Бенгальській затоці — +40 °СІндійський океан часто називають океаном теплих вод, адже на його значних просторах температура поверхневих вод вища за +29 °С. Проте середня температура поверхневих вод становить +17 °С, що пояснюється охолоджувальним впливом Антарктики
Найтепліша частина океану — північна, вона позбавлена притоку холодних вод і тому добре прогрівається. Влітку температура води в Перській затоці піднімається до +34 °С. Води Індійського океану більш солоні, ніж у Світовому океані (35—36,8 ‰). Рекордсменами за солоністю є Червоне море (42 ‰) та Перська затока (40 ‰). Найменша солоність спостерігається в Бенгальській затоці (31,5 ‰) та поблизу Антарктиди (33,7 ‰).
Мусонна циркуляція в північній частині океану спричинює утворення Мусонної течії — єдиної у світі, яка змінює свій напрямок залежно від сезону. Літня Мусонна течія прямує зі сходу на захід, зимова — із заходу на схід. Дуже важливу роль у водообміні як Індійського, так і Тихого й Атлантичного океанів, відіграє течія Західних Вітрів.
ОРГАНІЧНИЙ СВІТ ІНДІЙСЬКОГО ОКЕАНУЯк і в Тихому океані, тут багато коралів, колонії яких створюють сприятливі умови для «поселень» різноманітних риб, тварин і рослин. Найпоширеніші такі риби, як сардинела, анчоус, скумбрія, тунець, летючі риби. У південних водах багато цінних промислових видів риб (нототенія, білокровні риби), зустрічаються китоподібні та ластоногі. Зарості водоростей оточують береги Австралії, Південної Африки, островів. На островах північного сходу Індійського океану в прибережних водах утворюються мангрові зарості. Найбільш небезпечною господаркою індійських вод є велика біла акула. Також в океані мешкають латимерії, які існували ще в епоху динозаврів та донедавна вважалися вимерлими. Латимерія Мангрові заростіБіла акула. Летюча риба. Анчоус
ПРИРОДНІ РЕСУРСИ ОКЕАНУБіологічні ресурси Індійського океану споживалися жителями узбережжя та островів ще з давніх-давен. І сьогодні більшість острів’ян живуть за рахунок рибальства. Прибережні води Індійського океану, особливо поблизу острова Шрі-Ланка та в Перській затоці, здавна були багаті на перли. Крім перлів на піщаних узбережжях Шрі-Ланки видобували алмази, смарагди та інше коштовне каміння. На дні Індійського океану знайдено великі запаси залізомарганцевих руд. Водами Індійського океану, особливо його північною частиною, проходять численні судноплавні шляхи. Проте загалом за обсягами перевезень Індійський океан поступається Атлантичному й Тихому. Острови Індійського океану приваблюють численних туристів, а сприятливий клімат дозволяє вирощувати там тропічні фрукти та квіти, які продають в інші країни світу.
Найбільшої шкоди природі океану та узбережжя завдають видобування та перевезення нафти й нафтопродуктів,забруднення шкідливими речовинами, які виносяться річками з полів, побутовими відходами. Вирубування мангрових лісів призводить до ерозії берегів, зникнення тварин, які тут мешкали. З метою захисту молодняку китів в акваторії океану був створений Китовий заповідник. Більшість коралових та вулканічних островів в Індійському океані оголошено заповідними територіями. ОХОРОНА ПРИРОДИ ОКЕАНУ