Птахи походять від Архозаврів — підкласу плазунів, що панував у мезозойську еру[3]. Теорія еволюції птахів від плазунів виникла після відкриття 1860 року скам'янілих решток археоптерикса — тварини, що існувала близько 150 млн років тому у верхній юрі. Археопте́рикс, Первоптах (лат. Archaeopteryx, грецьк. ἀρχαῖος — «давній», πτέρυξ — «крило»)
• Найдовший язик у зеленого дятла — 14 см, він висувається на довжину, що в 4 рази більша за довжину дзьоба. • Найбільшу швидкість розвиває сокіл сапсан — 320 км/год, але тільки коли падає на здобич. Гранична швидкість польоту орла — 190 км/год, сокола і стрижа 150 км/год, качок — 100–110, лебедів і гусей — 90, шпака — 80, ластівки — 74, горобця — 56.
Це цікаво • Найбільша тривалість життя птахів (у неволі): сокола — 162 роки , папуги — 150, шуліки — 118, грифа — 117, орла, беркута, крука, ворони, пугача — 70–80, пелікана — 52, страуса — 50, чайки — 44, лебедя і солов’я — 25, канарки — 24, дрозда — 20, мухоловки — 13, синиці — 9 років. • Найвище з усіх птахів піднімаються орли — 7500 м, крижні — 6300 м, ластівки — 4000 м, лебеді, журавлі — 2400 м.
• Розмах крил південноамериканського кондора — 4,2 м, альбатроса — 4,2 м; сірого журавля — 2,2 м; чорного грифа — 2 м, пелікана — 2 м. • Найменший із сучасних птахів — колібрі-бджілка. Його довжина — 5,7 см, а вага — 1,6 г. • Найдовший дзьоб у пелікана — 51 см, за ним іде чапля — 23 см, лелека — 19 см, дятел чорний — 6,5 см. • Найглибше пірнають пінгвіни — на глибину понад 25 м, гагари, баклани, норці — до 10 м, крохаль — на 6 м, гоголь — на 4 м.