ПРОДУКЦІЙНА РОЛЬ - популяції автотрофних організмів-продуцентів засвоюють сонячну енергію й утворюють первинну продукцію, що її споживають гетеротрофні консументи;РЕДУКЦІЙНА РОЛЬ - популяції редуцентів розщеплюють органічні рештки до мінеральних речовин, що знову вступають у кругообіг;ТРАНСФОРМАЦІЙНА РОЛЬ - популяції консументів перетворюють речовини й енергію і забезпечують упорядковане проходження через екосистеми потоку речовин й енергії;РЕГУЛЯЦІЙНА РОЛЬ - завдяки механізмам саморегуляції популяції відіграють важливу роль у підтриманні стабільності екосистем (яскравим прикладом є взаємовідносини «хижак - жертва»);ІНФОРМАЦІЙНА РОЛЬ - важливою є участь популяцій, у створенні «каналів фізичних і хімічних сигналів, що пов'язують усі частини екосистеми і регулюють її діяльність як єдиного цілого».