Історія книги тісно пов`язана з розвитком писемності. У стародавні часи на землі не було книжок, бо люди не вміли писати, читати. Але необхідність записувати, передавати іншим якісь відомості, досвід, знання виникла у людей ще дуже давно. Тому «сторінками» давніх книг ставали камені, стіни печер, щити воїнів. Писали на всьому і всюди.
В Африці, на берегах повноводних річок зростає багато папірусу. Одного разу єгиптяни виявили, що волокна цієї рослини перетворюються на сухі вузькі стрічки, які до того ж, добре вбирають фарбу. Ось так з`явились книги з папірусу. Писати на сухих стеблах було зручно, але з часом вони ламалися і розсипалися.