Стеариновая и пальмитиновая кислоты — твердые белые воскообразные вещества без запаха, жирные на ощупь, нерастворимы в воде, но хорошо растворимы в органических растворителях, легкоплавкие (у стеариновой кислоты tпл. = 70 °С, у пальмитиновой tпл. = 63 °С). Их используют для изготовления свечей, напалма, масел, косметических средств и различных сортов мыла.
Ненасыщенные высшие карбоновые кислоты — бесцветные или светло-желтые маслянистые жидкости без запаха, нерастворимы в воде, но хорошо растворимы во многих органических растворителях. Их применение в технике принципиально не отличается от насыщенных кислот, но они гораздо важнее для человека в качестве питательных веществ в составе жиров,
Соли высших карбоновых кислот со щелочными элементами хорошо растворимы в воде и проявляют моющее действие, потому, что:соли имеют ионное строение, а ионные соединения лучше растворяются в воде, чем молекулярные;- у анионов ВКК можно выделить сильнополярную «головку» (карбоксильную группу) и неполярный «хвост» (карбоновую цепь)