Кожного разу,коли в організм потрапляє збудник інфекції,імунна система реагує створенням особливих специфічних для даного збудника антитіл. Ці антитіла залишаються в організмі після закінчення інфекції та запобігають повторне зараження. Кожен раз,зустрічаючись з новим інфекційним агентом,імунна система створює нові антитіла. З віком створюється великий запас антитіл і встановлюється високий рівень імунітету. У дитинстві більшість інфекцій не становлять небезпеки,однак можливе порушення роботи імунної системи,і тоді частота і тяжкість інфекцій наростають. Можуть бути порушені один або більше компонентів імунної системи. Сприйнятливість дитини до інфекції визначається тяжкістю імунного розлади. Більшість розладів імунної системи - вроджені,і симптоми виявляються рано. Часто розвиваються загрозливі для життя ускладнення.